— Все в сборе, — говорю я Рексу. — Время идти.
Почти как по сигналу раздается вой сирен. В коридоре горят сигнальные огни. Из динамиков под потолком разносится голос:
— Внимание. Совершен побег из тюрьмы. Заключенный Адамус Сатэк, в последний раз его видели в голубых джинсах и черной футболке. Рост 180 сантиметров, худощавого телосложения, волосы длинные. Он не вооружен, но объявлен предателем. При обнаружении, желательно задержать — при необходимости открыть огонь. То же касается возможных сообщников.
— Мда, — соглашается Рекс, качая головой. — Самое время линять.
Мы выбегаем из лаборатории в коридор и несемся к лестнице, химеры следуют позади. Но едва я порываюсь бежать по ступеням вниз, как Рекс хватает меня за руку и дергает назад.
— Не туда! — кричит он. — Здание начнут проверять снизу вверх. Но в конце коридора есть лифт, в который можно попасть только отсюда. Если сможешь туда пробиться, выберешься.
Киваю и даю Рексу развернуть и утянуть меня по лестнице вверх, к пятому этажу. Дверь, перед которой мы оказываемся, выкрашена в ярко-алый цвет и изготовлена из какой-то тяжелой, супер-укрепленной стали, видимо, мы находимся у той части здания, которая очень, очень хорошо охраняется от людей. Крякнув, Рекс вышибает ее, и мы заходим внутрь.
Здесь такие же высокие потолки, только отсутствуют внутренние стены. Просто просторное помещение, заполненное по периметру вычислительными центрами с громадной топографической картой Восточного побережья в центре. Очевидно, это командный центр.
— Живо, прячемся! — шепчу я и ныряю за один из вычислительных центров. Рекс следует моему примеру. Меня охватывает беспокойство за химер, но они все не отстают от меня, и хотя они до сих пор не могут перестать без конца менять форму, они превращаются только в маленьких животных — мышей, ящериц и стрекоз.
Выглянув, вижу парочку могов, печатающих за мониторами и помечающих что-то на висящих в воздухе прозрачных сенсорных экранах. Остальные сбились в небольшую кучку и вполголоса что-то обсуждают. Никто нас пока не заметил, и их явно не поднимали по тревоге ловить сбежавшего заключенного. Видимо, их работа важнее. Наше везение не может длиться вечно.
И… есть еще одна проблема. Кроме лестницы, по которой мы сюда взбежали, я не вижу других путей наружу. Возможно, это не самый лучший план Рекса.
Снова воет сирена, и я съеживаюсь, полагая, что это конец — меня заметили и вызвали охрану, которая нас окружит и скрутит. Даже если я обрушу все здание, как базу в Далсе, можно все равно остаться в плену. К тому же мы на пятом этаже — в случае землетрясения падать будет высоковато.
Но эта сирена звучит иначе, скорее судорожно, чем пронзительно. И когда поверх нее звучит голос, то произносит совсем не то, чего я ожидал:
— Внимание! Всем подразделениям! — произносит голос немного торопливо, но ровно. — Объявлен общий сбор. Обнаружено местонахождение Гвардии. Вскоре начнется полномасштабный штурм. Повторяю: объявлен общий сбор всех подразделений. Вскоре начнется полномасштабный штурм.
Они нашли Гвардию? Полномасштабный штурм? Оглядываюсь на Рекса, взгляд которого мечется повсюду. Он выглядит встревоженным… но и радостным тоже, тот же блеск в глазах у него был, когда мы запрыгивали в едущий поезд. Он заметил что-то, и, проследив за его взглядом, я вижу склонившегося над пультом мога-офицера. На его экране что-то происходит — да все мониторы показывают одно и то же — и я привстаю и выглядываю из-за угла, чтобы лучше разглядеть картинку. На экране план города, причем незнакомого — там есть озеро, зато нет океана. Это не Нью-Йорк. Часть собравшихся в комнате суетится, остальные быстро что-то говорят по рации или бегут к лестнице, но мог-офицер, за которым наблюдает Рекс, остается на месте. Лишь бы он не обернулся и не увидел меня. Судя по всему, мою персону только что сдвинули вниз в списке приоритетов, но если он меня узнает, все равно схватит. И все же я должен рискнуть. Если там прячется Гвардия, то и Малкольм, вполне возможно, тоже.
Делаю еще несколько острожных шагов, и теперь видно больше деталей, включая названия местности. Аквариум Шедда, Водонапорная башня Плэйс, Норт-Лейк-Шор-Драйв, Озеро Мичиган… это Чикаго! Гвардия в Чикаго! И четко посередине экрана Центр Джона Хэнкока. Должно быть, Гвардейцы там.
