Тем летом, как известно, советское командование готовило войска не только к оборонительным, но и к наступательным боям. Готовило тщательно и скрытно. Не сидели сложа руки и пропагандисты. У них были свои заботы и задумки. В помощь пропагандистам наш отдел подготовил два сборника на немецком языке: "Как сдавались в плен солдаты противника зимой 1943 года" и "Образцы ультиматумов и обращений советского командования к войскам противника". Развернувшиеся события показали, что оба эти сборника были изданы как нельзя более кстати.
Несрезанная дуга
5 июля 1943 года две группы немецких армий - "Центр" и "Юг", а это 50 дивизий, из них Станковых, оснащенных тяжелыми машинами "пантера" и "тигр", штурмовыми орудиями "фердинанд", обрушились на наш Центральный фронт с севера и на Воронежский с юга. Фланги советских войск прикрывали. Западный, Брянский и Юго-Западный фронты, а Степной фронт держал глубоко эшелонированную оборону в центре Курской дуги.
С первого же часа наши войска оказали врагу исключительно упорное сопротивление. Ход сражения не только задавал темп в работе политорганов, но и определял стиль, тональность их пропагандистских выступлений. Надо было давить на противника оперативной информацией о срыве его атак, об уничтожении "пантер", "тигров" и "фердинандов", о потерях в живой силе. Такая информация, воздействуя на немецких солдат и офицеров, ослабляла их напор, подрывала у них уверенность в успехе прорыва обороны Красной Армии.
Все это требовало концентрации пропагандистских сил и средств. По опыту Сталинграда в авангардных армиях - 13, 6 и 40-й, а также в 7-й гвардейской были сформированы специальные пропагандистские группы, устрашавшие немецких солдат безысходностью наступления их армии, теми огромными потерями, которые она несла. Так, пропагандистская группа политотдела 13-й армии по нескольку раз в день информировала вражеских солдат о "кровавой цене" их наступления. На пятые сутки в листовке "Первые итоги" приводились потери противника в полосе только одного, Центрального, фронта: 42 тысячи убитых, 800 разбитых и сгоревших танков. В листовке, изданной политотделом 7-й гвардейской армии, предлагалось немецким солдатам и офицерам "призадуматься и поразмыслить", насколько хватит их сил, если "в первые четыре дня в бесплодных атаках погибло свыше 10 тысяч немцев и сожжено более 200 танков армейской группы генерала Клейста". Личный опыт, а это самый действенный аргумент, неопровержимо убеждал вражеских солдат в правдивости пропаганды политорганов Красной Армии.
Листовка политуправления Центрального фронта "Рекламный "тигр" доктора Геббельса", проиллюстрированная эффектным снимком, рассеивала иллюзии, связанные с "новым оружием". "Счет Адольфу Гитлеру" (так называлась другая листовка) предъявили солдаты 167-й немецкой пехотной дивизии: в первой же атаке они потеряли 800 своих .товарищей и откатились назад. "Пример для подражания" - листовка политуправления Воронежского фронта, облетевшая передовые позиции врага, - объясняла, почему обер-ефрейтор Иоганн (320-я немецкая пехотная дивизия) во время атаки перешел в плен с солдатами своего отделения. "Спасти жизнь товарищей - высший товарищеский долг", - заявил обер-ефрейтор. На обороте листовки фото: советский офицер вручает перешедшим в плен немецким солдатам удостоверение на льготы, предусмотренные директивой No 1470. "Мы не можем больше молчать, обращались пятеро пленных танкистов к солдатам и офицерам 4-й танковой армии. - Отстранить Гитлера от власти - единственное средство избавить немцев от бесплодных жертв".
Я назвал лишь несколько листовок, изданных политорганами в первые дни Курской битвы. Листовки выпускались также Главным политическим управлением. Основные усилия при этом были направлены на то, чтобы разоблачать ложь фашистской пропаганды. Мы с нетерпением ждали радиоперехвата сводки немецкого командования о первых днях наступления. Ждали чего угодно, но только не того, что оказалось передано: будто не вермахт, а Красная Армия перешла в наступление, немецкие же армии "прочно удерживают свои главные позиции"! На другой же день Совинформбюро опубликовало в печати заявление оно прозвучало и по радио - "Наступление немцев в районе Курска и жулики из ставки Гитлера". "Получив по зубам,-говорилось в заявлении, - жулики из ставки Гитлера теперь поджали хвост и завопили о том, что якобы наступают не они, немцы, а советские войска и что тем самым в первые три дня крупных сражений провалилась не их попытка захватить Курск, а попытка наших войск прорвать оборону немцев". Мы постарались довести заявление Совинформбюро до всех вражеских солдат и офицеров на Курской дуге. И они оценили всю глубину конфуза: ведь всем им 4 июля зачитали приказ Гитлера о наступлении - об этом нам стало известно от пленных. В листовке "Потери - чудовищные, результатов - никаких!" мы привели впечатляющее сравнение: летом 1942 года вермахт терял за сутки 37 танков, 44 самолета, 5000 солдат и офицеров, теперь же, под Курском, суточные потери составляют до 300 танков, 100 самолетов, 10 тысяч солдат и офицеров. Вывод: "Нынешнее наступление Гитлера закончится еще более ужасной катастрофой, чем разгром под Москвой и Сталинградом".
