«Все бы ничего, если бы на нас гона не было, — продолжал размышлять Максимов, пройдя в комнату и быстро одеваясь. — Если бы не эти сволочи, которым опять от меня что-то надо… Жил бы здесь и жил. С этой самой Алей. Она бы, наверное, согласилась… Тихо, спокойно, никто не трогает — нормальная семейная жизнь! Уютно, тепло, мягкая постель и накрытый стол. И женщина-то она, оказывается — ух какая! Просто неугомонная!..»
— Мы с Алей тут решили… — сказал Карпов, завидев в дверях кухни Николая Николаевича. — Решили, что она, Аля то есть, сходит в больницу к Белкиной.
— Зачем? — Максимов сел на табурет и закурил.
— Не кури натощак, Коленька, — проворковала Аля. — Это очень вредно для желудка.
— Ну как зачем? — Карпов поставил перед Николаем Николаевичем чашку с дымящимся кофе (Максимов отметил, что чашка была чайной, большой, грамм на сто пятьдесят, если не на все двести). — Надо же с чего-то начинать? По крайней мере, это хоть какая-то зацепка… Может быть, она видела что-нибудь, а милиции сказать об этом боится?
— А ей, Але, значит, все расскажет? Да она Али еще больше испугается, чем ментов! — пробурчал Максимов, чувствуя, как в нем растет недовольство складывающейся ситуацией: «Почему это все решают без него и за него?..»
— Я такая страшная? — промурлыкала хозяйка.
— Нет, не в этом дело…
Карпов прыснул.
— Аля, извини! — Максимов с удивлением почувствовал, что краснеет. — Я не то хотел сказать.
— Ну-ну… — Аля закурила и, демонстративно отвернувшись к окну, стала пускать колечки дыма.
— Я думаю, что тебе просто опасно, наверное… И потом, что ты ей скажешь?..
— Я женщина, Коленька, — проникновенно сказала Аля, повернувшись к нему. — Уж я соображу, как мне с другой женщиной говорить. И думаю, мне она больше расскажет, чем вам обоим, вместе взятым!
— Если у нее есть, что рассказывать… — покачал головой Карпов. — Ладно. С этим решили. А мы…
— А у нас тоже найдется чем заняться, — отрезал Максимов. — Пойдем с тобой…
— Куда?
— В «Пальму». Ну, то есть в «Штаб» этот долбаный. Начнем танцевать от печки. Откуда наши проблемы начались? Оттуда. Вот, значит, там и начнем копать.
— Мало тебе показалось в прошлый раз? — спросил Карпов.
— Мне — нормально! А теперь я хочу сделать так, чтобы и этим сволочам мало не показалось.
— Другими словами, мы с тобой вдвоем всю кодлу будем мочить? Так?
— Хоть бы и так, — кивнул Максимов. — А что? Слабо?
— Слабо, — признался Карпов. — Чтой-то я сумлеваюсь…
— А ты не сумлевайся! Ты мне доверяешь — как старшему товарищу? Помню, было время, еще совсем недавно, когда и ты мне доверял, и еще человек пятьдесят. Делали, что скажу… И неплохо получалось!
— Да, — согласился Карпов. Неплохо. Но тогда было пятьдесят человек, а сейчас — я один. Ну, кроме тебя.
— Как это — ты один? Аля вот еще… — Максимов встал, шагнул к хозяйке и обнял ее за плечи. — Ты же с нами, Алечка?
— Ох, мужчины! Во что вы меня втягиваете? Какие-то бандитские, просто-напросто, разборки…
— Никаких разборок, Алечка. — Максимов крепче прижал ее к себе. — Просто, как раньше говорили, восстановление чести и достоинства. Нынче такие слова не в моде.
— Ну, если речь идет о чести и достоинстве, — пискнула Аля, заулыбавшись, покраснев и заерзав по телу Николая Николаевича, — если так, то я, конечно, с вами… Редко в наше время встретишь настоящих мужчин. Все какие-то… Заморыши!
Карпов многозначительно посмотрел на Максимова и одобрительно покачал головой. Николай Николаевич кашлянул.
— Ну, Алечка, пора нам.
— Может быть, бутербродиков вам сделать? — захлопотала женщина. — А то… где вы покушаете-то? Раз ищут вас, вам нельзя по ресторанам рассиживать…
Карпов улыбнулся, а Максимов очень серьезно посмотрел женщине в глаза.
— Некогда нам будет, Алечка, бутерброды кушать. Мы уж лучше вечером спокойно у тебя поужинаем. Купим чего-нибудь вкусного… Как вчера.
— Если как вчера… То я согласна! — Аля даже захлопала в ладоши. — Тогда, господа, до встречи!
Максимов поцеловал Алю в губы и, быстро отвернувшись, пошел в прихожую.
На лестнице Карпов хлопнул его по плечу.
— Слушай, ты ее, по-моему, не на шутку охмурил. Как она прыгала-то все утро! Как девочка просто… Я боюсь, она в этой больнице… Лишнего не наболтала бы, а?
