Но привел Витька к Наташе не только ее.
Был с ними и Валера Адамский, молодой врач-гинеколог, еврей, конечно, гинекология — еврейская специальность. Если можно было составить Витьке в тогдашнем его обличье, лейтенантском, полную противоположность — так это был Валерка. Холеный, нагловатый, сыпавший модными сленговыми словечками, франтоватый и привыкший не церемониться с женщинами. Что ж, он видел их десятками каждый день в своем кресле — изнутри.
Каким образом Витька и Валерий были знакомы, Наташа так и не уяснила — ни тогда, ни после. Кажется, оказались как-то, в одну из Витькиных побывок, случайными соседями по столу в ресторане — что ж, оба тогда были студентами… Витька Шипицын после того визита исчез из ее жизни — скорее всего, навсегда. А вот Валера остался, но о Витьке они никогда не вспоминали.
Случилось это на последнем курсе университета, — Наташа не была уже наивной третьекурсницей, но и прожженной никак не назвать, была скорее осторожна. Происходило всё так: Валера стал захаживать к ней в студенческое общежитие — своей квартиры, как оказалось, у него не было, оставил кооператив в Чертаново бывшей жене, в компании которой продолжал пьянствовать: бывшая жена, ее любовники и ее подружки, богема, что поделать. Бывшая жена Валерки, перед ним была замужем за скульптором, съехавшим к тому времени в государство Израиль.
Наташе эти визиты поначалу казались странными. Во-первых, Валера был старше ее на целых шесть лет. Но даже не в том дело: ее отец был старше матери на целых восемь, и ничего — счастливо жили. Во-вторых, поскольку Валера уже был взрослый, водил хоровод, если не все в его словах хвастовство, с известными людьми, что ж такого интересного мог он услышать здесь, в комнате студенческого общежития, в компании с писюшками — так он называл малолеток, которые залетали иногда к нему на прием.
Нет, конечно, Наташа не была столь наивна, чтобы не понимать, что три молодых свободных девчонки, которые к тому же смотрят ему в рот, ловят каждое слово и с готовностью смеются после каждой его шутки, — находка для молодого одинокого мужчины. Отличный отдых и возможность покрасоваться и расслабиться… Но, все-таки, у него, при его-то профессии, никак не могло быть нехватки по этой части… Все было тем более загадочно, что держался Валерка хоть и непринужденно, но очень сдержанно.
Он приходил всегда с парой бутылок полусладкого советского шампанского, — Наташа тогда еще не знала, что такого напитка не бывает на белом свете, только в СССР — и с коробкой шоколадных конфет. Он развлекал Наташу и ее соседок рассказами из практики — в меру скабрезными, но подчас действительно уморительными. Скажем, он в красках и в лицах описывал ежегодный плановый повальный осмотр работниц фабрики Дукат.
Соседки таяли в присутствии Валерки, отчаянно завидовали Наташе, утверждая, что ходит он в общежитие исключительно ради нее. Да хватит вам, пристали, говорила Наташа, краснея, причем совершенно искренне: она совсем не так представляла себе механизм ухаживания. Ведь Валерка никуда ее не приглашал, ничего не дарил — даже букетика цветов, никаких намеков на то, что предпочитал ее остальным, не допускал, — держался ровно со всеми.
Одна из Наташиных соседок была удивительно красивая еврейка из Бобруйска по имени Полина: с дивными волосами, белокожая, с черными огромными глазами, очень чувственная, но свято хранившая свою девственность — говорила, для мужа. Самое удивительное, что потом она вышла-таки замуж девушкой, правда через месяц подала на развод, поступила в аспирантуру, вернулась в общежитие и стала отнюдь не такой строгой, какой было в девичестве. А потом вышла за Бог ведает где ею добытого американца, отечественного, впрочем, происхождения, — и покинула родные палестины. Но материнский завет Полиной был-таки выполнен. И Валера к этой ее слабости по части строгого соблюдения себя относился с полным пониманием, только чуть подтрунивал и говорил, что, как ее увидит, чувствует себя отполированным.
Другая соседка, напротив, была разбитная смазливая толстушка Верка — откуда-то из Средней полосы, из Воронежа, что ли. Верка имела одну особенность — очень быстро пьянела и утром никак не могла вспомнить, спала ли она с кем-нибудь из гостей. Или нет. Как правило, она спала, и выручало ее то обстоятельство, что у нее были больные придатки, и она никогда не беременела. Однажды — по ее просьбе — Валера сделал ей осмотр прямо в общежитской комнате, похвалил за сильную матку, но потом по секрету шепнул Наталье, что, скорее всего, у Верки никогда не будет детей. В чем дело, он не объяснил, но через несколько лет после окончания университета Наташа стороною узнала — связи они не поддерживали, — что Верка умерла от рака…
