Сорокин поднял трубку телефона внутренней связи и негромко скомандовал:
— За–апускайте второго кандидата.
— В кандидаты, — не удержавшись, добавил Генералов и тут же прикрыл рот ладонью, мол, молчу, молчу.
Второй кандидат оказался мужиком крупным, с породистым лицом сибарита, в очень хорошем тёмно–синем костюме в узкую серую полосочку. Какие обычно любят носить публичные представители банковского сообщества. Бордовый галстук в микроскопическую крапинку довершал картину.
— Прямо царь Пётр! — одобрительно проговорила Вика, стискивая в руках собачку. При своей миниатюрности она явно была неравнодушна к крупным особям противоположного пола. Однако едва «Пётр» начал речь, как по лицу Вики пробежала едва ли не презрительная гримаска: кандидат заговорил до неприличия высоким голосом — будто его кастрировать не кастрировали, но подготовительные мероприятия к экзекуции провели.
— Почему я иду в мэры Великоволжска? Вижу и знаю, как нам обустроить наш город. Не принадлежу ни к какой партии. Отвечаю только перед жителями. Сумею заставить чиновников работать на благо людей, на благо великоволжцев. Иду во власть, чтобы отстаивать интересы простых граждан. Надеюсь на ваше понимание и доверие!
— Долго голос сажать? — деловито осведомился Генералов.
Отозвалась Вика — ведь именно ей, психологу, отвечать за природный имидж кандидата:
— Минимум — месяц, — в голосе её прозвучало явное сожаление.
— Спа–асибо, вы сво–ободны! — проговорил в микрофон Сорокин.
Третий кандидат, по фамилии Сухов, войдя в студию, по–хозяйски огляделся. Глянул в глазок телекамеры. Пригладил рукой короткую свою стрижку–ёжик. И вдруг, уставившись прямо в сторону невидимых соглядатаев, озорно подмигнул. Понял, значит, где прячется великий Гудвин. Заговорил же он бодро и убедительно:
— Почему я иду на выборы? Если честно, то надоело смотреть на то, что у нас в городе хозяйничают дилетанты. Многие наши вожди не справились бы даже с руководством небольшим предприятием. Что же говорить о таком сложном и серьезном организме, как современный город? Как и все мы, я люблю наш чудный Великоволжск. Город со сложной, интересной историей и, я уверен, с замечательным будущим. В мэры я иду не воровать и не «заседать», а работать! Работать, засучив рукава, на благо всего города, всех наших жителей! — Сухов и вправду засучил рукава белоснежной рубашки. Крупные и сильные его руки свидетельствовали о недюжинной физической мощи, а поросшая буйным волосом распахнутая грудь — о нешуточных страстях, бушевавших на просторах его души.
— Глаза умные, — в голосе Виктории слышалось одобрение.
— И хитрые. Но это хорошо, — поспешил поправиться Генералов. — И вообще — хорош!
На телеэкране вместо новостей уже началось ток–шоу. Известная телеведущая едва слышно объявила тему:
— Если муж и жена работают вместе…
— Сделай по–огромче, — попросил Сорокин, Генералов пощелкал пультом.
Ведущая душевным тоном представляла героев предстоящего разговора. Но взгляд зрителя все время отвлекался от героев на её излишне открытое декольте.
— Слишком… — Сорокин замаялся, подыскивая нужное слово, — вульгарен.
— Людям это нравится, — отозвался Генералов, вглядываясь в декольте на экране.
— Биография подгуляла, — Вика, стараясь не разбудить собачку, разглядывала резюме Сухова. — И профессия не референтная… Устроитель корпоративных праздников…
— Биографию нарисуем, — Генералов переглянулся с Сорокиным, тот кивнул, вглядываясь в Сухова.
А Сухов уже шпарил не по заданному тексту, а от себя, очень даже воодушевленно:
— Человек — это главное! — да так у него это вышло, что можно было и впрямь поверить, что главное — человек.
— По–одождите в приемной, — раздался голос из–за зеркальной стены, прерывая думу о человеке.
— Сегодня у нас в гостях… — ведущая сделала многозначительную паузу, словно ждала на передаче английскую королеву. Но вместо королевы появились мужчина и женщина в светлых деловых костюмах.
— Встречайте! — завопила ведущая и попыталась обнять экран изнутри. — Георгий и Ольга Жарские! Они же: мэр города Великоволжский и его заместитель!
— Великоволжска, — автоматически поправил Генералов.
