Наиболее существенные различия между приложениями для мобильных устройств и приложениями для настольных компьютеров обусловлены, вероятно, тем, каким именно образом люди их используют. Представьте, что вы сидите за компьютером — и что вы при этом делаете? Если вы относитесь к самой многочисленной категории пользователей, то используете компьютер в основном для следующих видов работы: просмотр ресурсов в Web, работа с документами (обработка текстовых документов, электронных таблиц, рисунков и тому подобного) и общение (электронная почта, мгновенный обмен сообщениями и так далее). В типичных случаях все эти виды деятельности носят долговременный, исследовательский характер, и пользователь периодически переходит от одного из этих основных занятий к другому. Если вы разработчик (и можно побиться об заклад, что это действительно так, иначе зачем вам читать эту книгу?), то можете дополнить этот список разработкой программного обеспечения, которая, несомненно, также относится к видам деятельности, растянутым во времени и требующим проведения исследований. Если же вы используете компьютер для игр, то должны знать, что многие из самых интересных игр требуют от игроков активного исследования сложных виртуальных миров и взаимодействия с ними, что также поглощает много времени и заставляет пользователя тщательно продумывать каждый свой шаг.
В большинстве случаев способы использования настольного и мобильного вариантов одного и того же приложения отличаются между собой, хотя и дополняют друг друга. Как правило, работа пользователя с мобильным приложением носит характер кратковременных сеансов взаимодействия, которое либо прерывается извне, либо само вызывает прерывание сеанса. Обычно пользователь либо реагирует на попытку прервать его работу, либо использует устройство для немедленной передачи запроса определенному лицу или процессу. Прекрасной иллюстрацией этого может служить типичная практика использования современных мобильных телефонов. Когда вы совершаете телефонный звонок или отправляете текстовое SMS-сообщение, ваш абонент получает сигнал прерывания; если же звонят или посылают SMS-сообщением вам, то прерывается ваша работа. Эта же модель использования переносится и на любое другое приложение, выполняющееся на мобильных устройствах. Мобильное приложение может считаться удачно разработанным лишь в том случае, если пользоваться им столь же просто и естественно, как связываться с кем-то по телефону или обмениваться SMS-сообщениями.
