— Не ворчи, — сказал Николай Иванович, — не оставят нас здесь до весны зимовать, что-то придумают.
Николай Иванович оказался прав, в тот же день Ми-26, не заходя в аэропорт, взял бульдозер на внешнюю подвеску, и прямо со строительной площадки направился к нам. Командир вертолета связался с нами на подходе, и сообщил, что прибудет через двадцать минут.
Я взглянул на небо — у самой вершины горы появилось легкое белое облачко, оно росло, превращаясь в тяжелую серую массу, которая ползла в нашу сторону. «Только бы он успел сесть, — подумал я, — опять портится погода».
Мы с нетерпением вглядывались в небо, стараясь разглядеть силуэт машины или хотя бы точку на фоне горы, и вдруг Саша крикнул: «Летит! Летит!» Где-то вдалеке слышался тихий звук винта, потом он стих, видимо гора затенила звук, потом появился с новой силой.
Но вертолета мы не увидели, серое, грязное облако, оставшееся от уходящего циклона, повисло над самой площадкой.
— Вот, черт! — вырвалось у меня, — Только этого нам не хватало!
Я понимал, что вертолет не сможет сесть в таких условиях, и кружить над площадкой в ожидании погоды ему тоже не имеет смысла, облако еще не скоро покинет нас, и он вынужден будет уйти. Николай Иванович запретил командиру вертолета посадку, и рекомендовал возвращаться в аэропорт. Я понимал, что это единственно правильное решение, но разозлился на него: «Чего он лезет! Пусть пилот сам решение принимает!».
Но вертолетчик так просто сдаваться не хотел:
— Работайте постоянно на передачу, я выйду на вас по радиокомпасу, какая высота нижней кромки над площадкой?
— Не больше пятидесяти метров, — ответил Николай Иванович, на глаз прикинув высоту облачности.
— Нормально, сядем, — сказал командир вертолета.
— А какой минимум у вертолета? — спросил я Николай Ивановича.
— Сто пятьдесят при визуальном заходе, и шестьдесят при посадке по приборам.
— Так как же он сядет, да еще с грузом на внешней подвеске?
— Раз сказал, значит сядет.
— Заходим с запада, от вершины Кемаль-Бурун, я ее вижу над облаками, если увидите нас раньше, чем мы землю, корректируйте заход визуально.
Мы вглядывались до боли в глазах в серую муть облаков, в направлении, которое указал нам командир вертолета. И вдруг мы увидели, нет, не вертолет, прямо на нас под самой кромкой облаков летел бульдозер, вертолет еще скрывали облака, и Николай Иванович крикнул в микрофон:
— Вижу вас, вижу! Командир, возьми левее, ты слишком близко к скале! Левее! Левее!
— Понял, понял, спасибо.
Трактор на мгновение завис, потом продолжал снижение, смещаясь влево и уходя от скалы. Вскоре мы увидели и сам вертолет.
— Посадочные знаки вижу, сажусь, все нормально!
Пилот аккуратно опустил на землю бульдозер, со звоном упал отцепленный трос, и вертолет, освободившись от груза, приземлился. Когда умолкли двигатели и остановились винты, из вертолета вышли спасатели.
— Привет ребята! Давно загораете? О, сколько навалило снега! Хватит работы!
Покурив, они направились к трактору, на ходу обсуждая план борьбы со стихией, преградившей нам путь в небо, запершей нас на этой маленькой площадке среди гор. Мерный гул голосов, неторопливые действия людей, безусловно знающих свое дело, внушали спокойствие и уверенность в том, что эта неодолимая снежная стена будет, наконец, убрана с нашего пути, и старый, верный Ан-2 продолжит свой путь к тайнам исчезнувших цивилизаций.
Вскоре мы увидели и экипаж вертолета. В неторопливой, уверенной походке командира ощущалось что-то знакомое: движения, жесты, лицо. И тут я узнал его — это был Коля Клименко, тот, с которым мы расстались в клинике доктора Вагнера.
— Коля, ты? Не может быть! — воскликнул я, кидаясь ему навстречу.
— Серега! Вот это да! Вот уж никогда не мог подумать, что именно здесь, в горах встречу тебя! Глазам своим не верю! Ты, и на кукурузнике! Невероятно! Ни хрена себе!!
Мы обнялись. Тискали друг друга в объятиях, хлопали по плечам, словно проверяя, не снится ли нам эта встреча, неужели это все наяву!? Уж никогда не думали, что снова доведется свидеться.
— Ты как сюда попал? — Спросил я Николая.
— После того, как выбрались мы из дурдома, вернулся я домой, да не смог долго высидеть, снова в небо потянуло. А тут в газете прочел объявление, что требуются пилоты вертолета с большим опытом работы для строительства газопровода. Это же надо! Сразу после контрреволюции безработных пилотов было хоть пруд пруди, а сейчас вдруг требуются! Отослал свое резюме, написал, где летал, что делал, особо, конечно не надеялся. Времени до хрена уже прошло, думал не выйдет ни черта с этого роя, на фиг я кому нужен?! И тут, представляешь, вызов пришел из Южногорска! Только вот, медкомиссии боялся. Ведь меня по ранению списали. А тут, представляешь, на медкомиссии никакого следа ранения не обнаружили. Ну, а ты как оказался в этих забытых богом и чертом горах?
