Они пробежали галопом уже через третий торговый центр за два часа в поисках отдела старого образца. Предложения опробовать современный подход к выбору одежды Клио решительно отвергала. Алекс начинал понимать, почему Тарлоу всеми правдами и неправдами отказывался сопровождать жену в магазине. Независимому и практичному ученому функция бездумно кивающего манекена, оценивающего все наряды, пришлась не по вкусу.
- Как тебе это, Алекс? Мне нравится.
Клио крутилась перед зеркалом в бирюзово-синем платье до пят. Неизвестные мастера скроили наряд в этническом стиле, расшили непонятными Алексу иероглифами и закорючками, дополнили расширяющимися книзу рукавами и перетянули широким поясом талию. Вкупе с серыми глазами и отдающей шоколадным блеском шевелюрой образ складывался потрясающий.
Клио удовлетворенно хмыкнула, оценив восхищенный взгляд своего спутника, мельком взглянула на ценник, подозвала продавщицу, протараторила что-то на своем истинно женском языке, протягивая карту.
Через полчаса они спокойно сидели в кофейне на первом этаже. Она счастливо потягивала капучино с корицей - еще один привет из прошлого, всячески порицаемый современной медициной.
- Вы на кошку похожи, Клио.
Она усмехнулась, подсыпая в дымящуюся чашку еще корицы.
- Ты, Алекс. В чияндской традиции те, кто допущен в ближний круг, имеют право обращаться друг к другу на "ты", независимо от возраста и положения. Разве вы не изучали этническую социологию?
Он сконфуженно замер, вспоминая, как прогуливал именно эти лекции в свое время. Подающему надежды физику казалось глупым тратить свое время на какие-то там нормы поведения других народов. Клио продолжала помешивать кофе, загадочно улыбаясь.
- Один бизнесмен в свое время читал лекции по управлению в университете, где я училась. Он говорил, что проще всего управлять теми людьми, которые чувствуют собственную ценность и поддержку в коллективе. Уверенность в своих силах, помноженная на круговую поруку, так сказать. По его словам, доверительный климат в коллективе способствует повышению эффективности труда. Всего-то нужно быть внимательным к своим сотрудникам, одной рукой поощряя развитие корпоративной культуры, а другой устанавливая нормы выработки и показатели успеха для всей команды. Не сталкивались с такой теорией? Это как в жизни - чтобы убедить человека сделать нечто необходимое тебе, важно показать, что только он, с его уникальными способностями, может осилить эту задачу.
- Лицемерная теория, вы...ты так не считаешь? - скривился Алекс. Притворство ради выгоды? Может, в бизнесе это и прокатит. Но не в среде ученых!
Она буравила его взглядом. Улыбка больше походила на хищный оскал.
- Я - не считаю. Нет ничего лицемерного в том, чтобы подбодрить человека и указать на его сильные стороны. Люди зачастую не могут объективно оценить собственные способности. То, что одному дается легко, как само собой разумеющееся, другой будет осваивать годами. Затраченные усилия несравнимы, потому и ценность подобного умения в первом случае сильно занижена, во втором - завышена. Талант руководителя в том, чтобы вовремя подметить врожденные таланты сотрудников и направить их в нужное русло.
Пока Алекс осмысливал ее слова, девушка, вздрогнув, принялась рыться в сумочке. На стол посыпались типично женские предметы. Маленькое зеркальце, крутобокий тюбик помады, чье-то фото на гибкой пластине. Фото она, быстро взглянув на Алекса, спрятала обратно в сумку. Наконец, с ликующим возгласом Клио извлекла странного вида кругляш размером с ладонь и коснулась его пальцем. Прибор пискнул и перестал мерцать.
- Могу я поинтересоваться, что это такое? - Алекс с любопытством истинного ученого рассматривал незнакомое устройство.
- Интересуйся, - важно надув щеки, кивнула она. - Но объяснений не обещаю. Это, - она покрутила в воздухе пальчиками, - важная разработка моей страны.
- Туше, - усмехнулся мужчина, принимая в руки заинтересовавший его кругляш. С виду - обычный камень, каких полно на северных пляжах. Не видел бы своими глазами, как он мерцал минуту назад, поверил бы. - Качественная имитация. Какое-то устройство связи с защитным покрытием?
