Икбал повез нас прямиком в свое бывшее жилище и отдал ключи.
— Этот ключ от парадной двери, а этот — от черного хода, — объяснил он, впуская нас в дом.
Внутри было сыро и грязновато. Из мебели в гостиной были черная кушетка, на которой могли сидеть три человека, и маленький столик в углу. Стены были грязными, тянуло холодом, газовый камин, похоже, был поломан. На полу лежал серый потертый ковер. В кухне, что располагалась в торце здания, имелось окно, прямо над раковиной, там был голый бетонный пол, а плита с четырьмя конфорками выглядела так, будто ее ни разу не чистили. И, не считая чистой кастрюли в раковине, больше ничего не было.
Мы поднялись на второй этаж посмотреть на спальни. Они были в лучшем состоянии, чем комнаты внизу. В первой обнаружилась двуспальная кровать с матрасом. Ковер был чистым, а окошко в углу выходило в сад. В соседней комнате тоже стояла кровать, кроме того, на стенах были обои с изображением плюшевых мишек, а пол был покрыт яркого цвета ковром. Ванную нельзя было назвать опрятной. Осгар посмотрел на меня, и я поняла, что он с тревогой ждет моей реакции.
— Что ж, придется как следует здесь убрать, — сказала я. А потом, снова взглянув на Осгара, продолжила: — Но мне не привыкать — после стольких лет практики это для меня не проблема!
Присутствие Икбала помешало мне добавить, что этот дом кажется мне дворцом, потому что здесь нет моих родственников. Теперь со мной только Осгар и Азмир. Я буду убирать для себя и для тех, кого люблю, — какая громадная разница!
Мы спустились на первый этаж.
— Где находятся ближайшие магазины? — спросил Осгар. — Нужно купить постельное белье и еду.
— Я подброшу тебя на машине. Сэм с ребенком могут побыть здесь, — сказал Икбал.
Осгар приобнял меня за плечи.
— Я скоро вернусь.
Я села на кушетку. Азмир подошел и сел рядом.
— Мне здесь нравится, — сказал он. — А там моя комната? Та, где мишки на стенах?
— Да. Твоя собственная, личная комната, только для тебя. — Я обняла сына.
Малыш вырвался из моих объятий и убежал, выкрикивая:
— Я буду играть в своей комнате!
Я улыбнулась. Азмир вел себя как обыкновенный трехлетний ребенок. Веселый и оживленный, без всяких забот. Что бы ни случилось потом, это стоит пережить, лишь бы слышать радостно звучащий голос сына и знать, что он в безопасности.
Передо мной вдруг возник образ матери. Я знала, что она придет в ярость, безумную ярость, когда осознает, что все ее планы относительно меня рухнули. Мне было все равно: она слишком далеко от меня, чтобы все еще ее бояться. Я прилегла на кушетку и уснула под счастливый смех Азмира.
Через два часа вернулся Осгар, держа в руках пакеты с покупками. Он купил пару одеял и кое-что из еды. Азмир побежал на первый этаж, окликая Осгара, и тот отдал малышу один из пакетов.
— Это тебе, — сказал Осгар.
— А что внутри? — спросил Азмир.
— Открой, и узнаешь, — ответил Осгар и, поймав на себе мой взгляд, лукаво улыбнулся.
Азмир открыл пакет и вытащил оттуда игрушечную машинку, несколько цветных карандашей и книжку-раскраску. На дне обнаружились конфеты и чипсы.
— Что нужно сказать Осгару? — подсказала я малышу.
— Я буду играть в своей комнате! — прокричал Азмир и бросился на второй этаж.
Я рассмеялась и не стала поправлять сына, утирая слезы радости.
— Спасибо, — сказала я Осгару. — От нас двоих.
— Вы, должно быть, проголодались, — сказал Осгар. Он пошел в кухню и положил на столешницу пакет с продуктами. — Я купил одноразовые тарелки и приборы, — продолжил он уже из кухни. — Я не стал брать кастрюлю, потому что заметил здесь нечто подходящее.
Осгар открыл банку овощного супа, подогрел его в кастрюле и разлил по одноразовым мискам. Потом поставил миски на стол в гостиной и нарезал хлеб.
— Садись кушать, — позвал меня Осгар.
— Ешь. Я не слишком голодна.
— О чем ты думаешь? — спросил он.
Я вздохнула, пытаясь собраться с мыслями.
— Я чувствую себя счастливой, но растерянной. Не знаю, что и думать. Я понимаю, что стою сейчас на первой ступеньке и впереди еще долгий путь. Жизнь может теперь быть только лучше, но мне страшно.
Осгар подошел ко мне и взял за руку.
