— Большое спасибо, Юсуф, — немного подумав, сказала Анаид. — Ты очень мне помог. Своим мужеством ты заслужил вечный покой.
В тусклых глазах мертвого воина вспыхнул слабый огонек надежды.
— А мои люди?
— Они тоже его заслужили, — великодушно заявила Анаид.
На глазах ошеломленного алморавида, сотни лет тщетно жаждавшего упокоиться с миром, Анаид произнесла волшебные слова, даровавшие ему вечный покой:
— Да будет мир с тобой, Юсуф Бен-Ташфин, и с твоими людьми. Покиньте навсегда зыбкую стезю живых и упокойтесь навечно в Царстве Мертвых. Так говорю и повелеваю вам я, Анаид Цинулис.
Юсуф едва успел улыбнуться девушке не прощание, как его тень навечно растворилась в воздухе.
Утерев последние слезы, Анаид решительно поднялась, направилась в ванную комнату, заперла за собой дверь и поднесла обожженную ладонь к зеркалу.
— «Альм ну ольплемп!» — произнесла она без запинки магическое заклинание.
В зеркале возникло изображение вожделенного Жезла Власти. Он лежал среди камней, поблескивая золотом.
Анаид протянула к нему руку, но это было лишь изображение. Девушка видела Жезл, но прикоснуться к нему не могла.
«Где же он спрятан?! Юсуф говорил, что она знает это место. Юсуф, ушедший теперь навсегда…»
Анаид напряженно разглядывала окружение Жезла. Она различила стены, с которых капала вода и странную каменную колонну. Присмотревшись, девушка поняла, что это сросшиеся за много тысячелетий сталактит и сталагмит. Немного подальше она разглядела несколько маленьких сталактитов, образовавших морскую звезду…
Так это же ее пещера! Пещера в Урте! Место, ей хорошо известное…
Эту пещеру Анаид обнаружила еще в детстве, когда ходила в дубраву с бабушкой Деметрой. Там Анаид пряталась после смерти Деметры и исчезновения Селены. Возле пещеры она нашла свой лунный камень. В этой пещере ей явилась Мать-Волчица, указавшая девушке путь в Тусклый Мир.
Зачем же Селена это сделала? Зачем она все время врет? Неужели она припрятала Жезл для себя?! Какая эгоистка! Завистливая эгоистка, ревнующая дочь к ее отцу и молодому человеку!
Протянув руку к отражению Жезла, Анаид представила себе, как берет его. По ее телу словно пробежал электрический разряд, а обожженная ладонь вновь заболела. Пробормотав прощальное заклинание, Анаид отвернулась от зеркала, утешаясь мыслью о том, что ее заветное желание скоро исполнится.
Перед сном Анаид вышла на балкон. Прохладный ночной ветерок ласкал ее тело. Девушка больше не плакала и зареклась больше никогда этого не делать, потому что слезами горю не поможешь.
В отдалении маячили две фигуры, но Анаид не обратила на них внимания, хотя, на самом деле, их разговор прямо касался ее и ее будущего. Вскоре одна из фигур приблизилась к гостинице и проскользнула в незапертую дверь. Это был Гуннар.
«Ослушание не проходит даром. Оно оставляет неизгладимые следы».
Так думала Анаид, озабоченно разглядывая свою светящуюся ладонь. Жезл Власти оставил на ней свой след (или это так ее пометила Селена?).
Ожог необъяснимым образом пропал, но розовое пятно на его месте излучало неяркое сияние, словно из-под кожи Анаид пробивались лучики света.
Осторожно подняв ладонь, девушка осветила ею стенку, будто фонариком.
«Вот это да! Больше не придется покупать батарейки!»
Не будь все это так странно, от подобной мысли она могла бы расхохотаться.
Внезапно Анаид очень захотелось испытать свою руку в действии.
Закрыв поплотней ставни, она взяла со столика телефонную книгу и осветила ее страницы ладонью. Феноменально! Теперь ей не будет страшно по ночам, она не споткнется на вечером на лестнице, не заблудится ни в темных коридорах, ни в мрачных подземельях вроде тех, где блуждала Селена, идя Тропою Оры.
Подумав об этом, Анаид вздрогнула. Тропа Оры была Дорогой Мертвых, а Анаид не только боялась мертвецов самих по себе, но впадала в панику при мысли о том, что Селене придет в голову заставить ее — молодую влюбленную девушку — отправиться в Царство Мертвых.
Внезапно Анаид вспомнила о Роке, и у нее защемило сердце. Рок ее больше не любит. Он забыл ее и снова запал на эту отвратительную кривляку Марион! Он больше никогда не вспомнит, как вымаливал у Анаид поцелуй.
