Происхождение. Как Земля создала нас - страница 21

Однако в конце концов люди унаследовали Землю. Наши родичи-гоминины – неандертальцы и денисовцы – постепенно вымерли. Как мы знаем из предыдущей главы, вероятно, что люди просто победили в конкуренции, а не то чтобы охотились на своих родичей и убивали их, а возможно, неандертальцы и денисовцы не выдержали суровых условий в разгар ледникового периода.

Мир во время ледникового периода и пути миграции H. sapiens. Указаны примерные ареалы обитания неандертальцев и денисовцев

Изображение создано автором этой книги в программе Mathematica 11.0 на основании данных из Metspalu (2004), Krause (2007), McNeill (2012b) (Map 24.1) и Lopez (2015).

Последние неандертальцы исчезли в период от 40 000 до 24 000 лет назад, и мы остались единственным видом людей на Земле. Не прошло и 50 000 лет с тех пор, как мы покинули Африку, а мы уже колонизировали все континенты, кроме Антарктиды, и стали самым распространенным видом животных на планете. Мы покорили огонь, научились шить одежду и делать орудия труда, и это позволило нам, стае обезьян из саванны, населить все климатические зоны, от тропиков до тундры. Мы покинули создавшую нас среду и научились создавать собственные искусственные среды для обитания – хижины и усадьбы, деревни и города[109].

Казалось бы, странно, что вся эта глобальная экспансия шла при лютых морозах последнего ледникового периода, но на самом деле именно условия морозильника и позволили нам успешно расселиться по земному шару. Нарастание северных ледниковых щитов потребовало столько океанской воды, что из-за резко понизившегося уровня моря обнажились огромные площади континентального шельфа. Именно ледниковый период дал нам возможность пешком перейти через Берингов перешеек в Америку. Кроме того, понижение уровня моря означало, что земли, пригодной для заселения, стало гораздо больше – дополнительные 25 миллионов квадратных километров, что примерно равно площади современной Северной Америки[110].

Однако минувшие ледниковые периоды не только обеспечивали людям все возможности для распространения по земному шару: они привели и к другим далекоидущим последствиям для формирования среды нашего обитания и хода нашей истории.

Должно быть, вы знаете, что побережье Норвегии состоит из бесчисленного множества U-образных фьордов, которые выточили на протяжении ледниковых периодов надвигающиеся ледники; того же происхождения и шотландские «лохи» – узкие морские заливы. И хотя в Южном полушарии оледенение было далеко не таким значительным, если взять карту Чили, легко заметить такие же фьорды вдоль тихоокеанского побережья на самом кончике Южной Америки. Во время ледниковых периодов Патагонский ледниковый щит спускался до подножия Анд и при максимальном разрастании покрывал целую треть площади Чили, и тогда-то льды и создали эти долины. В дальнейшем при повышении уровня моря они заполнились водой и превратились в немыслимо сложный лабиринт крошечных островков с зазубренными береговыми линиями, мысами и перепутанными каналами, как будто побережье растрескалось от мороза.

Когда в 1520 году португальский мореплаватель Фернан Магеллан во время первого в истории кругосветного плавания нашел проход вокруг южной оконечности Южной Америки, он провел свои корабли по проливу, созданному этими затопленными долинами, выточенными ледником. Самые узкие места у входа в Магелланов пролив со стороны Атлантики образовывали «терминальные морены» – мусор, который ледники затолкали сюда, будто бульдозером, а затем, начав отступать в конце ледникового периода, просто оставили на месте[111]. Шестисоткилометровый Магелланов пролив был важнейшим судоходным связующим звеном между двумя величайшими океанами Земли в течение почти 400 лет – до открытия Панамского канала в 1914 году. Он узок и труднопроходим для судов, в нем много непредсказуемых течений, но все равно такой путь короче и, поскольку пролив окружен сушей с двух сторон и лучше укрыт от штормов, безопаснее, чем бурные воды между самой южной оконечностью Огненной Земли и Антарктидой, где прошел сэр Френсис Дрейк в 1578 году.