Бережно, но непреклонно забрал жену из рук Лиарены, усадил себе на колени и принялся нежно отирать платочком ее личико, шепча ей еле слышные слова утешения.
— Как обычно, — наконец, сообщил он погромче, когда Дили перестала всхлипывать, — сначала выслушаем её желание. А потом предложим свои условия.
— Я не хочу тут жить, — заявила Лиарена, не рассуждая и мгновенья, — мне нужно к Карику. Его прежняя нянька отвратила малыша от купания… мыла холодной водой… — прости, Дили, за такие подробности.
— Наоборот… спасибо… — свирепея, процедила Дильяна, — за это я ее саму окуну в холодную водицу.
— Но разве… ты маг? — неверяще уставилась на сестру донна, — с каких пор?
— Нет… я не маг, — помотала золотистыми кудряшками Дили, — просто Вир сделал для меня голема. Такого медного слугу… но это секрет.
— Ей можно говорить, — беспечно отозвался Виртен, откровенно любуясь женой, — она уже инициированный маг и подтвердила свою возможность сохранять здравый рассудок в момент выплеска ярости.
— А нельзя ли узнать… что это такое? — осмотрительно поинтересовалась Лиарена, не желая высказывать никаких догадок.
Слишком уж неожиданно всё, сказанное ей Дильяной, и прежде, чем в это поверить, неплохо бы проверить все самой. Хоть и не хочется так думать, глядя на цветущее счастьем лицо Виртена, но доверять магам всецело Лиарена пока совершенно не готова.
— Можно, — кратко кивнул маг, — но времени мало. Дили… помоги ей умыться и привести себя в порядок, мы ждём вас в столовой.
— Но я не хочу есть… — запротестовала донна и смолкла, сообразив, что лжёт. При одном лишь упоминании о еде, всё в желудке просто скрутилось голодным спазмом.
— Все хотят после таких выбросов, — мягко улыбнулся не поверивший ей Виртен, бережно усадил жену на место и, поцеловав ее на прощание в макушку, решительно вышел из комнаты.
— Он прав, нужно поторопиться, — виновато глянула на сестру Дили, — особенно, если ты твердо хочешь вернуться. Нельзя, чтобы слуги заметили твоё отсутствие.
Эти слова прозвучали для Лиарены сигналом пожарного гонга, и девушка так стремительно вскочила с постели, словно вокруг уже полыхали злые языки пламени. Донна непременно упала бы, не поддержи её руки сестры, но останавливаться и не подумала. Спешно умывалась и причёсывалась, не слушая бесполезных уверений Дильяны, что маги подождут, и уже через пару минут стояла у двери, совершенно готовая к встрече с магами. Героически стараясь не обращать внимания на слабость в ногах и лёгкий шум в ушах.
И только в самый последний миг придержала руку сестры, и, чувствуя, как загораются предательским румянцем уши, тихо пробормотала:
— Если только он тотчас не выгонит меня из своего замка. Я его… немного потрясла.
— Чем? — Непонимающе нахмурила золотые брови Дили и тотчас забыла про свой вопрос, — впрочем, это неважно. Он тебя так ждал… и страшно опасался, как бы ты не вышла замуж до того времени, как я смогу уйти. И все время приглашал родителей в гости… надеясь, что ты приедешь вместе с ними, и он сможет уговорить тебя остаться пожить… якобы, чтобы я не скучала. Но отец так и не решился… Потом Тай собирался просто потребовать тебя в жены взамен меня, но я была решительно против. Я слишком хорошо тебя знаю… ты можешь согласиться из простой благодарности к родителям… а мне очень не хотелось сломать жизнь еще и тебе. Поэтому я поставила ему твёрдое условие… ничем не показывать своего к тебе отношения, и дать тебе полную свободу и достаточно времени осмотреться и выбрать самой.
— Не очень-то это у него получилось… — помрачнела Лиарена, — а кроме того, он ведь привез кучу невест… ты об этом знала?
— Это старейшины совета дорантов на него надавили, и он вынужден был уступить, — невесело кивнула Дили, — Им ведь не объяснишь наших планов? И меня выдавать ему нельзя было… но все это я объясняю тебе по секрету. А еще Вир спрашивает, сколько нас ждать?
— Не слишком-то он терпелив, — фыркнула про себя Лиарена, ясно ведь, кого из них так торопится увидеть Виртен.
— Скажи, уже идём, — попросила она Дильяну и еле слышно шепнула, — а с дорином я попробую поговорить… дня через три, когда он успокоится.
