— Можете объяснить причину вашего выбора, мисс Рауч?
— Конечно. Как я уже говорила, я воспользовалась режимом тепловизора на своих очках, и в руке одного из них заметила предмет, который имел температуру такую же, как и рука, которая его держала, а так как температура тела погружённого в сон пациента намного ниже, чем проснувшегося, я решила, что это тот, кто нам нужен.
Она замолчала в ожидании следующего вопроса. Трое мужчин перешёптывались о чём-то, совещаясь. Воспользовавшись паузой, Селена попросила воды. Окончив совещаться, мужчина обратился к ней вновь.
— Мисс Рауч, так как мы уже читали ваш доклад, который вы написали начальству, то в дальнейших наших вопросах больше нет нужды. Думаю, вы будете отвечать то же, что написали в докладе.
— Вы абсолютно правы, но в таком случае я не вижу смысла в моём присутствии на заседании.
— У нас есть одна просьба, ваш начальник сказал, что вы отлично с ней справитесь.
Селена внимательно смотрела на него, но ничего не говорила.
— Профессор Лихштайн продолжит эксперимент по созданию лучших учёных, которые впоследствии займутся разработкой подводных поселений. Эксперимент будет проходить в небольшом поселении на Луне, замаскированным под городок по добыче руды и её переработке. Мы хотим избежать ненужных нам неприятностей в ходе эксперимента. И нам необходим человек, который будет руководить службой, отвечающей за порядок в самом поселении.
— И как долго продлится эксперимент? — спросила она после минутного молчания.
— Контракт рассчитан на пять лет, после его окончания вы вернётесь на Землю. На вашу электронную почту уже высланы все необходимые документы с описанием проекта и заданием.
Селена опустила взгляд, после долгого молчания она ответила.
— Мне необходимо время, чтобы всё обдумать.
— Три дня вас устроит?
— Вполне.
— Но учтите, корабль стартует через три дня. Постарайтесь принять решение как можно быстрее.
— Хорошо.
— Тогда заседание окончено, все свободны.
Люди начали расходиться. Селена медленно шла по коридору, плечом почти касаясь стены. Она была погружена в свои мысли и находилась где-то далеко отсюда. Не слыша голосов других людей, она медленно плыла к выходу, словно призрак. Внезапно кто-то схватил её за локоть и остановил. Подняв глаза, она увидела Джеси.
— Капитан, с тобой всё хорошо?
— Да. — тихо сказала она.
— Ты какая-то странная после той аварии.
— Ну, устала, наверное, — отрешённо ответила Селена.
— Ты никогда не уставала, а тут вдруг устала.
— Люди не роботы, Джеси. У нас есть чувства.
— Только не говори, что ты влюбилась в него.
Она устало улыбнулась.
— Ах, если бы. Отвези меня домой, пожалуйста, — положив ему ключи в руку, она пошла к выходу, так же медленно, словно призрак.
Когда она открыла дверь и зашла в квартиру, Кристофер бы в гостиной. Он сидел в кресле спиной к ней и читал книгу. Селена робко положила руку на спинку кресла и долгое время не решалась заговорить. Закрыв книгу, он ждал, когда она заговорит. В комнате воцарилась напряжённая тишина, и только тиканье настенных часов нарушало нависшую тишину.
— Крис… — наконец начала она, — если бы я только знала…я…
— Тогда на его месте могла быть ты, — перебил он её. — И от этого мне было бы не легче.
— Я бы позволила ему уйти.
Кристофер помолчал минуту.
— Я знаю тебя уже давно. Ты бы так не поступила.
— Ты не можешь знать наверняка, — решительно сказала она.
— Да, но девяносто процентов, что я прав.
— Возможно.
— Крис…
— Знаю, ты сожалеешь и переживаешь за меня, и хочешь утешить, но не надо. Я хочу побыть один.
— Ты винишь меня? Я выполняла свою работу.
— Да, и могла бы мне сказать, кем ты работаешь.
— И чтобы это изменило?
— Я предупредил бы его, и ничего бы всего этого не было. И даже если бы ты его поймала, он не поставил бы тебя в такое положение.
— То есть тогда, он добровольно сдался бы, и все были довольны? Но опять же, я его поймала и упрятала за решётку.
Кристофер молчал. Настенные часы тикали оглушительно громко в этой тишине. Селена смотрела на него. Ей так хотелось обнять его покрепче. Закрыть глаза, а когда бы она их открыла, это оказался дурной сон.
