— Не зуди, скоро готово будет, — отмахнулся от Климова Самвел, нарезая толстыми кольцами лук в пластиковую тарелку. На застеленной пленкой столешнице уже лежал горкой нарезанный хлеб. Закончив с луком, Самвел подошел к котлу, поймал длинной двузубой вилкой шмат мяса, вытащил его на простой пластиковый поднос. Отрезал кусочек, попробовал. И стал вылавливать остальные куски из котла. Вскоре на столе стоял поднос с целой горой дымящегося отварного мяса, а повар наливал густой бульон в объемистые эмалированные кружки.
— Руки! — Самвел воткнул вилку перед потянувшимся к мясу Ромкой. — Мыли?
— Да мыли, уже по три раза, — ответил за Романа Леонид и объяснил озадаченному Майклу: — Это фраза из одного очень известного в СССР фильма.
— А, понятно, — кивнул тот, — примерно как коса у Лары Крофт?
— Скорее, сись… — тут Ромка поглядел на активно жующую и при этом прислушивающуюся к разговору Лиен. — Пистолеты Лары Крофт. Их вообще все знают.
— Ага. — Ленька тоже положил себе на тарелку шмат мяса, чуть присолил его и аккуратно откусил небольшой кусочек. Все-таки очень горячее, хотя и потрясающе вкусное.
На какое-то время разговоры прекратились, все молча ели мясо и хлеб, хрустели луком, пили бульон, наливали его вновь в кружку из закопченного котла, поставленного посреди стола на кусок доски.
— Уф, здорово! — Ромка с наслаждением постучал себя по плоскому животу. Леонид всегда недоумевал, сопоставляя Ромкин аппетит и полное отсутствие жировых накоплений. Видимо, не в коня корм. — Хорошо поужинали. Как дежурить будем ночью? По одному или по два?
— По двое — много, по одному — мало, — ковыряясь в зубах заточенной палочкой, глубокомысленно заметил Самвел, а Майкл кивнул, наливая себе кофе.
— Есть предложение, — Леонид повернулся к вышке, — там две площадки. Стелим спальники, натягиваем накомарники. — Тут Ленька прихлопнул особо наглую мошку, не обратившую никакого внимания на дымящиеся противомоскитные «змейки». — Один дежурит, остальные спят. Дежурить по два часа, очередность разыграем.
— Согласен, — кивнул Хиггинс. — Здесь глушь, ни поселков, ни ранчо, люди только на машинах и на поездах встречаются. Опасаться нужно хищников, а на вышку просто так не заберешься, все простреливается.
— Решено! — Ромка вытащил коробок спичек и начал отламывать концы, регулируя длину. — Самая короткая — первое дежурство, и так далее…
В три часа ночи зевающий Ромка стал расталкивать Леонида.
— Подъем! Хватит дрыхнуть, твое дежурство. — Ромка еще раз душераздирающе зевнул. — Ленька, вставай давай!
— Да встаю, встаю! — Леонид выполз из-под накомарника. Вытащил из-под него свою «Сайгу», взял лежащие рядом с накомарником разгрузку и ремень с пистолетом, накинул разгрузку на плечи, а ремень нацепил на шею и полез вниз по лесенке. — Ты пока не засни, я умоюсь хоть.
— Лень, подожди меня, — из-под своего накомарника выползла Лиен. — Я в туалет хочу.
— Винтовку не забудь. — Ленька усмехнулся, глядя на растрепанную девчонку.
— Вы тогда свои дела делайте, а я спать пошел. — Ромка прислонил М60 к ржавым перилам. — Пулемет твой здесь, Майклов — там. Маньяки. — И, зевая, полез в свой спальник.
Пока Ленька и Лиен делали по очереди свои дела (причем девчонку Ленька загнал на вышку, когда пришла его очередь посещения памятника американскому зодчеству), Роман заснул. И когда Леонид с остывшим кофейником и парой кружек полез на верхнюю площадку, к Лиен, тот уже храпел, распугивая мелких и наглых зверюшек. Впрочем, они скоро привыкли к Ромкиному храпу и снова начали пытаться залезть под крышку котла, к остывшим кускам мяса.
Но Самвел не просто накрыл котел крышкой, он ее перевернул, и в углубление положил здоровенную булыгу, найденную неподалеку от вышки. И потому все храбрые попытки лохматой мелочи были безрезультатными.
— Кофе будешь? С печеньем. — Ленька протянул кружку девочке, застывшей с задранной вверх головой, и поставил на решетку пола коробку с шоколадным печеньем, купленным им вчера в Шайенне. Залитая лунным светом площадка старой вышки казалась летящей где-то в космосе, и вращающиеся лопасти ветряка только усиливали это ощущение.
