Спустя пять минут еще один помощник покинул кабинет Генри, отправляясь прямиком к сенатору Форесту. Еще тридцать отобранных курьеров сидели перед ним, ожидая приказа об отправке. А сам хозяин «Четвертых Врат» уже набрал следующий номер из черной как смоль записной книжки.
— Конгрессмен Мак-Кинли? Это Генри Элдридж, владелец ЧВК «Четвертые Врата». Мы охраняли вас во время весьма щекотливых переговоров в Сиднее в конце прошлого лета… — Да, тот самый. Только я больше не в инвалидном кресле. Простите за грубость, я слышал, что с вашей супругой недавно случилось несчастье, схожее с моим. Хотел порекомендовать ей пройти то же лечение, что и я сам… Это не тот разговор, который стоит обсуждать по телефону. Я могу отправить к вам или к вашей супруге моего помощника Виктора Бруско. Информация конфиденциальна. Он покажет все лично, не оставляя никаких копий… Есть вещи, которые нельзя купить за деньги. Нам ли с вами этого не знать. Мой интерес — исключительно наши хорошие отношения. Рекомендую вам и самому послушать и увидеть то, что покажет Виктор. Это и вам пригодится тоже… Да, я всегда на связи. Я передам вашему секретарю телефон Виктора. Он выедет немедленно.
Когда за дверь выходил еще один помощник, верный личный секретарь Шидо как раз привел новую партию людей, готовых нести свет от имени Генри Элдриджа.
Упрощенно можно сказать, что вся власть в США делится на три взаимосвязанных ветви — судебная, исполнительная и законодательная. Во главе судебной, как и большинстве цивилизованных стран, стоит Верховный Суд государства. Судьи правят бал в каждом штате, заседая на судебных собраниях и подписывая ордеры на прослушку и задержания. Высшую исполнительную власть в стране представляют Президент Соединенных Штатов, вице-президент, Аппарат Белого дома и Кабинет министров. Да-да, те самые вечные министры с меняющимся президентом. Голова меняется, а тело нет. Ибо министры сами выбирают себе преемников. И третья ветвь власти, законодательная, в лице конгресса США, состоящего из двух палат, Сената и Палаты Представителей. Именно они принимают законы и поправки к знаменитой Конституции, разрешают выпуск денег, устанавливают размеры налогов и регулируют торговлю с другими странами. Можно смело сказать, что конгрессмены и сенаторы — одни из самых влиятельных людей в стране! А когда они у тебя в должниках, ты сам становишься крайне влиятельной фигурой! И Генри Элдридж понимал это как никто другой!
Парализованному дракону с неработающими крыльями и задними лапами никогда не стать ни сенатором, ни конгрессменом. Но сейчас все изменилось! Сейчас ему есть что предложить всем этим надменным денежным мешкам, стоящим у власти.
— Сенатор Абрамс? Слышал, вы сильно повредили колено в аварии…
Старый дракон начал отправлять послов воли в свои будущие земли.
***
# 31-е сутки после теракта / 46 дней до события Точки Ноль
Дом семейства Абигейл, Западная Флорида (другой конец страны)
В дверь постучал молодой мужчина, немного в теле, одетый во все новое. Дверь открыл глава семейства Фрэнк Абигейл в домашнем фартуке.
— Мартин? Не ждал тебя сегодня в гости. Ох, прости! Здравствуй.
Фрэнк по привычке сам потянулся к руке Мартина, но тот его удивил нормальным рукопожатием, как это делают зрячие люди. И хозяин дома быстро это понял. На его лице отразился шок и удивление. Приглядевшись, Фрэнк заметил вернувшийся цвет радужки.
— Ты видишь!
— Идеально вижу, дядя Фрэнк. Отличный фартук!
Позади главы семейства вдоль стены шел молодой парень не старше двадцати.
— Пап? Это Мартин? Я слышал ваш разговор.
Мартин несколько секунд молчал, а Фрэнк боялся вступить в этот разговор. Его сын Рон, слепой от рождения, приходился другом Мартину последние десять лет.
— Я все гадал, как ты на самом деле выглядишь, Рон. А ты ничего так! Девушки будут в восторге!
— П-па-а-ап!? Что все это значит?
Беседа продолжилась в доме, где Мартин рассказал странную историю о том, как его самого друг пригласил получить экспериментальное лечение, почти гарантированно возвращающее зрение. Условия простые! Надо подписать ряд документов с грифом «Совершенно секретно» и пройти процедуру лечения. Молчание всего на два месяца, потом можно говорить! После лечения человек имеет право пригласить следующего. И так по цепочке. За разглашение информации о лечении предлагались на выбор смерть или лишение того, что приобрел. Это равнозначно! Тот, кто не видит, отдаст все на свете за возможность вновь узреть красоту мира!
