А потом раздался пронзительный женский визг:
— Прекрати! Оставь меня в покое!
Я резко развернулась, сразу же определив, что он принадлежит живому человеку, а не плазменной «диве». Я-то отвлеклась, перестала следить за Эйприл, а она уже не сидела возле Wi-Fi-станции. Девушка стояла, пытаясь оттолкнуть от себя парня в кожаной куртке, который тащил ее за руку. Его приятель стоял позади Эйприл, вцепившись ей в волосы. Она даже не могла дать ему отпор. Кроме того, первый и вовсе не унимался. Эйприл снова закричала. Ее вопль резанул как ножом.
Мои ноги моментально напружинились, и я бросилась через зал, пролетев его за доли секунды.
— Давай потанцуем, — говорил парень в косухе, крепко прижимая Эйприл к себе.
Она уже верещала. Мои барабанные перепонки чуть не лопнули. Отлично! Это означало, что мои способности еще действуют — по крайней мере, в данный момент.
Я приблизилась к парочке и постаралась говорить самым выдающимся фальшиво-самоуверенным тоном (вроде как «ничего не боюсь!»).
— А ну, отпусти ее!
Они поглядели на меня и рассмеялись. Однако тот, который приклеился к волосам Эйприл, отпустил ее. Ему было не больше девятнадцати, но у него уже отсутствовал один зуб, а все остальные оказались желтыми. Видимо, сказалось многолетнее курение. Запах табака служил лишним подтверждением. Но я ощутила некий подспудный запашок, от которого у меня мурашки побежали по спине. Я не могла определить, чем так воняет. А малый пошел прямо на меня.
— Надо же, пташка заявилась с подружкой! Интересно, сколько танцев мы с ними сбацаем?
— По меньшей мере три, — ответил его приятель.
— Отвали! — Эйприл пнула его ногой, но он только фыркнул.
Парни здорово меня бесили — куда до них Питу и его похабным дружкам! Я радовалась, что мышцы наливались силой, пылая огнем под кожей. У меня не было желания играть роль маленькой беззащитной девочки.
— У нее волосы еще красивей, — произнес желтозубый, протягивая огромную и грязную ладонь к моим каштановым кудрям.
Я ощутила выброс энергии и врезала ему. Он не успел ко мне прикоснуться. Просто помахал рукой, будто я и впрямь причинила ему боль. Ошарашенно уставился на меня. Потом широко ухмыльнулся.
— А она и драться умеет. Мне это нравится!
Он вновь потянулся ко мне. Я инстинктивно приняла боксерскую стойку и стиснула кулаки, помня советы Дэниела. Опять отбросила руку парня и быстро отскочила. Он потянулся ко мне в третий раз, и меня охватил жуткий жар. Я взмахнула ногой и попала каблучищем ему в живот. Классный получился пинок, с разворота. Я ощутила истинную мощь, но удивилась, увидев, как он отлетел назад. И врезался в своего приятеля. Тип в кожаной куртке отпустил Эйприл, и оба рухнули друг на друга.
Я схватила Эйприл за плечо. Мы уже хотели бежать прочь, но внезапно кто-то железным захватом вцепился мне в лодыжку. Сапог заскользил, и нога подвернулась. Я упала, ударившись спиной о бетонный пол.
Шум, движение, мельтешение огней — все резко замерло, словно время остановилось. Лодыжка сильно ныла. Эйприл пыталась помочь мне встать. Мои способности меня покинули. Они исчезли в момент падения. Я помотала головой: зрение и слух частично восстановились.
Боль немного утихла, но переместилась к колену. И я обнаружила, что стальной захват на лодыжке был практически сверхчеловеческой силы. Противник склонился надо мной — желтые зубы оказались всего в нескольких дюймах от моего лица, и я поморщилась от гнусного запаха из его рта. Он поднял кулак.
— Ты, маленькая дрянь…
— Стой! — заорал кто-то. Это был не испуганный крик, а настоящая команда, приказ.
Желтозубый сразу выпустил мою ногу и отпрянул.
— Значит, подоспел добрый самаритянин, — сказал его приятель. — Чего тебе надо?
— Девушки пришли со мной, — заявил кто-то. — Проваливайте отсюда, пока не поздно. Ну?!
Желтозубый быстренько отбежал на безопасное расстояние, а его дружок пробормотал: «Как скажешь. Сам с ними развлекайся», и скрылся в толпе. Уже полно зевак собралось вокруг поглазеть на нашу перебранку.
Я пребывала в шоке, когда поняла, что незнакомец протягивает мне руку. Я сперва еле разглядела его — вокруг по-прежнему ярко вспыхивали огни и клубился фальшивый туман. Наконец мне удалось сосредоточиться, и я охнула.
