Повествование длилось не меньше часа. И за все это время ни у кого даже мыслей о том, чтобы задать наводящий вопрос не возникало. Она говорила ровно то, что было нужно.
- Вот сволота... - с ненавистью процедил тысяцкий и сплюнул, когда женщина закончила и глазами преданной дворняжки уставилась на князя. Так и не встав с пола. - Теперь ты все знаешь, княже. Отдай ее мне. Я уж возверну сторицей за зло. Пять дружинников полегло. Тебя чуть не убили.
- Не горячись, дядя, - остановил его жестом Дмитрий и глянул на митрополита. Тот находился в шоке, переваривая. И пока ничего решать не хотел.
Понимая, что своих советников нужно скорее уводить подальше, пока они не открутили этой ушлой особе голову, князь встал с лавки и, достав три крупные серебряные монеты, протянул их Анне:
- Я слышал - ты бедствуешь. Вот, на первое время, чтобы дочерей нормально кормить. Сама же приходи завтра после полудня к терему. Если сговоримся - работу тебе дам, которая и тебя и детей обеспечит. Ясно ли ты меня поняла?
- Ясно, княже, - энергично кивнула она и, принимая монеты, постаралась как можно нежнее поцеловать руку Дмитрия. Видимо чертовка пыталась что-то проверить. На что князь задорно улыбнулся и, чуть подавшись вперед, шепнул ей:
- Не такую работу предлагаю. Мал я еще для нее.
После чего подмигнул ей и вышел, уведя довольно митрополита с боярином.
- Зачем ты так поступил, сын мой? - Поинтересовался Алексий, когда они уже подъезжали к княжьему терему.
- Как именно?
- Отчего не велел ее в поруб посадить. Сбежит же.
- И куда же ей бежать?
- Да куда глаза глядят, - пожал он плечами.
- У нее за спиной два ребенка. Она и тут-то их еле в состоянии прокормить. А там, в лесу - сколько они протянут? Родичей, как дядя сказывал, у нее тут нет. Да Назаровых всех сморило. А детей она любит и радеет за их благополучие.
- Но ведь здесь же ее может ждать суровое наказание! Она участвовала в подготовке нападения! В малой степени, конечно, да и что все так дельно рассказала - облегчает ее вину. Но все одно - даже за это головы надлежит лишать или в петлю вешать.
- Эх, отче, отче, - удрученно покачал головой Дмитрий. - Ты вот старше меня во много раз. А иной раз, словно ребенок.
- Что же такого я сказал? - Удивленно переспросил митрополит.
- Она не просто участвовала. Отнюдь. Она все или почти все и придумала.
- А чего Назара убили, а не ее?
- Потому что она умная, а он - нет. Ей хватило ума свои мысли заказчикам не говорить. Скорее всего, Анна мужу своему советы нашептывала, когда тот голову ломал над тем, как да что сделать. Он ведь гордый и заносчивый был, оттого и присваивал все себе. На глазах же заказчиков она могла и дурочкой прикинуться или юродивой.
- Хм.... Зачем ей так поступать? - С явным интересом в голове уточнил Алексий.
- Чтобы выжить и детей сберечь. Полагаю, что она только из-за них во все это дело и ввязалась. Назар, по дурости своей подвязался на гнилое дело. Из-за чего мог оставить ее с детьми сиротами. Вот Анна и постаралась приложить все усилия к тому, чтобы его затея удалась. Раз уж отговорить не получилось.
- То есть, ты полагаешь, что эта гадюка все сама и придумала? - Оглушено как-то покачал головой Вельяминов.
- Все не все, но многое.
- И ты ее пальцем не тронул?
- Дядя, а ты много людей с таким умом встречал? Да, он далеко не благонравный. Но эта гадюка очень полезна. Или ты хочешь, чтобы нас вновь постигло неожиданное нападение? С ее помощью мы будем знать о жизни Подола все. А то и далее заглядывать. Таким изворотливым умом грех разбрасываться. Полагаю, что такая голова иных десяток стоит, а то и более.
- Вот ты о чем, - задумчиво хмыкнул митрополит. - А если эта гадюка укусить тебя вздумает?
- Все мы твари Божьи. Кто-то больше, кто-то меньше. Она не со зла продумывала нападение, а ради своего выживания. Так что, если эту гадюку лаской и молочком в миске привадить к амбару, повывести мышей в нем станет намного проще. Можно и кота завести. Но, как мне кажется, одно другому совсем не мешает....
В ближайший полдень Анна пришла к терему. С четверть часа князь наблюдал за ней из окошка, укрывшись в тени. Ему было интересно. Видно было, что она нервничала - руки себе ломала да одежду теребила. Но виду старалась не подавать, делая то аккуратно и как-то ненавязчиво. То есть, держалась хорошо.
