Я отрицательно мотнула головой, хотя никогда и не забывала историю из Евангелия. Я была слишком расстроена и не могла ответить.
— В Библии говорится, что истинно добрый пастырь, если даже потеряет хоть одну из сотни своих овец, должен оставить стадо и идти разыскивать именно эту пропавшую.
— Но он, в сущности, бросает других на съедение волкам? — заявила я.
Отец вздохнул.
— Именно так я и сделал для Дэниела — помог ему, несмотря ни на что. Ты поступила так же. А теперь мы должны выручить твоего брата.
С этим доводом я спорить не могла.
Папа сжал мои пальцы.
— Кроме того, моя семья будет в надежных руках, — произнес он.
Но теперь у меня не было уверенности ни в чем. Что надо предпринять, если заблудшая овца сама нашла нас, а доброго пастыря на месте не оказалось? Кроме того, это вовсе и не овца?
А на самом деле настоящий волк.
Немного позднее
Я уже почти расправилась с посудой, когда в кухню вошел Дэниел.
— Джеймс успокоился и уснул.
Он погладил меня по руке, взял полотенце и начал вытирать соусник.
— Спасибо, — буркнула я и протянула ему чашку.
Он нахмурился, заметив, какая покрасневшая у меня кожа.
— Надо бы тебе быть поосторожнее…
Я зажмурилась, концентрируясь на том, чтобы унять боль. Подождала пару секунд, но когда открыла глаза, краснота не исчезла.
— Попробую мамочку в постель уложить, — сказала я.
— Мне у вас остаться? На тот случай, если Джуд… объявится опять. Займу диван…
Мысль о том, что Дэниел проведет ночь у нас дома, придала мне бодрости. Я почувствовала себя намного лучше — почти так, как если бы отец был здесь. Но я отлично понимала, что ситуация может накалиться до предела.
— Мамочка совсем спятит, — заметила я.
— Верно.
— С другой стороны, затея неплохая. Она наверняка на тебя отреагирует. — Конечно, я радовалась, что меня не засадят под замок, поскольку я заявилась домой после десяти часов. И мне ненавистна мамочка в маниакальном образе Разъяренной Мамаши-медведицы. Однако такой образ предпочтительней, чем Королева Зомби, застывшая перед телевизором.
Хитрая улыбка снова появилась на лице Дэниела. Он мягко взял мою руку и поднес ее к губам. Выражение его глаз, когда он поцеловал мои покрасневшие костяшки пальцев, вызвало у меня дрожь в коленях. Я на секунду пожалела, что мы не лежим рядом на траве.
— Закроем тему, — прошептала я. — Если мамочка придет в себя, я буду взаперти на всю оставшуюся жизнь.
— Ладно, — сказал Дэниел и начал вытирать другую чашку. — Тогда я хотя бы помогу тебе.
Я вздохнула. Я осознавала, что когда он уйдет, дом сразу станет пустым и холодным. И я буду подскакивать в ужасе от любого звука. Минута превратится в год, пока я наконец не засну.
— Если бы отец был здесь… Но сомневаюсь, что он сумел бы за нас заступиться.
Дэниел нахмурился. Потоптался на месте, перемещая свой вес с поврежденной ноги на здоровую.
Меня охватило чувство вины.
— Прости. — Я положила руку ему на плечо. — Я вовсе не хотела сказать, что ты не смог бы нас защитить. Я себя имела в виду. Честно.
— О'кей, Грейс. Я в курсе, что не смог бы. Побочный эффект того, что я утратил свои способности.
— Но ты по-прежнему сильный…
— Нет. — Дэниел посмотрел мне в глаза. — Но ты — другое дело. Ты справишься. Точно. Обещаю. Ты научишься, все освоишь…
— Я думаю, такой прекрасный день наступит совсем не скоро. Джуд позвонил мне, потому что нуждался в сестре. — Я опустила голову и взглянула на свои глупые покрасневшие руки, которые не желали исцеляться. — Но я пока даже тренируюсь без особого толка.
— Грейс, ты — самая сильная из всех, кого я знаю. Ты сумела спасти меня. И ты способна стать супергероем, — добавил он тихо и кинул взор на мамочку, сидевшую на диване. Похоже, беспокоился, что она переключится на нас. — У тебя есть энергия, но ты еще не до конца ею овладела. Она же в паре дюймов от тебя, ее нетрудно ухватить и распоряжаться, как угодно. Мы отыщем способ. Тебе нужно немного времени, терпения и умения соблюдать равновесие. Мы заставим это работать. Вероятно, нам нужно действовать более осторожно и мягко. Сфокусируемся на занятиях…
— А как насчет крайнего срока? Вдруг Джуд прав и за нами действительно кто-то охотится? — испугалась я. Ну вот, в первый раз озвучила свою дурацкую мысль — и у меня практически почва ушла из-под ног. — А если мои способности понадобятся нам сейчас?
