Пропавшая буква - страница 25

Саша удивленно посмотрел на брата.

– Неужели?! Ты же сам говорил…

– Мало ли что я говорил. А теперь рас­хо­те­лось.

– И мне тоже расхотелось,– прого­во­рил Ёжик.

– Ну, тогда и мне,– сказал Саша. И, об­ра­ща­ясь к бу­к­ве Ш, при­ба­вил: – Да­вай, да­вай, пи­тай­ся! А мы по­ка по­спим. В слу­чае че­го раз­буди.

…Саша и Алеша долго не могли уснуть. Они вспом­ни­ли сло­ва бу­к­вы Ш о том, что от­сю­да не воз­вра­ща­ют­ся, и им по-на­стоя­ще­му ста­ло страш­но. Ес­ли бы они про­чи­та­ли пись­мо, все бы­ло бы ина­че! Все­го од­на бу­к­ва, од­на-един­ст­вен­ная бу­ква!

Если бы кто-нибудь заглянул на сле­дую­щее ут­ро в пе­ще­ру, он уви­дел бы не­сколь­ко не­обыч­ную кар­ти­ну: три плен­ни­ка – Ёжик, Але­ша и Са­ша – де­ла­ли за­рядку.

Дома у мамы и папы Саша и Алеша от­но­си­лись к ут­рен­ней за­ряд­ке без осо­бо­го ин­те­ре­са. Прав­да, ка­ж­дый раз, ко­гда па­па за­во­дил о ней речь, Са­ша и Але­ша да­ва­ли тор­же­ст­вен­ное обе­ща­ние, что с 1-го чис­ла (мар­та, ап­ре­ля, мая, ию­ня и так да­лее) обя­за­тель­но нач­нут ее де­лать. По­след­ний раз они да­ли та­кое обе­ща­ние в ав­густе.

– Первого сентября мы пойдем в шко­лу,– ска­за­ли Са­ша с Але­шей.– И обя­за­тель­но-обя­за­тель­но нач­нем де­лать ут­рен­нюю гим­на­сти­ку! Мы бу­дем де­лать ее по ра­дио. Те­перь уже точ­но!..

Каждое утро ровно в 7 часов 20 ми­нут из при­ем­ни­ка раз­да­вал­ся го­лос: “Вни­ма­ние! На­чи­на­ем урок ут­рен­ней гим­на­сти­ки!” – и ка­ж­дое ут­ро в эту са­мую ми­ну­ту Са­ша и Але­ша по­во­ра­чи­ва­лись на дру­гой бок и еще глуб­же за­би­ра­лись под одея­ла. Мож­но бы­ло по­ду­мать, что по ра­дио го­во­ри­ли: “Вни­ма­ние! По­вер­ни­тесь на дру­гой бок! На­тя­ни­те на го­ло­ву одея­ло! Про­дол­жай­те спать!”

И поэтому, честно говоря, будь маль­чи­ки од­ни, им бы в го­ло­ву не при­шло за­ни­мать­ся физ­куль­ту­рой в пе­ще­ре. Но за­то Ёжик при­вык де­лать за­ряд­ку еже­днев­но. И вот под его ру­ко­во­дством Са­ша и Але­ша пры­га­ли, при­се­да­ли, сги­ба­лись и раз­ги­ба­лись…

Неожиданно сверху раздался скрипу­чий голос:

– Доброе утро, дорогие гости!.. Как из­во­ли­ли от­ды­хать?

Ребята замерли. В неровном свете коп­тил­ки вид­не­лась го­ло­ва Па­ра Гра­фа. Его вы­тя­ну­тые, как у кро­та, нос и под­бо­ро­док ка­за­лись еще длин­нее, чем на­ка­нуне.

– Издевается! – прошептал Саша.

– Милости просим подняться к нам,– про­дол­жал Па­ра Граф.

И перед ребятами повис конец вере­воч­ной ле­ст­ницы.

– Не надо,– зашептал Ёжик.– От это­го Па­ра Гра­фа все­го мож­но ждать!

– А что нам его бояться? – ответил Са­ша.– За­то мы про­из­ве­дем раз­ведку.

– Правильно,– поддержал брата Але­ша.– Мо­жет, нам да­дут по­есть?

– Как же, жди,– ответил Саша и ух­ва­тил­ся за ко­нец ле­ст­ницы.

– Я не могу подняться,– простона­ла бу­к­ва Ш.

– Оставайся здесь,– сказал Саша.– Мы ско­ро вер­немся.

– Не бросайте меня,– заплакала бу­к­ва Ш,– я боюсь…

– Не бросим,– сказал Саша.– Чест­ное сло­во, не бро­сим! – Он сде­лал знак Але­ше и Ёжику: – По­лезли!

– Милости просим,– повторил Пара Граф, ко­гда плен­ни­ки под­ня­лись по ле­ст­ни­це.– Ми­ло­сти про­сим. Ну-с, как вам спа­лось? Вид у вас не бле­стя­щий. Впро­чем, са­ми ви­но­ва­ты. Я не зло­дей. Толь­ко за­ви­ст­ни­ки счи­та­ют бу­к­во­едов зло­дея­ми, а ме­ня от­жив­шим Па­ра Гра­фом. Но раз­ве я хо­тел ко­го-ни­будь из вас съесть? Ска­жи, Ёжик, я те­бя ел?

– Н-нет,– неуверенно ответил Ёжик.

– Вот видите! Я хочу сделать из те­бя бла­го­вос­пи­тан­ную бу­к­ву, да­же за­глав­ную. Мне так нуж­ны бу­к­вы! Но ты на­ме­рен от­ка­зать­ся от сво­его сча­стья. По­че­му? Не по­нимаю.

– Почему? – машинально спросил Ёжик.

– Ага! Тебе тоже непонятно. А ведь стать бла­го­вос­пи­тан­ной бу­к­вой весь­ма не­слож­но. Для это­го нуж­но знать свое де­ло, и ни­че­го бо­лее. Н-и-ч-е-г-о! Все ос­таль­ное – вред и бред! Бу­к­ва есть бу­к­ва, и ни­че­го дру­го­го от нее не тре­бу­ет­ся. Та­ков по­рядок.

– А если я люблю петь? – спросил Ёжик.

– Любовь – это слово. В нем имеют­ся сле­дую­щие бу­к­вы: Л, Ю, Б, О, В и Мяг­кий Знак. И все. Я ни­че­го дру­го­го в этом сло­ве не на­хожу.