Восстановив силы от поглощенной Искры, я совершенно не боялся вымотанного сражением старика. Сила в этот раз на моей стороне, да и по факту – правда с моей стороны! Поэтому и начался разговор достаточно спокойно.
– Твоя очередь выполнять условия сделки, – сказал я.
– Ты неправ. С твоей стороны было нарушение договора, – усмехнулся старый воин.
В чем-то он, конечно, прав, и я мог бы, наверное, даже согласиться с ним, но не стал, ибо считал, что поступил верно. Что и высказал после нескольких секунд раздумий:
– Давай проясним ряд моментов. Соглашение звучало так: «Я делаю все, что в моих силах, чтобы сохранить жизни твоих воинов». Верно?
– Да, – согласился он, через силу выдавив из себя ответ.
– Я нарушил соглашение? – дерзко спрашиваю его.
– Да, – яростно отвечает он мне в ответ.
– Поясни, – веселясь, прошу я.
– Ты ушел от битвы. Мне пришлось приложить много сил, дабы отряд не потерял бойцов!
– Ну а я весьма долгое время был приманкой, – ехидно замечаю ему.
– Ты ведь и должен был сделать все, что в твоих силах, – уже менее уверенно и яростно парирует старый воин.
– Так я ведь и сделал все, что было в моих силах, – включая дурня, настаиваю я.
– Ты мог еще сдерживать дракона, – не соглашается старик.
– Мог, – признаю я. – Но что бы это дало в итоге?
– Многое… – начинает он, но я перебиваю:
– Скажи мне четко и ясно, в каком месте я был не в своем праве? Где мой поступок противоречит нашему соглашению?
Старик, смешавшись, пытается протестовать:
– Ты мог держать дракона еще долгое время!
– Не мог, – нагло заявляю я.
– Мог, – не соглашается он.
– Ты отказываешься от своего слова? – спрашиваю прямо.
– Нет, но…
Устав препираться, иду в атаку, что называется, в лоб:
– Что НО? Ты собираешься выполнять взятые на себя обязательства или нет? Мне нужен четкий ответ на четко заданный вопрос. И все!
– Я не отказываюсь, но ты не выполнил свою часть договора! – настаивает он.
– Поясни, – остыв и даже с некоторым бесшабашным весельем требую я.
– Ты должен был приложить все усилия…
Тут уже не выдерживаю, перебиваю и, явно издеваясь, говорю:
– Главное условие было: никто из отряда не погибнет. Так? Я приложил все силы, и все остались живы. В чем я неправ? Все живы?
– Все живы… – подтверждает он.
И, не давая старику инициативу, продолжаю:
– Раз все живы, то с моей стороны условия сделки выполнены на сто процентов. Или я неправ?
– Все живы, но ты не приложил все усилия при этом, – возражает он.
– Я приложил все силы, – с жаром говорю я. – Мне даже удалось нанести несколько глубоких ран дракону! Также я пострадал – щиты изъедены кислотой, силы были на исходе.
Конечно, я притворяюсь. И да, играю роль «бедного родственника». Но почему бы и нет? Ведь я в своем праве. Тем более что меня вся эта ситуация очень забавляет. К тому же сила на моей стороне, и я могу позволить себе строить наш диалог так, как мне того хочется. Тем более учитывая факт, что каждый из нас пытался кинуть другого. Вот только мне посчастливилось приобрести несколько более весомых аргументов в свою пользу, чем моему оппоненту. Как говорится, два вора встретились, и один другого обокрал, правда, тут не воры, а мошенники, но суть-то та же.
