— Как это понимать? — осторожно уточнила Анна, прищурившись.
— Понимайте это как хотите, — с деланным спокойствием ответил Гарри и вдруг ясно почувствовал, что начинает потеть. Сначала большие капли пота появились у него под мышками, затем меж лопатками, после — на лбу. — Я уже давно не был в церкви и мне насрать на все то, чему она учит.
Анна начала вращать меж пальцев ручку.
— То есть, — произнесла она, — вы позиционируете себя, как атеиста? Я правильно вас сейчас поняла?
Гарри заерзал на стуле.
— Не совсем, — стараясь оставаться спокойным, поправил он ее. — Я верю в Бога, но не верю в церковь. Звучит несколько парадоксально, но это мое личное мнение.
— Ладно, — она склонилась над прямоугольником бумаги и что-то торопливо на нем написала. — Что заставило вас прийти к нам? Если можно, расскажите об этом поподробней.
Гарри усмехнулся.
— Честно говоря, не знаю. После разговора с вашим представителем… — Гарри замялся, — мистером…
— Эндрюсом? — уточнила Анна.
— Ага, — Гарри вытер ладонью лицо, ставшее вконец влажным от пота. — Мы с ним немного поговорили, и он убедил меня в необходимости приобретения места в раю. Он рассказал, что все это абсолютно не дорого, что полностью на законных основаниях и все такое прочее. Это, ведь, правда?
— Правда, — улыбнувшись, подтвердила Анна и откинулась на спинку стула. — Продолжайте.
— Разговаривали мы с ним не долго, — Гарри последовал совету Анны, аккуратно подбирая слова и следя за тем, чтобы, не дай Бог, не взболтнуть чего лишнего. — Честно говоря, сначала я вообще было подумал, что все это — сущий бред, ловушка для простаков.
— Рада за вас, — Анна внимательно смотрела на Гарри. — За то, что вы приняли правильное решение и согласились спасти свою грешную душу от ее вечных мучений в Геенне Огненной.
— Этот самый мистер Эндрюс, — Гарри вновь протер лицо ладонью, — рассказал мне, что ваша компания — или, как он сам выразился, Контора, — существует на рынке оказания услуг еще с конца прошлого века. Для того чтобы приобрести себе место в раю мне необходимо всего лишь оставить вам свои анкетные данные, пройти собеседование со священником и заплатить совсем небольшой благотворительный взнос.
— Все правильно, — закивала головой Анна и подалась вперед. — Наш священник отец Родриго — это настоящий клад. Он внимательно выслушает вас и обязательно отпустит все ваши прегрешения. Вольные и невольные.
— Скажите, — ровным тоном поинтересовался Гарри и смерил Анну многозначительным взглядом, — все это — лишь игра, ведь так?
Анна поднялась со стула и начала важно расхаживать вперед-назад, сунув руки в неглубокие карманы своей юбки.
— Мистер Лайм, я надеюсь, вы отдаете себе отчет в том, что времена индульгенций уже давно канули в Лету?
— Разумеется, — закивал Гарри.
— Тогда вы должны понимать, что наш проект — назовем это так — носит чисто ознакомительный характер и предназначен скорее для вашего душевного спокойствия и равновесия, нежели для истинного искупления грехов, совершенных вами на протяжении всей жизни. Хоть исповедь у отца Родриго — и самая, что ни на есть, настоящая.
— То есть, — откашлялся Гарри, — все это вы делаете лишь для того, чтобы в конце проекта я смог получить сертификат об искуплении своих грехов и приобретении собственного места в раю и повесить его на стенке в своем кабинете?
— Вы очень правильно меня сейчас поняли, — просияла Анна. — Держу пари, вы не откажете себе в удовольствии как-нибудь за пивом рассказать своим друзьям о том, как ловко вы позаботились о своей предстоящей загробной жизни и прикупили собственное место в раю.
— Что-то подобное мне говорил и мистер Эндрюс. Пожалуй, этим он меня и подкупил — Гарри проглотил тяжелый комок, подкативший к горлу откуда-то глубоко изнутри. — А могу я побольше узнать о вашей Конторе и о методах ее работы?
По лицу Анны было заметно, что она собиралась — было что-то ответить Гарри, но этому не суждено было случиться — в следующее мгновение дверь кабинета бесшумно отворилась и внутрь проскользнула мужская фигура. Вошедший торопливо подошел к женщине и о чем-то быстро шепнул ей на ухо. Она мгновение помолчала, а затем что-то очень тихо проговорила собеседнику в ответ. После ее слов мужчина несколько подался назад, секунду помедлил, точно обдумывая услышанное и взвешивая все за и против, затем красноречиво мотнул головой и поспешно удалился прочь также бесшумно, как и вошел.
