(Двойная пещера). Ирод заложил основу гробницы, достраивали же ее практически все: крестоносцы, мамлюки, арабы. В дальнейшем в ней была построена и мечеть, а также синагога и религиозное училище.
Вокруг этого места – гробницы – всегда бушевали страсти, на владение им в равной степени претендуют и евреи и мусульмане.
В иудаизме и христианстве это место – гробница Авраама. По Библии, Авраам – пастух, пасущий овец. Здесь раскидывал он свои шатры. Авраам (Отец многих) – праотец еврейского народа, первый еврей. Но он был праотцем и евреев и арабов. Эту пещеру в поле он купил за 400 сиклей серебра у Ефрона, сына Иохарова, для семейной могилы. Здесь были похоронены сначала Сарра, потом Авраам, Исаак и Ревекка, Лия и Иаков.
Предание также говорит, что и первые люди на земле – Адам и Ева – похоронены здесь же. Отсюда и название еврейского пригорода Хеврона – город Кирьят-Арба (Город четырех семей). Древнее название этого места Кириаф-Арба.
В исламе же считают, что эта пещера – гробница Ибрагима, одно из четырех святых мест ислама. Она придает Хеврону статус Святого города. По мусульманскому вероучению, пророк Ибрагим – халил Аллах (друг Аллаха). Он самый главный исторический персонаж в Коране. Ему было ниспослано Писание – «Свитки Ибрагима». Он праотец арабов.
Коранический Ибрагим (Ибрахим) – прообраз библейского Авраама. Он не был ни иудеем, ни христианином. Он мусульманин, верующий в единого Бога. В другом варианте версии он праотец мусульман и евреев. Тут же похоронены пророк Ицхак, пророк Юсеф, их жены и дети – все они были мусульманами.
Так что молятся, согласно своим религиозным убеждениям и традициям, и мусульмане, и иудеи, и христиане у одних и тех же надгробий над пещерой захоронения праотцев.
В течение столетий, при арабском правлении, христианам и евреям было запрещено подниматься выше седьмой ступеньки внешней лестницы, ведущей к священным надгробиям. Это был для них позор «седьмой ступени». Центральные ворота в гробницу праотцев были закрыты для них. И они могли молиться только на зацементированной площадке под воротами в дальнем приделе, у стены.
Теперь этот многовековой запрет снят. Представители каждой из религий получили определенное время для молений в гробнице. Во время, отведенное для евреев, военные патрули занимают посты вдоль дороги, соединяющей еврейский пригород Хеврона, город Кирьят-Арба, с пещерой (расстояние 2 км). По этой дороге евреи идут к пещере. Теперь большой молитвенный зал (зал Ицхака) выделен для мусульман (для евреев десять дней в году), а два малых молитвенных помещения (зал Авраама и зал Иакова) для евреев.
Вместе с тем исторических сведений о том, что в действительности представляет собой гробница, нет. Раскопки в самом сооружении не производят, так как это задело бы религиозные чувства верующих.
По дороге, которая ведет в Хеврон, на восьмом километре от Иерусалима, располагается город Бет-Лехем (Вифлеем). Здесь родился Иисус Христос. В библейские времена на месте этого города, в пустыне, пастухи, чтобы укрываться от дождя, вырубили в одной из скал пещеру. Она и стала убежищем для Святого семейства в ночь под Рождество. В ней разрешилась от бремени Дева Мария.
Над этой пещерой, пещерой Рождества, в 326 г. была построена церковь Рождества, в VI веке она была расширена и украшена. Вот уже 16 веков в ней непрерывно совершаются богослужения. Под ее алтарем сама пещера – место Рождения Иисуса. Оно обозначено в пещере богатой серебряной многолучевой звездой, на которой надпись по-латыни: Здесь Девою Марией рожден Иисус Христос.
Назарет (Нацерет) – один из святых городов христианства. Здесь Иисус вырос и начал свою миссию. Здесь жили мать Иисуса Мария и ее муж Иосиф. Существует версия, что Иисус и родился в Назарете, а не в Бет-Лехеме, как принято в христианской традиции.
Но для большинства верующих Назарет – это место Благовещения. А Благовещение – это тот легендарный миг, когда архангел Гавриил был послан в дом назаретского плотника Иосифа возвестить Деве Марии о том, что она родит Спасителя мира. Он принес благую весть (Благовещение) о скором рождении Христа. С тех пор считают, что оповещение планеты о событиях на Святой земле идет из Иерусалима, поэтому он и расположен в центре мира.