Желчь поднимается к горлу, такая горькая, как и мои сожаления. Я проглатываю это и встаю.
Я тренировалась быть опекуном.
Я владею силой четырех.
Ни один Буреносец не сможет победить меня.
Я поворачиваюсь к утесам, выравнивающим пляж, пытаясь предположить, в какой темной дыре, скрывается мой злоумышленник.
Невозможно сказать... но я знаю, что они следят за мной.
Я зову ближайший Западный и закручиваю его вокруг моего запястья.
Пусть видят, насколько я сильная.
Пусть они знают, что они меня не пугают.
- Покажись! - кричу я.
Мои слова разносятся эхом среди скал прежде, чем их поглощают волны.
Я иду по направлению к скалам, но едва я делаю два шага, ветры исчезают, в воздухе становится тихо и спокойно.
Затишье перед бурей.
ВЕЙН
- Ты уходишь? - спрашивает моя мама, когда я тащусь по коридору, следуя за Озом к входной двери. - Я сделала тебе торпедо. - Она указывает на стол, где меня ждет одно из жизниенно-необходимого хорошего завтрака буррито. Мой папа тоже там, работает над кроссвордом и пытается проглотить стакан с сомнительным, серовато-зеленым соком. Стол накрыт на троих. Я вижу надежду в глазах мамы.
У меня не было времени для семейной трапезы в течение нескольких недель.
Оз прочищает горло.
- Мы должны идти, Вэйн. - Моя мама хмурится, и мой аппетит пропадает. Я знаю этот защитный взгляд "вы никуда не заберете моего сына без моего разрешения". Она использовала его много в последнее время. И я не уверен, что сегодня у меня хватит энергии на еще один бой.
- Куда они теперь заставляют тебя идти? - спрашивает она меня. - Я...
- Это официальный вопрос Сил Бури, - прерывает Оз.
- Вы можете называть официальным все, что хотите, - моя мама щелкает челюстями, - но это не изменит тот факт, что Вейн - мой сын и...
- Фактически, он - ваш приемный сын, и единственная причина, по которой мы позволили, вам воспитывать его была...
- Прошу прощения, вы говорите, вы позволили мне воспитывать его?
- Лаааадно, - говорю я, шагая между ними, прежде чем моя мама войдет в полноценные боевой режим. - Мы можем побороться за то, кто получает контроль над моей жизнью, когда я вернусь. Прости за завтрак, мам. Но сейчас я очень устал, и, видимо, мне предстоит долгое путешествие, так что... Я в значительной степени могу разобраться совсем.
Могу по маминому взгляду сказать, что продолжение определенно последует. Но она стоит в сторонке, чтобы позволить пройти, и я обещаю родителя, что мы увидимся завтра, а Оз ведет меня к двери.
- Твоя мать намного больше привязана к тебе, чем я думал, - говорит он после того, как входная дверь закрывается с хлопком.
- Да, в семье, обычно, такое случается.
Меня тошнит от того, что Силы Бури ведут себя так, словно человеческая жизнь значения не имеет.
Это моя жизнь вне зависимости от того сильфида ли я. И чем скорее это дойдет до их проветренных голов, тем лучше.
- Да, ладно, полагаю, мы это позже обсудим, - говорит мне Оз, оборачивая себя Северными. - А сейчас просто попытайся не отстать, - он взлетает в небо, а меня так и подмывает вернуться назад и запереться в собственной комнате. Но мне действительно нужно поспать. Я захватываю парочку Восточных и следую, закручивая ветры достаточно быстро, чтобы раствориться в небе - и никто меня не заметил. Оз ведет меня на восток, в часть пустыни, в которую, вообще-то, никто соваться не жаждет. Кактус-и-пустое поле, без признаков жизни в любом направлении на многие, многие, многие мили вокруг.
Солнце бьет вниз, и я начинаю себя чувствовать как Вейн Поджареный, когда тонкие, темные очертания появляются на горизонте. Они выглядят как кривые столбы, но когда мы подлетаем ближе, я понимаю, что это деревья. Мертвые деревья.
Пальмы, от которых ничего не осталось, кроме покореженных стволов и осыпающейся коры.
Здесь их дюжины, они расположены по кругу, словно когда-то предполагалось, что они должны были служить какой-то цели. Но оказались заброшены, словно на кладбище пальмовых деревьев.
Я двигаюсь в сторону Оза, пока он не начнет спускаться.
- Тьфу, пожалуйста, скажи мне, что мы идем не в Центр Пустыни.
Вид города не выглядит многообещающим, когда есть только пустынная бензоколонка и автострада.
