Начальник охраны вздрогнул и поежился, липкий страх узлом скручивал внутренности мужчины. Скрывать свои эмоции в присутствии Жреца было бесполезно. Тот прекрасно ощущал, что чувствует собеседник. Считывание окружающего эмоционального фона было его специализацией. Верховный целенаправленно развивал в себе эту способность, ведь имея представление о том, что ощущает твой собеседник, так просто им манипулировать! Очень мало кто знал об этой особенности Верховного. Хорт был одним из избранных. Еще меньше людей могло скрывать свои чувства или же были не читаемы для главы Ордена.
— Местоположение графа и Правителя в городе установить не удалось. Никаких следов ими оставлено не было. Усиление патрулей и дополнительная комплектация их жрецами первой ступени, способными распознавать личины, результата не дало. Судя по тому, что Правитель никак не обозначил своего присутствия, мы предполагаем, что он находится с мятежниками добровольно. Или же, среди них присутствует сильнейший маг, способный блокировать силы Лучезарного.
Хорт вопросительно посмотрел на Верховного, молчаливо спрашивая подтверждения или опровержения высказанной версии. Жрец сидел, откинувшись на спинку кресла, и задумчиво покусывал губы.
В принципе, рассуждал он, Ариашари был еще очень молод и вполне мог повестись на уговоры или даже просто захотеть новых ощущений. Все-таки за пределами дворца он никогда не был. А юности свойственно любопытство. Уговорить такое наивное существо, как их Правитель, труда не составит. Верховный внутренне поморщился, вспоминая, сколько усилий ему пришлось потратить на то, чтобы воспитать Ариашари именно таким доверчивым идиотом. Особенно если учесть, что мальчик был как раз из категории совершенно не читаемых и о его настроении приходилось догадываться. Необходимо срочно вернуть его во дворец! До проведения обряда осталось меньше четырех месяцев, опоздать ни как нельзя….
— Возможно. Что с зафиксированным вчера эмоциональным всплеском?
— Точное местоположение выяснить не удалось. Объект был очень быстро закрыт мощным щитом и стал невидим. Это, кстати, только подтверждает версию с наличием среди мятежников мага. Нам удалось определить приблизительную область возможного нахождения Правителя.
Хорт выдержал эффектную паузу и уже открыл было рот, но поймав гневный взгляд Верховного, подавился воздухом. Прокашлявшись, он продолжил:
— Это совершенно точно за пределами города.
— Что-о-о??? — взревел жрец, приподнимаясь в кресле. — Каким образом это могло получиться??? Куда смотрела охрана городских ворот???
Выскочив из-за стола, он заметался по комнате. Хорт, вжав голову в плечи, стоял, ни жив, ни мертв. Быстро успокоившись, Верховный застыл прямо напротив мужчины. Глядя прямо тому в глаза, он прошипел:
— Я, кажется, задал вопрос? Проглотив ком в горле, Хорт ответил:
— Стражников тщательно допросили. Никого подходящего под описание они не заметили. Из города за последние два дня вышло шесть караванов. Возможно, мятежникам удалось затеряться среди них. Мы отрабатываем эти версии.
— Ясно. Допросите их еще раз! С применением особых, — Верховный покрутил рукой в воздухе. — Методов.
— Слушаюсь.
— Что там с направлением? — более менее успокоившись, Верховный вернулся в кресло.
— Ну, это где то с южной стороны от города. Там располагаются пшеничные поля, есть торговый тракт и несколько второстепенных путей. Пять из шести караванов вышли именно через Южные ворота. По всем возможным направлениям сегодня были отправлены ищейки. Еще, как Вам наверное известно, менее чем в сутках пути от города имеется постоялый двор: «Подкова». Путешествующие по тракту караваны предпочитают останавливаться именно там. В «Подкову» также направлен отряд из трех элитных ищеек.
— Хорошо… Что-то еще? — Верховный выжидательно уставился на Хорта.
— Нет. Пока мне нечего добавить.
— Свободен.
* * *
— Шади! Что с тобой? — обеспокоенный Нардан поддерживал юношу за руку, страхуя от возможного падения с лошади. Как только он заметил, что парню стало плохо, то сразу же подъехал вплотную. Ариашари был очень бледным и его заметно колотило. Тург и несколько охранников, бывших свидетелями происшествия, крутились рядом, тревожно поглядывая на пару.
