Это делало ее опасной. Смертельно опасной. Джейн обнаружила миссис Тиздейл на лужайке за домом, в кресле-качалке. Она сидела и наслаждалась солнечным днем перед фонтаном с мраморной статуей Купидона.
Неподалеку от нее служанка развешивала мокрое белье на веревке, натянутой между двумя ивами. Белые простыни весело развевались на весеннем ветру. Слышалось жужжание насекомых и веселое пение птиц.
Был прекрасный день. Такой мирный, такой! спокойный! «Если бы не то, что прячется внутри! меня», — подумала Джейн.
Она тихонько подошла к миссис Тиздейл, и на морщинистое лицо старой женщины легла: тень. Старушка открыла глаза и ахнула от изумления.
— О, милочка, — воскликнула она. — Должна признаться, не думала увидеть вас вновь в добром здравии. Я приходила к вам, когда вы были больны. У вас был такой жар! Вы даже меня не узнали.
Миссис Тиздейл встала, распахнула объятия, и Джейн вдруг почувствовала себя неловко.
— Да, я была очень больна, — ответила она на удивление спокойным голосом.
— Вы уверены, что вам не нужно оставаться в постели? — нахмурившись, спросила старушка. — Зачем так быстро выходить на воздух, ведь вы наверняка еще не оправились. Но о чем я говорю? Только посмотрите на себя в зеркало! Вы просто само здоровье!
Она позвонила в колокольчик, стоявший на стеклянном столике рядом с креслом-качалкой. На лужайке немедленно появилась служанка.
— Пожалуйста, принесите миссис Фиар стул, — сказала она. — А также чашку сладкого чая.
На солнце было очень тепло. Джейн сняла свою тяжелую красную накидку. Одна служанка принесла стул, другая — поднос с чаем.
Джейн села рядом с миссис Тиздейл, которая не отводила от нее изумленного взгляда.
— Я никак не могу на вас налюбоваться. Вы стали совершенно другим человеком.
«Как она права, — подумала Джейн. — Она даже не подозревает о том, как она права!» У нее свело желудок. Что задумала Сара для миссис Тиздейл?
— Мне так жаль, что Томаса не стало, — посетовала старушка. — Ради всего святого, простите меня за все то, что я наговорила вам в тот последний день. Я не должна была повторять эти нелепые слухи о семье Фиаров.
— Вы не виноваты, — осторожно сказала Джейн. — Все в городе говорят об этом.
Лиза Тиздейл покачала головой.
— Все равно мне нет оправдания. Но, моя дорогая, я не могу вам передать, как вы прекрасно выглядите! Это просто чудо.
Джейн почувствовала, как все ее тело напряглось.
Внутри нее вновь проснулся злой дух. Он вольготно разместился в теле и как будто принял его форму. Рука в руку, нога в ногу. Точно Сара надела ее тело на себя, будто платье.
«Она должна умереть», — прошептала Сара в ухо девушке.
«Умереть? Лиза Тиздейл?»
Джейн вздрогнула.
— С вами все хорошо? — раздался встревоженный голос миссис Тиздейл.
— Я… я думаю…
«Ты слышала мои слова, — продолжала бормотать Сара. — Убей ее. Немедленно».
«Но почему? — мысленно спросила Джейн. — Чем тебе навредила эта милая старушка?»
«Нет, я тут ни при чем. Я делаю это для тебя. Потому что ты хочешь, чтобы она страдала», — сказала Сара.
Джейн поняла, что может разговаривать с Сарой, не открывая рта. Ее подруга могла слышать ее так же, как сама Джейн слышала Сару.
«Я не хочу, чтобы она страдала!» — воскликнула Джейн.
«Да хочешь, хочешь. Я просто исполняю твою прихоть. Я и раньше их выполняла. Ты с самого начала ненавидела Томаса. Ты хотела, чтобы он умер, а ты могла бы наслаждаться его богатством без него. Поэтому я его убила».
«Это ложь! Наглая ложь», — сказала Джейн.
«Да перестань ты придумывать. Ты ненавидела Томаса, а теперь ты ненавидишь миссис Тиздейл».
«Я отношусь к ней совершенно нормально. Пожалуйста, не трогай ее, Сара. Пожалуйста».
«Ты сама себя обманываешь, — сказала Сара, и Джейн показалось, что та улыбается. — Ты не простила ей того, что она пыталась тебя напугать слухами о Томасе и его семье. А теперь она должна отплатить за это своей жизнью!»
— Нет! — вслух воскликнула Джейн.
— Что нет, милочка? — удивленно спросила миссис Тиздейл.
Молодая женщина только сейчас заметила, что говорит вслух.
— Простите меня, — сказала она. — Я встала с постели только сегодня, поэтому иногда мне становится нехорошо.
