-- Тебе обидно, что крестьянка оказалась принцессой?! - девушка пыталась злостью заглушить боль.
-- Нет, я был рад этому, - по-прежнему невозмутимо отвечал Кристиан. - Но твоя любовь осталась в деревне, там я в последний раз ее видел. Во дворце уже жила новая Николь. Она не могла простить меня, не смогла дать еще один шанс, когда я просил его.
-- Я не могла тогда ответить иначе! Я дала слово Еве, что уступлю тебя ей, - Николь осеклась, услышав свои слова.
Кристиан медленно повернул голову и смерил ее презрительным взглядом.
-- Уступишь? - повторил он, приподняв одну бровь. - Ева на твоем месте не стала бы дорожить данным словом.
-- Вот как?! Так она во всем права?! - Николь тоже одарила его презрительным взглядом.
-- Она честна с собой? - был ответ.
-- А я нет?! - воскликнула девушка.
-- Ты всегда чего-то боишься, - с упреком ответил граф. - Думаешь о короле, о королеве, о Еве. А обо мне? Ты хоть иногда думала, каково мне? Ждать твоего хорошего настроения, благосклонного расположения. Ты позволяешь приблизиться к себе, только когда я демон, или при смерти, или меня ведут на казнь. Но это не будет продолжаться вечно. Что будет, когда все закончится? Уступишь меня Еве?!
Матросы с опаской поглядывали на них, переговариваясь.
-- На нас смотрят, - Николь вытерла щеки и поправила платье.
-- На нас всегда кто-то будет смотреть! - выходил из себя граф. Его напускное спокойствие и холодность уступили возмущению. - Ты можешь не думать о них? Можешь сейчас забыть обо всем и быть моей?
Николь посмотрела на него, грязного и злого, с горящим взглядом.
-- Ты пугаешь меня, - ответила она, отвернувшись к борту. - Больше, чем когда был демоном.
Кристиан мгновенно вернул самообладание, словно она напомнила ему о чем-то, забытом в пылу спора.
-- Я до сих пор демон и останусь им навсегда, - сказал он неожиданно спокойно и посмотрел вдаль.
Николь молчала, взглянув на матросов. Они вернулись к своей работе, понимая, что семейная сцена закончена.
На палубе показалась Ева и подошла к ним. Николь одарила ее недоверчивым взглядом.
-- Тебе надо отдохнуть, эти раны опасны, - сказала бывшая фрейлина Кристиану, игнорируя соперницу. - И сменить повязку.
Николь заметила, что граф безразличен к ним обеим. Он продолжал смотреть на исчезавший за горизонтом город.
-- Пойдем, - Ева взяла его под руку, и он молча повиновался.
Принцесса поджала губы, но промолчала.
Кристиан вошел в каюту, где уже была приготовлена небольшая кадка с горячей водой и чистые бинты. Ева усадила его на кровать, сняла китель и рубашку. Граф молчал, наблюдая за ее действиями.
-- Ты подозрительно тихо себя ведешь, - сказала она, снимая грязные, пропитанные кровью повязки. На теле Кристиана не было живого места после встречи с солдатами, вооруженными новыми ружьями. Они изрешетили крылья демона, после чего без труда смогли пленить его, едва живого.
-- Мое зелье немного помогло, - сказала Ева, осматривая раны и ожоги.
-- Отлично. Я почти не чувствую боли, - мужчина встал, снял сапоги и брюки. - Я воспользуюсь твоей ванной?
Ева кивнула, наблюдая за ним, затаив дыхание.
-- Вообще-то это я для тебя попросила, - опомнилась она, когда граф погрузился в воду. - Мне посчастливилось помыться во дворце.
-- Жаль, а то я бы не отказался от компании, - легкая улыбка тронула его губы. Ева стояла, пожирая его взглядом, но, не решаясь поверить, что он не шутит.
-- Я могу помочь тебе помыться, - она подошла, закатывая рукава. Ее шелковое платье почти не пострадало. В порт она добралась без особых приключений, используя свои магические навыки и не обращая внимания на творившиеся беспорядки.
Кристиан взял мыло и протянул ей. Девушка намылила небольшую мочалку и начала аккуратно мыть ему спину, пропуская ожоги и длинные царапины, оставленные еще оборотнями в деревне.
-- Поверить трудно, что ты до сих пор жив. Эти раны многих бы уже свели в могилу, - она думала, что спит и видит сон, настолько нереальным было происходящее.
-- Надеюсь, так оно и случится, - ответил он улыбаясь.
Девушка закончила со спиной и перешла к другим частям тела. Кристиан откинул голову, отдавшись ей в руки. Блаженная улыбка блуждала по его усталому лицу.
