- Шестой, твою налево! - вызов сержанта резанул слух, мир съёжился и я утратил концентрацию, выпал в реальность, чертыхнулся, вызвал эмуляцию и связь.
- Шестой на связи.
- Почему не отвечаешь?
- Первый, я... - вот что я могу объяснить, ладно попробуем, - корабль живой, наблюдаю активность систем в стенах коридора на диапазоне антиэнергии, командир, считаю, что должен двигаться в головном дозоре, я могу увидеть то, что наши системы не смогут разглядеть.
- Шестой, - с нехорошим подозрением в голосе поинтересовался сержант, - а ты что, на стены смотрел без симуляции?
Блин! Вот отправят меня сейчас назад и будут правы. Тут я заметил, как то самое устройство, что породило облетевшую меня конструкцию один раз, начало снова медленно наливаться энергией.
- Первый, седьмой, переключите фонари в инфракрасный режим и широким конусом осветите меня, синхронизировав построение вирт схемы, только быстрее!
Сержант, видимо что-то такое расслышал в моём голосе, подтвердил командой и два пучка тепла охватили меня с разных сторон. Прошло пять секунд, и темное веретено вновь оторвалось от стены, пролетело мимо меня, скользнув вдоль борта платформы, и юркнуло, как я заметил в этот раз, в точно такой же нарост другой стены.
Связь замолкла, отряд переваривал произошедшее. Вот голос командира вновь зазвучал в сознании, отдавая приказ.
- Третий, рокировка с шестым, всем задействовать круговой инфракрасный обзор, синхронизировать вирт. Двинулись, скорость продвижения прежняя.
Не поможет им круговой обзор. Они и меня то смогли лицезреть только потому, что тело в скафандре находилось в перекрестье лучей невидимого света и давало отблеск, позволивший засечь чуждую нам форму энергии.
Я напряг зрение, вновь входя в нужный режим. Получилось быстрее, и я теперь мог наблюдать вызывающую дрожь в глубине души жизнь тёмного мира.
Сгустки, периодически вырывающиеся из стен и изучавшие нас, никому вреда не причиняли, но заставляли поначалу напрягаться. От чёрных лучей, паутиной опутавших коридор по пути следования уклоняться не получалось, но они, по всей видимости, являясь частью сигнальной системы корабля и так же игнорировались нами. Но когда на втором перекрёстке я заметил особенно крупный сталактит с расщеплённым концом, части которого смотрели во все пять проходов развилки, то сразу остановился, подав команду стоять. Группа замерла в сорока метрах от развилки, подготовив оружие и нацелив его вперёд.
Мне не понравился цвет нароста - он был наполнен такой чернотой, что глубины её не было возможности определить, но я нутром чуял опасность этого устройства, такая ощутимая угроза была в нём скрыта.
Я отметил интересующую точку на схеме. В эмуляции она выглядела совершенно безобидно, но была смертельна для всего живого, я это точно знал.
- Первый, в точке два-шесть активная часть внутреннего защитного комплекса.
- Принято. Всем тридцать назад, укрыться за углом, - а когда команда была выполнена, - Четвёртый, действуй.
На этот раз взрыв всё же произошёл и беззвучный поток антиэнергии вынес в коридор какие-то обломки, отскочившие от возникшего на их пути силового поля, выставленного 'скатом'. Я присмотрелся и выбрал осколок покрупнее, попытался упаковать его гравизахватом в рюкзак. Как бы не так. Обломок даже не пошевелился. Пришлось брать его руками и, изогнувшись, запихивать в раскрывшийся модуль образцов. К счастью подобный вариант использования костюма был предусмотрен, оружия, кроме плазменных ускорителей в руках, в ранце не было, поэтому всё пространство можно было смело забить образцами.
Мы осторожно зашагали вперёд, ожидая реакции на наше нападение. Я видел, как заструились во все стороны черно-корчневые искры, а разлетевшийся сталагмит истекал длинными тягучими каплями, разбивавшихся при ударе об пол на множество шариков, поведением напоминавших ртуть.
- Первый, обнаружено препятствие, - я объяснил суть увиденного мной, и вперёд выдвинулась платформа ската, прикрытая полем защиты.
Чёрная жидкость стала видна на серебристом мерцании силовой стены, не принося никакого вреда ей. Тогда под струйку влез один из малых разведчиков, не прикрытый защитой.
