На втором этаже посредине пустого зала горел вечный огонь, и справа от тёплого пламени стоял обелиск. Мы склонили головы, отдавая молчаливую дань павшим и пожелание, случайно найденное в дневнике одного из курсантов, оставило след во мне навсегда:
'Сохрани яркий свет своей души, пройдя с незатухающим факелом чести сквозь годы радости, горя и пустоты. И лишь тогда смерть, пришедшая в конце, отступит, став памятью и духом для будущего'.
Точно сказано.
На обратном пути долго не решались нарушить молчание, но Мишка не выдержал первым.
- Сергей Игоревич, а почему он здесь? - мой друг махнул рукой в сторону удалявшегося монумента.
- А Вы разве не помните?
Я, например, помнил, только вылазить вперёд не хотелось.
- Высоким указом после того случая Царский корпус стал Звёздной Академией и всю инфраструктуру учебного заведения перевели сюда. Не могли же они оставить свой главный символ? Позже Академии стало тесно, она расширилась и перебазировалась к главному порту, а это место отдали под спецкурс. А мемориал остался на месте.
Мы достигли боковой стены. На нижний ярус вёл наклонный пандус, тянувшийся вдоль купола. Получалось, чтобы спуститься на один этаж, нужно было проехать примерно три километра по гигантскому открытому серпантину. Ладно на один этаж, а если нужен самый нижний? Так и голова закружится ехать.
Куратор только рассмеялся.
- Да я ж вас на экскурсию повёз, показать что тут и как, а для быстрого перемещения по нашим пенатам используются грузовые и пассажирские гравиплатформы, я вам их позже продемонстрирую. Этот пандус создан на случай отказа всех систем питания, чтобы люди могли добраться до верхнего этажа.
- И случалось подобное? - поинтересовалась Марина.
- По правде ни разу. Но расслабляться не стоит - периодически проходят учения.
Мы специально двигались не торопясь и имели прекрасную возможность ознакомиться с открывающимися видами на всё новые этажи. Наш был шестым сверху, поэтому посмотреть было на что.
Каждый уровень имел свои, уникальные отличия. В одном, например, шёл самый настоящий дождь. Были видны спешащие по своим делам люди, накрытые атмосферными зонтиками, а сквозь тугие струи светило солнце, играя радужными лучиками в разбивающихся капельках воды.
На третьем уровне было ясно и светло, а всё раскинувшееся перед нашим взором пространство утопало в зелени. Здания казалось, не создавали, а выращивали. За переплетениями ветвей всюду виднелись цветы, а ветер нёс их одуряющее-свежий запах.
Четвёртый уровень был сделан в старинном стиле и напоминал средневековый городок с пятиэтажными зданиями, настоящими асфальтовыми улицами, светофорами и рекламными плакатами, развешанными тут и там. Правда, насколько было видно, реклама в основном включала в себя мысли о необходимости учиться усерднее, а асфальтовые улицы были лишены заторов из сотен автомобилей, ставших настоящим бичом той далёкой эпохи. Меня эти урбанистические джунгли не впечатлили и я задал очередной вопрос куратору.
- А зачем всё это? Почему не сделать стандартно?
- Так было реализовано основателем. Стоимость строительства по проекту эти украшательства не слишком увеличивали, а разнообразие способствовало психологической разгрузке учеников. Позже ничего менять не стали, только учащиеся сами дополняли и заботились о самобытности своего места жительства.
На вопрос, как тут проходит обучение, Сергей Игоревич лишь плечами пожал.
- Наш метод в корне отличается от стандарта Академии. Помимо общих знаний вскоре вы начнёте осваивать специализацию, в рамках ваших способностей. Развитие каждого идёт неравномерно, поэтому время обучения не лимитируется и решение об окончании принимает совет преподавателей.
Это как так, мы тут навечно, что ли?
- Да не нужно так напрягаться, - улыбнулся куратор, - например, я закончил полный курс за четыре года, кто-то справился за три и меньше. Всё в ваших руках, не переживайте.
Тем временем я обратил внимание на межуровневые перекрытия, имевшие толщину около пяти метров и наверняка содержали всевозможные механизмы скрытые в своей толще. Да уж, тот же дождь устроить, это вам не раз чихнуть.
