Простейшие. Губки. Кишечнополостные. Плоские черви. Круглые черви - страница 12

Пробковые губки образуют особое семейство. Их общим характерным признаком является эластичность тела. Это происходит вследствие того, что скелетные иголочки этих губок относительно мелкие. Окраска пробковых губок яркая, красно-оранжевая.

О сожительстве раков-отшельников с кишечнополостными животными вы можете прочитать в рассказе об актиниях.

Кубок Нептуна, как и пробковая губка, принадлежит к отряду Четырехлучевые губки. Скелет этих губок образован четырехосными и одноосными кремниевыми иглами.

Форма тела этой губки напоминает огромную чашу. Поднять ее или испить из такой чаши мог бы только всемогущий морской бог Нептун. Поэтому губку так и назвали — кубок Нептуна.

Обитатель тропических морей, кубок Нептуна считается самой большой губкой на свете.

«Чаши» этой губки красиво возвышаются над другими обитателями морского дна. Однако жить с такой формой тела не очень удобно.

В морской воде находится огромное количество самых разных веществ и предметов, и все это постепенно опускается на дно. Со временем часть этого морского «мусора» оседает и в открытом сверху кубке Нептуна. Это затрудняет питание губки. Поэтому время от времени губка с силой выталкивает из себя струи воды и таким «чиханием» прочищает свои поры.

Одними из своеобразных, преимущественно глубоководных губок являются Стеклянные губки (Hyalospongia). Все эти губки — исключительно морские животные со скелетом, состоящим из солей кремния. Соли кремния образуют внутри тела губок различной длины и формы иглы, которые, в свою очередь, могут срастаться между собой и образовывать самые причудливые формы.

У стеклянной губки гиалонемы, например, пучок длинных, в несколько десятков сантиметров кремниевых игл похож на распушенный на конце хвостик. Этим «хвостиком» губка удерживается в илистом грунте морского дна. А у некоторых стеклянных губок осевые иглы достигают длины 2–3 м.

Самой замечательной и известной из стеклянных губок является губка с красивым названием — корзинка Венеры (по-латыни Euplectella). Это название становится понятным только тогда, когда перед глазами предстает ее необыкновенный известковый скелет. Чтобы его увидеть, губку вываривают в особом растворе. В результате такой процедуры все мягкие ткани, покрывающие скелет, удаляются, и открывается вся прелесть внутреннего строения губки.

Скелет корзинки Венеры самый красивый среди ему подобных. Он высотой около 20–25 см и похож на изящную ажурную стеклянную вазу, только с закрытым отверстием.

Однако эта губка замечательна не только своим скелетом. Она является одним из удивительнейших примеров симбиоза. Известно, что на поверхности морских губок, а изредка и в их полости поселяется множество различных мелких ракообразных. Иногда их количество достигает многих десятков. Пористая поверхность губок создает рачкам ниши для укрытия, а отмершие части тела губки используются в качестве корма.

У корзинки Венеры такое совместное проживание привело к тому, что особи одного вида мелких креветок — спонгиколы венериной — стали оставаться в полости этой губки до конца своей жизни. Вскоре после поселения рачки линяют, становятся крупнее и уже не могут покинуть губку через ставшие для них тесными отверстия в ее стенках. Обычно в одной корзинке поселяется пара рачков — самец и самка. Они успешно размножаются, а мелкие икринки рачков через поры в стенке губки выносятся водой в море. Так что процесс размножения и расселения рачков не прекращается.

Вываренный скелет корзинки Венеры в Японии является свадебным сувениром. Ее изящный каркас с парой креветок внутри преподносится молодоженам в качестве символа вечной любви.

Одними из первых морских животных, которых люди использовали не как пищу, а для хозяйственных целей, были губки. О них упоминается в стихах известного поэта античности — Гомера. Знаменитый древнегреческий философ Аристотель еще в IV в. до н. э. описал губок в своем знаменитом труде «История животных». Ученый справедливо поместил их среди животных, а не растений.

В средиземноморских странах древнего мира наибольшей известностью пользовались