Мутные капли из бутыли притягивали пары яда, кристаллизуя их. Отяжелев, ловушка пала на землю, оставалось лишь подобрать и уничтожить. Глава Академии предпочитал сжигать — так надежнее.
На очистку потребовалась всего пара минут. Медленнее нельзя: надышишься и свалишься без сознания, вот и придумали сильнодействующее средство.
Вернув бутыль на место, ректор склонил над притихшей дроу. Та взирала на него с нескрываемой ненавистью, даже плюнула — увы, промахнулась.
— Не любишь демонов? — в голосе ректора звучало злорадство. Пальцы погладили снежные волосы и тут же ударили наотмашь по щеке. И все — с улыбкой. Демоны не только белые и пушистые, не зря их боялись. — Вот и я не люблю вторжений в мою Академию. Хотела убить одну из адепток? Это твоя фатальная ошибка. Еще больше я не люблю, когда причиняют вред моим подопечным, наказывать их могу только я.
— Послушай ты!.. — начала темная эльфийка, но договорить ей не дали, заткнули кляпом рот.
— Право голоса здесь имею тоже только я, — жестко добавил ректор и, пользуясь тем, что никто из адептов не видит — нельзя подавать дурной пример, — пнул дроу под ребра. Жалости, а тем более укоров совести лорд ти Онеш не испытывал.
Ректор посвистал гончих. Они появились мгновенно, будто ждали приказа хозяина за соседним кустом, и взяли темную эльфийку под охрану. Та мигом присмирела, стоило увидеть серебристую шерсть и пылающие алым глаза. Даже выплюнуть кляп больше не старалась.
— Отдам королевскому дознавателю, — коротко обозначил судьбу пленницы лорд ти Онеш и удалился.
Малица, хмурясь, смотрела на тело. Мужчина лежал лицом вниз. Проректор не давал толком разглядеть, но саламандра предполагала, несчастному перерезали горло. Некромант водил над трупом руками, определяя время смерти. Девушка терпеливо ждала, пока он закончит, и не задавала вопросов. Да и какие вопросы, и так ясно. Парочка дроу уничтожала всех встречавшихся на пути до того, как те могли бы поднять тревогу.
— А привратник?.. — Вопрос напрашивался сам собой.
— Тоже думаете, мертв? — Лорд Шалл поднялся и сумрачно покачал головой. — Вот оно, наше слабое место! Еще не стемнело, и они вошли нагло, через дверь.
— Так его убили? — не отставала Малица.
— Кого? Этого? — Проректор ткнул пальцем в труп солдата.
— Привратника, — теряя терпение, — ну сколько можно изображать дурачка? — повторила девушка. — Вы оборотень, учуете.
— Чую, — кисло улыбнулся лорд Шалл. — Проблемы у нас, Ирадос. И у меня, и у Ариана. Его министр отпесочит, может, даже сам император. Меня за компанию. Безопасность Академии колдовских сил под вопросом, тут пахнет увольнением. Не то, чтобы я так жаждал руководить, — начал оправдываться некромант, ощущая повисшие в воздухе невысказанные мысли, — обычным преподавателем лучше, но обидно до желудочных колик! Люций Арс наверняка выставит все в дурном свете.
Малица поджала губы и нахмурила носик. Она бы и рада помочь мужчинам, но как? Кто послушает адептку, да что способна сказать Малица? Факты против ректора, превратил Академию в проходной двор. Так ведь действительно уволить могут, а кто придет на смену? Захотелось немедленно обнять лорда ти Онеша, в сложную минуту оказаться рядом. Пусть ругает, пусть кричит, саламандра выслушает, зароется пальцами в короткие волосы и поцелует. Но сейчас нельзя, нужно проверить парк.
— Давайте перенесемся к воротам, — предложила Малица.
Вместо ответа проректор открыл портал в сторожку.
Саламандра сглотнула и отвернулась. Зрелище для некроманта! Девушку затошнило, захотелось на свежий воздух. Лорд Шалл поспешил прикрыть тело скатертью и вытащил амулет связи. Друг должен узнать обо всем прежде дознавателя. Малица же, открыв дверь, жадно глотала воздух. Жестокость наемников поражала. Ради одной саламандры они вырезали без малого десяток существ разных рас. Привратник стал первым.
— Да, возможны жертвы среди адептов, — хмуро подтвердил проректор, искоса следя за Малицей. В обморок бы не упала! — Не успел проверить, но парочка шла по трупам. И с духами-охранниками нечисто. Раз все равно по парку бегаешь, проверь, нет ли ловушек. Убивать слишком долго и хлопотно, оправдано только в случае с библиотекой. То, что поймал, это хорошо. Сейчас малышку провожу и приду.
