— Так что же вы всё-таки поправили? — поёжившись спросил Алексей.
— Мы всего лишь заблокировали у тебя шакализм.
От этой новости у Алексея прошёл мороз по коже. Он догадывался о том, что могли у него заблокировать. Но доктор назвал вещи откровенно и прямо. Вызвав кратковременный шок, от которого, правда, Алексей быстро оправился.
По здравому размышлению — и чёрт бы с ним! Но это качество было его собственным, и если этот дефект был как-то заблокирован, то следующий вопрос был закономерным. И Алексей поспешил его задать.
— Передаётся ли этот ограничитель по наследству?
— Вполне! — кивнул Координатор, а Доктор поспешил дополнить.
— Это в далёком двадцатом веке, когда генная хирургия появилась, изменения затрагивали только соматические клетки. Сейчас изменения полные.
— Но… они обратимы? — со страхом спросил Алексей.
— Конечно. Только зачем? Шакализм, в его НОРМАЛЬНОМ проявлении, это крайний эгоизм. И он присущ только совершенно антисоциальным субъектам. То есть присущ генетическим преступникам. Ты ХОЧЕШЬ стать таким?
Алексей опустил голову. Ему стало стыдно. Ведь сам до нас знал всё это. И сам ещё удивлялся и радовался, что его больше не «несёт». Что он вполне нормально вписался в это замечательное общество и не доставляет ему никаких проблем. И, главное, у него нет вообще каких-то даже намёков желаний доставить проблемы своим друзьям и близким. Да и не только друзьям и близким. По здравому размышлению, это то, что и было ему всегда нужно. И для собственного спокойствия, и для счастья. Сейчас он стал Героем. Его уважают. Его не боятся. Его не ненавидят, как ненавидели там, на Земле, за крайне эгоистические выходки. Те выходки, которые и привели его к автокатастрофе. Алексей был почти уверен, что та авария была далеко не случайна. Кто-то мстил. Мстил, желая избавить мир от ещё одного морального урода. Да… он БЫЛ моральным уродом. Тогда был. Сейчас нет. Хочет ли он возврата того самого состояния души? Пожалуй, нет.
— Нет! — наконец жёстко выговорил Алексей и уже прямо, без страха и невольной неприязни посмотрел на доктора.
— Ну… вот и замечательно! — всё в том же жизнерадостном ключе заключил Великий Координатор.
— Кстати, и за человечество тут переживать не стоит, — вставил дотошный Доктор. — Мы в любой момент можем отмотать всё обратно. Если обнаружим, что с этим самым суперэгоизмом потеряли что-то очень важное.
— А сможете ли вы это обнаружить?
— Да. Можем и должны обнаружить, если это так. Потому тебя сюда и пригласили.
— Как подопытного крыса? — мрачно и с сарказмом спросил Алексей.
— Нет. Как эксперта и эталон.
— ?!!!!
— Да-да! Как эталон. Ведь тот самый шакализм у тебя исчез только из генов. Исчез, так сказать, на тонком уровне. Память же у тебя осталась. И ты в любой момент можешь воспроизвести и то поведение, и ту психологию.
— То есть я должен буду периодически воспроизводить…
— …Шакализм! — закончил за него Доктор.
— Но ведь я давно уже отвык быть сволочью. Мне сейчас очень хорошо быть таким, какой я есть.
— А и не надо быть сволочью.
— Но тогда я вас не понимаю.
— Всё просто. Если у нас появляются какие-то подозрения, то с тобой заключается договор, по которому тебя на некоторое время вводят в гипнотический транс. На час ты становишься прежним суперэгоистом. Антисоциальным элементом.
— А нет ли опасности, что я в этом состоянии суперэгоиста останусь?
— Новая конфигурация генов не даст. Даже если ты каким-то образом случайно надолго застрянешь в том состоянии. Любой неучтённый и нежелательный постгипнотический эффект будет нивелирован этой конфигурацией.
Пояснения Доктора подхватил Василий Иванович, зайдя, правда, с совершенно иной стороны.
— Понимаешь, Алексей, тут стоит перед нами очень важная задача — исправление генетических уродств и атавизмов. Без решения этой задачи дальнейшая эволюция и прогресс человечества весьма затруднителен.
— А эгоизм относится к атавизмам?
— Не совсем… но крайние его проявления — несомненно! — подтвердил Доктор.
— У нас как-то вышла целая дискуссия насчёт вот этих наших изменений, — подхватил Координатор, — там всё вертелось вокруг тезиса, что если мы станем обществом без войн, то у нас атрофируются очень ценные навыки, которые после, при столкновении с ВОЕННОЙ силой, приведут нас к гибели.
