«Боцман» продевает в ошейник Петину руку, сдавливает ее, а второй конец ремешка наматывает на свою лапищу.
— В пасть — кляп? — спрашивает у «капитана».
— Не надо. Сын Маклая — разумный человек. Понимает: надо дружить с нами до гробовой доски.
— За что вы его? — спрашивает Петя.
«Боцман» хотел что-то ответить, но «капитан» опережает его:
— Он нес нам черную метку. «Остров сокровищ» читал, сэр? Помнишь?
Петя, конечно, читал «Остров сокровищ» и помнил пирата, который принес капитану Билли черную метку. Но поверить до конца в слова Штыря не мог — засомневался.
— Почему вы не сдали его в милицию?
— Которые в милиции, они завсегда заодно с пиратами, — отвечает «боцман».
— Неправда. Милиция ловит пиратов и вешает их на реях, — категорически изрекает Петя.
— Бывает так, а бывает иначе, сэр, — частит «капитан». — Да и пока милиция доберется до шайки, пираты доберутся до нас, сэр.
— Говори «спасибо» и перекрестись внутри. Рвем когти, шкет, — итожит «боцман».
— А почему вы того пирата оставили в саду? Надо «скорую помощь» вызвать. Он может умереть.
— Не помрет. Наш Робинзон умеет шпындарить так, чтобы не умирали. Ты хорошо помнишь, как боцман его ударил?
Петя кивает.
— И запомнил, что в это время я находился в доме?
Петя кивает вторично.
— Алиби готовишь, сука? Заложишь? — шипит Робинзон, выкатывая рачьи глаза.
— Потише, не зарывайся! — предупреждает его Штырь, кося глазом на Петю. — Сейчас мы под предводительством сына Миклухи Маклая отправимся в Австралию.
— Куда? — спрашивает Петя, вмиг забыв о своих подозрениях.
Свежий соленый ветер океана ударяет в паруса бригантины, и она, гордо покачиваясь, выходит из бухты…
— Ты чаво ето, Штырь, объелся белены? — разевает беззубый рот «боцман».
— Объясняю популярно — в Австралию. Сначала от ближней станции поедем на электричке. Потом на теплоходик сядем. На первое время, — он поглаживает ручку чемодана, прихваченного в доме, — хватит.
— Надо родителям сообщить, а то забеспокоятся, — говорит Петя.
«Боцман» впервые за последнее время весело ухмыляется:
— Завсегда с удовольствием!
— «Боцман» и сообщит, ты ему только номер телефона продиктуй.
Робинзон собрался было что-то возразить, но Штырь взглядом приказал ему молчать.
— Если сам позвонишь, сын Маклая, они тебя не пустят одного. Тоже увяжутся. А у нас только одно свободное место. Так что говори скорее номер телефона, а ты, «боцман», записывай.
— Чем? — огрызнулся Робинзон.
— Держи. — «Капитан» протянул ему раскрытый блокнот и ручку.
— Только не забудьте передать, что я потом в школе все пропущенное наверстаю. Честное пионерское!
— Не забудет, не забудет, он у нас таковский, — успокаивает Штырь.
Робинзон, понукаемый взглядом Штыря, как-то неохотно снял ошейник с Петиной руки и ушел. Через несколько минут вернулся, довольный, доложил:
— Усе передал, как наказывали. От мамки твоей — привет. У них все в порядке, первачком балуются, чего и нам желают. Грит — смазывайте салазки и шпаняйте!
— Это он переложил ее слова на наш морской язык, — вставляет Штырь. — Ну, братцы, в дорогу!
Бригантина вышла на океанский простор, розовые блики играют на ее парусах…
На пригородном вокзале запасливый Робинзон накупил снеди, и они сели в электричку. Напротив них умостилась молодая шумная компания — девушки и юноши наперебой рассказывали что-то смешное, и рассказчик, еще только договаривая заключительные слова, неизменно смеялся первым. Спиной к ним сидел майор с развернутой газетой, прислонившись к нему, дремала женщина, и на ее коленях в такт движениям вагона раскачивалась раскрытая книга.
Петя разглядывает попутчиков с затаенной гордостью: вот эти люди спешат по своим делам — на работу, в гости, иногда они поглядывают и на него, но никто не предполагает, что он едет в порт, а оттуда поплывет в дальнюю-предальнюю Австралию, где бродят тапиры и лазают по веткам карликовые медведи-коала. Там аборигены обучат его искусству метания бумеранга. Вот удивились бы все эти временные попутчики, если бы узнали об этом! С каким уважением они бы смотрели на него, как завидовали бы! И еще он представляет себе, как потом, когда вернется, на уроке географии Сергей Александрович скажет: «А сейчас Петя Шевелев поведает нам о своем путешествии в Австралию». Удивленно зашумят ребята, с восхищенным выражением задиристого лица в золотистых солнечных веснушках обернется к нему задавака Таня. А верный дружок Саня шепнет с досадой: «Что ж ты меня не взял?» Но как его возьмешь, если несознательные родители никуда его от себя не отпускают, даже когда Санька просится в кино, им обязательно надо знать, с кем он идет, когда будет дома и о всякой прочей несущественной дребедени вроде того, рекомендовано ли младшим школьникам смотреть этот фильм.
