Благодатный был материал, генетически простой и пластичный, и недостатка в нём не было… Самое смешное, что в каждом периоде моей жизни сотоварищи мои были уверены, что только им пришла в голову мысль наградить меня такой гениальной и подходящей к случаю кличкой. А я никого и не разубеждал. Пусть тешатся. Меня же тешила лаборатория, которую мне отвели на минус-первом этаже института. Генетически изменённые подопытные увеличивали рост и по непонятным причинам начинали создавать ульевые конгломераты. Оставалось только наблюдать, чем это закончится. Может быть, я так и остался бы Вельзевулом, но за плечами была докторская диссертация, и горячее желание исправить человеческую природу. Исправить программу старения и смерти.
До поры, до времени это было всё лишь проектом, пока не появился реальный инструмент вносить коррективы в живой, функционирующий организм. Нано-технологии продвинулись настолько далеко, что трудно себе представить. В результате в проект были привлечены учёные из смежных наук и созданы биотики, способные вносить изменения на генном и клеточном уровне, размер их был настолько мал, что в одном кубике раствора аминокислот их содержалось что-то около ста тысяч. Программа вложенная в каждый из них была проста — проникая в клетку изменять гены таким образом, чтобы привести ДНК к эталону… проблема была в другом… Что считать эталоном?
Для этих исследований требовались другие подопытные, и они у нас были…
* * *
— Матерь Божья! Толстый, мы же к ним в гнездо спускаемся!
И действительно, кабинка неуклонно ползла вниз и на кнопки больше не реагировала.
— Косой, ты какую-нибудь молитву помнишь?
— Из тех, что старый нам читал? Только одну…
— … хлеб наш насущный дай нам днесь, и избави от долгов наших, как и мы прощаем должникам нашим…
— Ты, чего несёшь? — возмутился я, — Про долги, сухари вспомнил, читай быстро со мной!
Святый Боже! Святый Крепкий! Святый Бессмертный! Помилуй нас! Во имя Отца и Сына, и Святого Духа. Аминь!
— А поможет?
— Повторяй за мной! Святый Боже! Святый Крепкий…
Умирать в гнезде жутко не хотелось, Косой подхватил мою молитву, и мы затараторили…
По мере опускания лифта, я лихорадочно прощупывал окружение на предмет опасности.
Опасность была, но где-то в отдалении. Поэтому когда лифт остановился, дверь вздохнув открылась, и на нас никто не набросился, мы с Косым одновремённо вздохнули.
— Помогло, а ты не верил, — вздохнул Косой.
— Вот за что я тебя не люблю Косой, так это за привычку валить всё с больной головы на здоровую…
— Ладно. Проехали.
Выйдя из лифта, мы попали в небольшую, тускло освещённую комнатушку, скорее коридорчик, заканчивающийся дверью, ручек на двери не было, лишь знакомая замочная скважина. Бес промедления сунул ключ. Раздался мертвенный женский голос:
— Подтвердите свой допуск. Подтвердите свой допуск! Без подтверждения, через десять секунд вы будете уничтожены.
— Ни хрена себе! — Косой ломанулся назад к лифту, но дверь не открылась.
В моей голове вихрем пронеслись мысли, первая — пропали! Вторая — Хаймович чертящий пальцем по пыльному столу, коробочка с прорезью, и его слова — допуска у нас нет.
Да вот же она рядом с дверью! Что туда вставить? Меж тем мертвячка начала отсчёт:
— Десять, девять… восемь… семь..
Жетон! Жетон плоский и туда влезет! Бля! Ключ со скважины не вылазит, цепочка не рвется… Длины хватает. Вставил..
— … четыре… Допуск подтверждён.
Покойница заткнулась, и в оглушительной тишине щелкнул замок. Мы стояли с Косым, задыхаясь от эмоций. Он снял с пояса фляжку и припал к ней губами.
— Много не хлебай! Кто знает, когда ещё воды наберём…
Косой оторвался от фляжки и протянул мне.
— Ты как знаешь Толстый, но я сейчас найду эту сучку и врежу ей, ой врежу…
Хлебнув, вернул фляжку.
— А тебе не приходило в голову, что это она на крыше пулемёт включила..?
— Ну, это меняет дело… тогда бить не буду, а просто трахну в знак благодарности..
Косой расплылся в улыбке, нравился он мне такой незлобивый, хоть иногда злопамятный.
— Хм, честно говоря, не верю я, что это живой кто-то, голос больно тухлый. Ты помнишь сказки, что дед рассказывал, что мол были такие машины, которые могли другими машинами управлять и даже разговаривать..
