— Угу, Алик, и он тебя не видит, — подтвердил Леньчик.
— А ты что же, особенный какой?
— Нет, — покачал головой Поташников, — просто у меня кольцо Вестника. Сейчас я его Алику отдам…
Леньчик стянул с пальца кольцо и передал Александрову:
— Убедись сам, что я не свихнулся.
— Посмотрим-посмотрим, — надевая колечко, буркнул Крепыш, а затем дернулся как от удара, когда передним из ниоткуда возник покойник. — Мать вашу так! — выругался он. — Напугал!
— Убедился? — довольно заржал Леньчик.
— Фигня какая-то! — Алик сдернул с пальца кольцо — покойник исчез. Надел — снова появился. — Ну-ка! — Алик легонько ткнул кулаком в плечо Маслову — кулак легко проскочил через бесплотную субстанцию духа.
— Че творишь-то, паразит?! — возмутился покойник, пораженный собственной «газообразностью».
— Да не кипишуй, ты, дядь Дим, — попросил Алик, — просто маленький эксперимент…
— Слышь, экспериментатор, чё в цирке что ль? — нахмурился дух. — Я те ща так поэкспериментирую! Нет, чтобы помочь по-знакомству… — неожиданно огорошил он парня.
— Да как же мы тебе поможем? — опешил Крепыш. — Тебя, дядь Дим, вроде, как, и нет… — нерешительно прибавил он.
— Ну как же нет? — плаксиво запричитал Маслов. — Когда есть…
— Пацаны, мне посмотреть дайте! — решительно потребовал Кучерявый, протянув руку. — Ал, гони колечко!
Погодь, Кучерявый, успеешь еще… — попытался отказать Алик, но Андрюха не дал ему договорить.
— Нифига! Сам успеешь! — огрызнулся Кучерявый. — Кольцо гони!
— Алик, да отдай ты ему кольцо, — попросил Леньчик. — Ты же знаешь, не отстанет ведь!
Алик с недовольным видом стянул кольцо и бросил его в подставленные ладони Карпова:
— Пользуйся, кровопивец!
Андрей с довольной улыбкой надел кольцо. Появлению духа он нисколько не удивился:
— Привет, дядь Дим!
— Ну, здорова, коли не шутишь, — мрачно ответил Маслов. — Вы так и будете друг с дружкою постоянно меняться?
— Ну, так кольцо-то одно, а посмотреть всем хочется…
— Я вам что, чудо-юдо заморское, чтобы на меня пялиться? — возмутился Масло.
— Ну, типа того, — не стал скрывать Кучерявый. — Ты вот, дядь Дим, привидения когда-нибудь видел?
— Нет, — мотнул головой дух, — я считал, сказки все это.
— Вот! — довольно воскликнул Карпов. — И мы точно так же до сегодняшнего дня считали… Ну, кроме Леньчика. А тут раз — и все с ног на голову. Понимаешь, к чему я?
— Ну-у-у, — потянул Маслов, — не очень.
— Поясню, — не смутился Кучерявый, — если ты не хочешь, чтобы мы на тебя как в цирке пялились — да не проблема: колечко в карман, и никто тебя больше и не увидит, и не услышит! Никогда! Аривидерчи, дядь Дима! — Карпов картинно «отсалютовал» покойнику, приложив руку к виску, а затем сделал вид, что собирается снять кольцо.
— Подожди! — испуганно взмолился Маслов. — Не уходите! Мне страшно одному!
— Хорошо, — уступил Андрей, — не уйдем пока. Только и ты тогда не возмущайся. Расскажи лучше, кто и как тебя убил? Я в милиции работаю, — пояснил Карпов, — поймаем этого урода — тебе всяко полегчает!
— Ничего уже мне не поможет, ребятки. — Плечи Маслова поникли. — А того кто меня убил, я не видел. Я даже не понял, что умер… И поверить до сих пор не могу…
— Привыкай, дядь Дим, тебе деваться некуда, — посоветовал Андрей. — Так что там с твоим убийцей-то? — напомнил он. — Давай с самого начала: расскажи, как ты в дом Филимоныча пришел? Может, что-то необычное в тот день заметил?
— Да все было, как всегда: проснулся, на работу сходил, вернулся… Ну, Манька моя — жена, — пояснил Маслов, — как обычно меня попилила: лентяй мол, забор надо поправить, крышу подлататать, картоху окучить… Да, кстати, это она меня из дома вытурила, наследство смотреть. Я ведь у Филимоныча, даром, что родственник, редко бывал: нелюдимый он…
— А жена-то, чего ж с тобой не пошла? Ей же, как я понял, больше всех надо.
— Да варилось у неё там на плите хрень какая-то, вот я один и пошел, — ответил Маслов. — Пришел, значит…
— А как дверь открыл? — спросил Кучерявый.
— Да просто: ключ у Филимоныча всегда под притолокой на гвоздике висел. Открыл — вошел, — продолжил свой рассказ покойник. — Походил, посмотрел: небогато, мрачненько, неуютно… Оно и понятно — столько лет без бабы, бобылем…
