Основная причина бедственного положения рабочих людей есть нарушение естественного и законного права всех людей жить и кормиться на той земле, на которой они рождаются. Земля, на которой живут люди, так же как и воздух, которым они дышат, не может быть предметом исключительной собственности людей. Таким предметом собственности могут быть, по взаимному соглашению, произведения труда людей, но никак не известные пространства земли. Так и понимал всегда русский народ свое отношение к земле, так понимает его в своем большинстве и теперь, несмотря на все усилия правительства внушить ему ложное понятие о собственности на землю. По понятию народа, так же как и по здравому смыслу, земля не может быть предметом собственности, и право на пользование ею должно быть равное для всех людей. Для того же, чтобы это право было равное для всех людей, надо, чтобы те люди, которые пользуются землей, платили бы всему обществу людей за те земли, которыми они пользуются, то, чего эти земли по вольному найму стоят. Деньги же эти должны заменять все те подати и прямые и косвенные, которые теперь собираются со всех людей. Рассчитано, что в России, если бы земли были обложены даже много ниже их стоимости, земельный налог этот был бы все-таки больше, чем все подати вместе. Так что при таком устройстве люди, пользующиеся землей, платили бы за нее, пока владеют ею, невысокую аренду; те же, кто не владеет землей, пользовались бы всеми теми выгодами удешевления нужных предметов потребления, происходящими>2 от уничтожения косвенных налогов и освобождения от всех прямых податей.
В этом сущность проекта американского писателя Генри Джорджа, книги которого вам посылаю. Ответьте мне, попятно ли вам то, что изложено в этих книгах.
Полюбивший вас дед>3 Лев Толстой.
30 мая 1908.
Печатается по копировальной книге № 8, лл. 213—215, куда вклеен дубликат подлинника, написанного на машинке (в дубликате собственноручные подпись и дата воспроизведены рукой Н. Н. Гусева). В ГМТ хранятся четыре черновика, написанные на машинке и собственноручно исправленные. Согласно отметке Н. Н. Гусева на папке черновиков письмо писалось 26—30 мая 1908 г.
Ответ на письмо крестьянина Оренбургской губ. Александра Шильцова от 20 апреля 1908 г. Узнав из газет о готовящемся юбилее, Шильцов посылал Толстому «чистосердечный привет». Рассказав о своей семье, об условиях жизни, Шильцов спрашивал: «Какого вы мнения о вашей кормилице земле? Когда она не будет в частной собственности, скоро или нет, и когда народ будет ей пользоваться на одинаковых правах?» (Написано малограмотно.)
>1 и >2. Следующие четыре слова вписаны собственноручно. В дубликате восстановлены рукой H. Н. Гусева.
>3 Подпись Шильцова: «Ваш внук, бедный, но счастливый крестьянин».
По поводу комментируемого письма к А. Шильцову есть записи в Г, 2 (стр. 166—167, 170—174).
* 156. М. М. Бибикову (воронежскому губернатору).
1908 г. Мая 31. Я. П.
Милостивый Государь Михаил Михайлович,
Бывший учитель Михаил Осипович Рябов был у меня и просил у меня ходатайствовать перед Вами о том, чтобы с него было снято запрещение о проживании в 12 губерниях. Я видел его один раз, но по своему впечатлению и в особенности по словам соседа моего Булыгина,>1 человека достойного полного доверия, полагаю, что это человек хороший и безвредный, и потому позволяю себе просить Вас исполнить и его желание и мою просьбу о том, чтобы снять с него это запрещение. Исполнив это, очень обяжете готового к услугам
Льва Толстого.
31 мая 1908 года.
Ясная Поляна.
Печатается по копировальной книге № 8, л. 216, куда вклеена машинописная копия.
>1 М. О. Рябов жил некоторое время на хуторе М. В. Булыгина, в Хатунке Тульской губ., близ Ясной Поляны.
1908 г. Мая 31. Я. П.
Ваше последнее открытое письмо было мне очень приятно. И всегда радостно быть в любви со всеми, а особенно в мои года.
Благодарю вас.
Лев Толстой.
31 мая.
Печатается по копировальной книге № 8, л. 212.
Ответ на открытое письмо О. М. Лифшица (подпись: Александр Ошер) от 28 мая 1908 г. (почт. шт.). В этом и в другом закрытом письме от того же числа (подпись: Ошер Лифшиц) он просил извинить его за «грубость и дерзость» предыдущих «больных» писем (см. «Список писем, написанных по поручению Л. Н. Толстого»), и снова просил разрешения на приезд в Ясную Поляну. На конверте помета Толстого:
