Почему именно это? Да потому что, как выяснилось, играть в такие игрушки могут даже те, у кого нет глаз. Вы, конечно, спросите, зачем играть в игрушки, если появились технологии, которые могут предоставлять картинку мозгу, в обход глаз? Надел на голову необходимые приблуды, подключил видеокамеру, и вперед и с песней!
Так, наверное, в свое время подумал каждый, и я в том числе. Но дело оказалось несколько сложнее.
Оказалось, что чисто оптическую информацию в виртуальной реальности доносить до мозга по-прежнему сложно. Для неё у мозга зарезервирован конкретный орган — глаз. А уж если у тебя нет и его, то вообще труба. Но игра, созданная полностью искусственно, — совсем другое дело, ведь внутри виртуального мира, информация об объектах содержится внутри игрового кода, и это меняет ситуацию на корню.
Если упрощенно, то примерно так мне объясняли мои собратья по несчастью, почему такие, как мы, способны видеть там… и, похоже, только там. Ну теперь-то, кажется, дело в шляпе?!
В шляпе… но не в моей. Я, как уже было сказано, не слишком богат, а нормальная капсула виртуальной реальности стоит как нормальной автомобиль в обычной реальности.
«Но разве это проблема в современном мире? — вопрошали мои предприимчивые собратья по диагнозу. — Кредит, и все дела!»
Самое странное, что кредит на капсулу действительно давали даже мне. Хотя не нужно быть академиком, дабы понять, что с моим уровнем доходов быстрее весь водород внутри нашего светила превратится в гелий, чем я успею погасить эту задолженность.
Вот тут и приходит время рассказать о второй причине, почему важны именно игры. В игре можно заработать. Хотя и во времена оные, дореволюционные, в играх не только можно было спускать деньги, но и поднимать… но всё же то было другое время.
Схема проста: берёшь капсулу в кредит и, проявляя недюжинные способности в игре, зарабатываешь деньги, с коих его и гасишь. А то ещё и на толстый бутерброд с икрой останется. Что действительно было не такой уж и редкостью. Топовые игроки считались миллионерами.
Честно сказать, несмотря на всю заманчивость, мне эта схема сразу не понравилась. Весь мой прежний опыт говорил о том, что схемы, где фигурирует слово «кредит», и в особенности легкодоступный кредит, устроены так, что кто-то остаётся с тем самым бутербродом, а кто-то — у разбитого корыта. Но, поразмыслив какое-то время, прикинув так и эдак, я плюнул на всё и решился.
Да, мне не увидеть нынешний мир, каков он есть, не повстречать девушку своей мечты, не посмотреть в её глаза. Мне не стоять у роддома в компании нервничающих папаш, зорко наблюдая за окнами палаты. Мне не взять на руки своего ребенка и не увидеть, как он на меня похож. Мне не увидеть рассвета в деревне своего детства… но хоть напоследок постреляю от души, полетаю, помашу острыми железками, или что там еще, так твою раз так!!!
Таким образом, эта капсула и оказалась у меня. Вчера сотрудники фирмы-изготовителя часа четыре её устанавливали, а я всё это время сидел на нервах. От осознания того, что я должен огромные деньги, внутренние органы периодически старались зарыться поглубже в организм, сдавливая кишечник, отчего в нём подозрительно часто ощущались нездоровые позывы.
Несколько успокаивало то, что техники вели себя спокойно и уверенно. И на мои вопросы по поводу некоторых проблем с отсутствием глаз, они только отмахивались, — какая, мол, разница.
— МРТ делал?
— Делал, — отвечал я.
— Мозги на снимке просматривались?
— Ну вроде что-то такое врач говорил.
— Ну тогда нет проблем, — резюмировал техник.
После чего, оставив необходимые бумаги и контактную информацию, отклонился со своими помощниками.
Потянув за ручку, я медленно открыл капсулу. С шипением амортизаторов крышка зафиксировалась в верхнем положении. Капсула располагалась не строго горизонтально, а под некоторым углом, — головная часть находилась выше той, где должны находиться ноги. Насколько я понял, это для того, чтобы от долгого пребывания тела в горизонтальном положении избежать чрезмерного прилива крови к голове.
Раздевшись, я улегся в ложе и, потянув крышку вниз, замуровал себя в этом коконе. Спустя несколько секунд, руки и ноги зафиксировало прихватами, на голове тоже что-то затянулось. Ещё секунды ожидания, сопровождаемые каким-то тихим гудением, шелестом вентиляторов, скрытых в утробе капсулы, и перед моим взором раскрылось изображение.
