Я засмеялся. Сравнение мне понравилось, хоть мысль и не была новой. Ира же не унималась:
— «Да-да-да! А вчера её знаете, где видели? В ресторане!» — «Ох ты, боже мой! В ресторане?!» — «Да! Она ела сразу три блюда! И компот!» — «Господь милосердный! Компот? Прямо в рот? Вот гурманка-то! Да разве ж так можно?» И всё. Ты уже не женщина, ты — гурманка, безнравственная стерва, думающая не головой, а желудком. Понимаешь, насколько это всё глупо?
— Окей-окей, понял тебя. Скажи только одну вещь. Если всё так здорово, то почему вы с парнем теперь не вместе?
Ира скривила лицо, будто съела несвежий лимон.
— Потому что он оказался безответственным мудаком, — с презрением бросила она. — Пойми, Юра: свободные отношения — это круто, но они — не лекарство от всех проблем. Да, с моим бывшим вышла не самая приятная история. Но, блин… Один неудачный эксперимент ещё не означает ущербность всей теории. В общем… Блин!!! Рататуй!
Я обернулся и увидел, что из сковородки валит дым. На кухне повис запах горелых овощей и выкипевшего масла.
Неловким движением Ира переставила сковороду на выключенную конфорку, закашлялась, открыла окно и стала размахивать полотенцем, выгоняя на улицу запах гари.
— Блин… — девушка кисло посмотрела на получившееся месиво, — по-моему, трахаюсь я гораздо лучше, чем готовлю. Эх… жаль. Хотела тебя порадовать. Я встал со стула и подошёл к девушке, осторожно приобняв сзади.
— Есть и другой вариант… Гурманка, говоришь? — шепнул я ей на ухо.
Ира повернула ко мне голову, лукаво улыбнулась и, невинно похлопывая ресничками, указала глазами в сторону стиральной машинки.
* * *
За окном опустилась ночь. Мы сидели на кухне и под звуки джаза с аппетитом уплетали подгорелую яичницу.
— Чёрт. Хотел ведь позвонить сёстрам, — с досадой вспомнил я.
— Позвони завтра, — пожала плечами Ира, — ты же не собираешься завтра уезжать? Я должна показать тебе Томск. Погуляем по центру, свожу тебя в наш универ, он шикарный, вот увидишь.
— Хм… заманчивое предложение.
— Кстати. Ты так и не сказал, куда едешь.
— Если бы ещё сам знал.
— Не поняла, — удивилась Ира, — то есть как это?
— Ну… в общем… Я ищу кое-что. Кое-что не совсем обычное. Как бы тебе объяснить… Ты сказку про Андрея-стрелка читала в детстве?
— «Поди туда — не знаю куда»?
— Ага, «принеси то — не знаю, что». Вот это прямо про меня.
Ира отложила вилку и повернулась на стуле. Чуть наклонив голову, девушка посмотрела на меня с любопытством в глазах.
— Ну-ка, ну-ка, Андрей-стрелок. Поведай мне, куда держишь путь и что за диковинку ищешь?
— Это не так просто объяснить.
— А ты попробуй.
— Ты наверняка подумаешь, что я сумасшедший.
— Разве я об этом уже не говорила?
Я усмехнулся, а затем задумался. А ведь, пожалуй, Ира и правда сможет поверить мне. Помнится, в школе она, как и я, увлекалась эзотерическими практиками, взахлеб зачитывалась Кастанедой и изучала славянские мифы, воспринимая их даже слишком серьёзно. Пару раз ей удавались и осознанные сновидения, хоть она и не зашла в них настолько же далеко. Так почему бы не рассказать ей о Мириам?
Ира слушала, в буквальном смысле раскрыв рот. Я видел, как менялось её лицо с каждой подробностью истории. Неподдельное удивление, суеверный страх и детское восхищение перед эзотерическими чудесами заставляли её смотреть на меня, как на религиозного пророка. Когда я закончил рассказ, глаза Иры превратились в идеальные окружности.
— Это. Просто. Твою. Налево. — отчеканила девушка. — Блин, ты ведь не смеешься надо мной?!
— Разве похоже?
— Охренеть! И часто ты её видишь?
Я посмотрел за спину Иры. Там в углу кухни, скрестив руки, стояла Мириам, одетая в чёрную рубашку с фиолетовым поясом. Она смотрела на меня со злой усмешкой на губах. По её глазам было видно, что Мэри совсем не рада моему откровению.
Ира поймала мой взгляд и побледнела. Вскрикнув, она подскочила со стула, спрятавшись у меня за спиной. С губ Мириам сорвался презрительный смешок.
— Она что, стоит там? — дрожащим голосом произнесла Ира.
Я не ответил. Глядя в глаза Мэри, я беззвучно прошептал одними губами:
— Прошу. Позже.
Мириам пожала плечами.
