Он постучал толстым пальцем по столу, точно дятел, пытавшийся добыть личинку из ствола дерева.
– Будьте любезны. Отдайте то, что прислала вам госпожа фон Лильгольц.
Они все смотрели на меня, и только Рудольф продолжал улыбаться.
– И что же, по-вашему, она мне прислала?
– Хватит валять дурака, молодой человек! – в раздражении негромко стукнул ладонью отец Лючио. – Темный клинок, который сделал этот еретик! Нам что, силой его у тебя отнимать?!
Гера легко коснулась моего плеча, показывая, что упираться не имеет смысла, лишь спросив:
– Как вы узнали?
– Госпожа фон Лильгольц сильно интересовалась темным кузнецом. Настолько сильно, что дожи Ветеции сочли нужным прислать нам обеспокоенное письмо. Риапано еще со времен Виона просил их примечать тех, кто будет любопытствовать на темы, являющиеся тайной Церкви. – Кардинал ди Травинно двумя пальцами взял темный клинок. Передал его Рудольфу. Тот небрежно убрал его в свою сумку и вновь сел, улыбаясь уже довольно.
– Посылка проходила через «Фабьен Клеменз и сыновья»…
– Гертруда, не будьте настолько наивны! Вы вправду считаете, что конфиденциальность распространяется на тех, кого берет под контроль Церковь? Как вы думаете, каким образом мы отлавливаем большинство колдунов и заговорщиков прежде, чем они успевают что-то сделать? У нас с этой компанией взаимовыгодное сотрудничество. И они сразу же сообщили нам, что в посылке. Мы просто не успели ее изъять, вы оказались быстрее.
– Теперь клинок будет уничтожен? – спросил я.
– В свое время.
– И когда оно наступит, ваше высокопреосвященство?
– Понимаю ваше беспокойство, господин ван Нормайенн. Вы знаете, на что способна эта железка, и вполне здраво опасаетесь, что ее могут использовать так же, как в Шоссии. Даже священнослужители. Но в таком случае и я имею право предположить, что страж может поступить аналогично. Клинок будет сломан. Клянусь Господом. Но пока он может пригодиться, ибо является одним из двух кинжалов императора Константина. А так как другой уничтожили много лет назад, у нас остался лишь этот. Новые работы Ивойи, по мнению Рудольфа, не годятся.
– Для чего? – Гертруда сложила руки на груди.
– Это все, что я могу рассказать. Сын мой, спасибо за вашу помощь. Вы можете идти. А вы, магистр, нам все еще нужны.
– Пусть он останется, ваше высокопреосвященство, – попросил отец Март. – Я за него ручаюсь. Лишний страж нам не помешает.
Отец Лючио, на которого посмотрел кардинал, не слишком охотно сказал:
– Я не против. Все готово, Роман?
– Да.
– Он сопротивлялся?
– Как всегда. Говорит, что мы приперли его к стенке и не даем вести дела. Я привел аргумент, что, если у нас не получится остановить Ивойю, он сможет вести дела лишь с мертвецами.
– Весомый аргумент, – оценил капеллан Папы. – Значит, он поможет. Нам нужна и ваша помощь, госпожа фон Рюдигер. Отчего-то магия кузнеца не действует на вас. И возможно, ваше присутствие будет не лишним.
– Присутствие где?
Старикан посмотрел на меня блеклыми глазами:
– Неужели непонятно? Мы собираемся прикончить это отродье. Что с каликвецами?
– Тридцать божьих воинов готовы выступить по первому же сигналу. И около ста пятидесяти инквизиторов.
– Достаточно ли этих сил?
– Вполне хватит, чтобы измотать и отвлечь его, – что-то быстро подсчитав, заверил отец Март. – Я поведу…
– Ты никуда никого не поведешь, – безапелляционно заявил отец Лючио, и в его дребезжащем голосе теперь тяжело звякала сталь. – Риапано еще нужна твоя голова. Будешь управлять, но не лезь под золотое пламя. Это понятно?
Инквизитор покорно склонил голову, не смея спорить.
– Простите, что вмешиваюсь, – вновь влез в разговор я. – Но вы знаете, где он?
– Нет, – просто ответил кардинал.
– Значит, предполагаете, в каком городе появится кузнец?
– К сожалению, Господь и это скрывает от наших глаз.
Я едва не чертыхнулся в присутствии князей церкви.
– Тогда каким образом можно остановить человека, если вы даже не знаете, где того искать?
– Вся надежда на него, – кардинал махнул пухлой рукой в сторону Рудольфа. – Он, по милости Божьей, обладает разными талантами и способен почувствовать, когда темный кузнец начнет открывать врата. Нам остается лишь дождаться сего темного дня и молить Господа о помощи.
