Очнулся Марат от холода. С трудом разлепив отяжелевшие веки, попробовал сесть, но тут же куда-то заскользил и хлебнул воды. Бронхи резануло кашлем, носоглотку защипало, глаза вновь инстинктивно зажмурились, лицо накрыло поднявшейся от движения волной. Не успел он сообразить, где находится, как с боков под мышки его вдруг подхватили чьи-то сильные руки, дернули вверх и выволокли с мелководья на берег.
— Что, очухался, придурок? Пошло тебе на пользу купание? — Раздался незнакомый раздраженный голос. — Ждать себя заставляешь? В плюс тебе это никак не зачтется. У нас мало времени, так что колись по быстрому: куда твой дружок спрятал тетрадочку — и будешь абсолютно свободен…
Его вновь потащили по траве, затем приподняли и привалили лопатками к разогретому на солнце камню. Скованные за спиной стальными браслетами руки вывернулись в плечевых суставах, боль хлестнула по позвоночнику, ударила в мозг, разом отрезвляя сознание. Марат дернулся всем телом, принял более-менее удобное положение и огляделся по сторонам.
Напротив него стоял человек в милицейской форме с майорскими погонами на плечах. Офицер ковырял сухой травинкой в зубах, неторопливо переминался с мыска на пятку и кисловато кривил губы, будто наблюдавший ход хрестоматийного эксперимента скучающий лаборант. Форменные брюки майора были запачканы кровью. Справа на волнах покачивался небольшой катер. Четверо вооруженных людей в летних камуфляжных костюмах типа «леший» несли к нему безжизненное тело Ирокеза. На передней банке катера покоилась запрокинутая лицом вверх белобрысая голова Славяна. Должно быть, оба они были мертвы.
— Ну, где тетрадочка? — Опять заговорил майор. — Долго ты еще щуриться будешь?
Хорош ресничками хлопать, агнца Божьего изображать, мясник. Ты — настоящее чудовище, зверь из бездны, волчара бешеная. На тебе крови больше, чем на топоре палача!
— Какая тетрадочка? — Прохрипел Марат. — Что здесь происходит? Почему вы меня с пристрастием допрашиваете, будто я преступник?
— А больше некого. Дружков своих ты спьяну завалил. Они теперь ничего не скажут. Банальная бытовуха: гулянка, ссора, драка, поножовщина. Надо же было так нажраться!.. Что хоть праздновали-то?
Майор явно издевался.
— Двенадцать бутылок водки на четверых! У каждого крышу сорвет. А ты у нас — черепашка ниндзя, крутой парень — с малюсеньким ножичком в руках чудеса творишь. Любая экспертиза подтвердит: все раны нанесены владеющим боевыми искусствами профессионалом. Да и на орудии убийства твои пальчики… Отдай тетрадочку, и мы не станем тебя мучить.
— Я не знаю, что вы имеете в виду. У меня…
Милиционер с размаха ударил Марата ладонью по лицу.
— Ответ неправильный. Совсем неправильный. Будешь артачиться — мы тебя начнем учить нырять. Неглубоко, но на длительное время. Видишь?
Он достал из-за пазухи какую-то общую тетрадь в твердом переплете.
— Этот талмуд мы нашли у твоего ныне покойного, но при жизни хитрого приятеля Славы. Талмуд, да не тот. В этом нет ни единой написанной строчки. Он чист, как девственница под венцом. — Майор наслаждался собственным красноречием. — Нам нужен другой.
— Хорошо. Дайте только немного в себя прийти. — Будто что-то мысленно взвешивая, произнес Марат.
Его контуженый мозг, подчиняясь инстинкту самосохранения, непроизвольно вступил в игру, живо предугадав неизбежный финал допроса. Тут, несомненно, происходило нечто, не предполагавшее публичной огласки в виде дальнейшего официального следствия и суда. У таких предприятий не бывает свидетелей — их всегда устраняют радикальным способом. Кладут в могилу.
— Я готов отдать тот, если вы мне гарантируете явку с повинной. И место, где спрятана тетрадь, я вам сам покажу. Без этого вы ее еще неделю искать будете. Тайник в низине, к востоку от лагеря.
