— Нардан, за домом как-то следят, ухаживают? — решил он уточнить.
— Пару раз в год сюда наведывается мой управляющий с проверкой, а так нет, — мужчина, не замедляя шага, приближался к строению. — Последняя проверка как раз была перед тем, как меня поймали. Я ведь как раз здесь обитал. Сидел бы тихо, все бы и обошлось, — со вздохом, прокомментировал он свои действия.
— Мда? Ну, смотри. Больно уж все опрятно.
— Просто строили качественно. Не переживай, нас здесь никто не найдет. Об этом месте вообще мало кто знает.
Пожав плечами, Шади последовал за уверенно открывающим дверь графом. Внутри оказалось довольно мило и просторно. Большая светлая общая комната с камином, небольшая уютная спальня, кабинет и кухня.
— Уютненько тут, — побросав вещи в гостиной, а именно так Шади про себя окрестил комнату с камином, он деловито инспектировал жилплощадь. Найденная ванная комната, со всеми удобствами, его невероятно порадовала. Сразу все как-то зачесалось… мужественно выпнув себя оттуда он, со вздохом вселенской скорби, побрел на кухню где уже вовсю шебуршался Нардан. Шарик, верным стражем бродил следом за юношей.
— Чего делаешь? — прислонившись к косяку, Ариашари следил за действиями Нардана. Тот сосредоточенно открывал и закрывал ящики кухонных шкафов.
— Проверяю запасы. Ну, круп и специй у нас всяких полно, а вот свежее мясо придется добывать, — уперев руки в бока, граф развернулся к Шади и спросил строго, — Будешь охотится?
— Все что захочешь! Только можно я сначала помоюсь, а то от меня вся добыча разбежится? — с озорной улыбкой уточнил юноша. Нардан, глядя в потолок, потер подбородок, как будто размышляя над словами Шади.
— Хм.… Даже не знаю. Думаю, это не будет лишним! — решил он, после чего оба рассмеялись.
Неспешно потекли дни. Нардан и Ариашари проводили практически все время вместе, ходили на охоту, готовили, сидели по вечерам у жарко полыхающего камина и обсуждали все на свете. А потом, Шади уходил в спальню, а Нардан оставался спать в гостиной. Попытки проникновения на закрытую территорию пресекались на корню. Дальше поцелуев и невинных ласк его не пускали. Граф, помня свое обещание, сильно и не настаивал, привыкая к мысли, что готов связать свою жизнь с парнем. Ариашари же вел себя как ласковый котенок, сидел рядом, покорно позволял заплетать себе косички, у Нардана прорезалась к этому страсть, разве что не мурлыкал. Так прошло почти два месяца. Однако все хорошее рано или поздно заканчивается. Закончилась и их тихая идиллия.
День начался, в общем-то, как обычно. Рано встав, Ариашари пошел готовить завтрак и кормить солидно подросшего Шарика, он хоть и зевал во всю внушительную клыкастую пасть, но покорно брел следом. Сейчас щенок представлял собой большелапого подростка, вечно голодного и не в меру активного. Размерами он достигал крупного охотничьего пса.
Накормив друга, Шади, уже сидя за столом с кружкой чая в руках, почувствовал знакомую слабость и дурноту. Картинка перед глазами поплыла, а затем сложилась в совершенно иную. Недавнее прошлое, определил юноша.
Уже знакомый кабинет Верховного жреца Ордена. Верховный все также сидит в кресле за широким столом. И все также, напротив, стоит начальник охраны. В кабинете темно и неровный свет свечей не способен разогнать сгустившийся мрак. Жрец недоволен, он в ярости и смятении. Настолько, что наметанный глаз Хорта это замечает и это заставляет начальника охраны тоже нервничать, ибо его будущее зависит от грузного мужчины, сидящего за столом. Недовольство и ярость, которого стоила жизни многим предшественникам мужчины.
— Докладывай! — нетерпеливо приказывает жрец.
Сделав глубокий вдох, Хорт, как в омут с головой начинает излагать собранные факты.
— Нам удалось выяснить, что граф тер Ибрис некоторое время путешествовал с караваном торговца Юнга, направлявшимся в Терран. Путь следования каравана было довольно сложно определить, они профессионально петляли и заметали следы, поэтому ищейки не сразу их нагнали. Когда же это произошло, оказалось, что тер Ибрис уже покинул караван. По показаниям участников, вместе с графом путешествовала некая девушка. Невысокого роста, хрупкого телосложения, с длинными светлыми волосами. Она представлялась как эри Шади тер Нарвал, подопечная графа. Сопоставив данные, мы решили, что это вполне мог быть Правитель. Причем, путешествовал он с графом исключительно добровольно. Все опрошенные в голос утверждали, что между ними как минимум дружеские отношения.
