В кухне никого не было. Андрей вышел на ее середину и подобрал пустую пачку «Парламента», валявшуюся на полу. Затем он прошел в прихожую и заглянул в комнату Пака. В комнате тоже никого не было, и Андрей понял, что миллионер только что отбыл в неизвестном направлении, не дождавшись возвращения Пака. На часах было почти восемь. Андрей уселся на кухне и принялся ждать.
Он прождал до двух часов дня, но ни Пак, ни Саша так и не появились. Тогда Андрей плюнул на все и поехал домой.
Дальнейшая неделя прошла бледно. Хотя Андрей регулярно смотрел «Дорожный патруль» и проглядывал разделы криминальной хроники в газетах, он не встретил там ничего, что хотя бы краем относилось к произошедшим с ним и Сашей событиям. Тайна оставалась нераскрытой, кроме того, сам Саша куда-то исчез. Андрей несколько раз, поборов гордость, звонил ему домой, но линия всегда отвечала длинными унылыми гудками. Он позвонил также Паку — результат был странный. Вначале к телефону подошел, по-видимому, сам Пак (Андрей узнал его по голосу), но после первой же невинной фразы Андрея «как дела» он бросил трубку и больше к телефону не подходил. Андрей даже стал думать, что первый раз ошибся номером, и это все-таки был не Пак. Однако Пак ли это был, или тень Пака, дальнейшие звонки, — а Андрей перезванивал пять или шесть раз, — были безрезультатными. Андрей даже не поленился съездить к Паку на квартиру. Но на звонки и стуки в дверь никто не открыл, и Андрею пришлось уехать ни с чем. Правда, в замочной скважине он оставил для Пака послание, но оно, как Андрей и опасался, осталось без ответа. Вследствие всего этого Андрей впал в довольно сумрачное состояние духа.
Уже ближе к концу месяца, когда Андрей в этом состоянии вяло брел по улице по направлению к метро, сзади раздался автомобильный гудок. Андрей обернулся и увидел похожий на раздавленную лягушку плоский зеленый «BMW» какой-то последней модели, с тонированными стеклами.
Андрей повернул к тротуару: по проезжей части он шел лишь потому, что здесь было посуше, а в подошве левого ботинка у Андрея имелась порядочная дыра; к тому же улочка была тихой и по ней мало кто ездил. Свернув к тротуару, Андрей сейчас же забыл об иномарке и снова погрузился в свои размышления, но тут сзади опять дважды просигналили.
«Чего ему не хватает? — раздраженно подумал Андрей, — на дерево я должен, что ли, залезть, чтобы он мог проехать?» Он опять обернулся и тут увидел, как левая передняя дверца машины открывается и из нее выходит не кто иной, как Саша. На Саше был черный кожаный полупердончик с хитрой вышивкой на груди, а на пальцах обеих рук что-то самоварно поблескивало.
— Блядь! — сказал он вместо приветствия, — из машины выйти нельзя, сразу же в какое-то дерьмо вляпываешься. Никакой обуви не напасешься. Как это вы пешком умудряетесь ходить?
— Каждому свое, — философски заметил Андрей.
— Здорово! — продолжал Саша. — Куда чапаешь? Садись, подвезу.
Андрей сначала колебался, но потом любопытство пересилило, и он сел в машину.
— Я рад, что с тобой все в порядке, — сказал он, проваливаясь задом в низкое в кожаное кресло. — Ну что, жизнь удалась?
Саша хмыкнул.
— Удалась-то она удалась, — сказал он, запуская мотор, — в, общем, все неплохо. Но есть некоторые сложности.
— А что такое? — поинтересовался Андрей.
— Да так, — сказал Саша. — Сам-то как? Работы не нашел?
Андрей покачал головой.
— А то иди ко мне в шоферы, — вдруг предложил Саша, причем чувствовалось, что говорит он это вполне серьезно, без подначки. — Зарплата хорошая. Ты такой не найдешь.
— Я подумаю, — сдержанно отвечал Андрей. — Слушай, Саш…
— Чего?
— Может, все-таки расскажешь, как все получилось-то? Ну, по старой дружбе? Я никому не скажу, честное слово, — торопливо добавил он.
Саша хмыкнул вторично.
— Да чего рассказывать-то, Андрюха? — воскликнул он. — Я же тебе, собственно, все рассказал. Не веришь? Короче, помнишь тот вечер… Подхожу я к нему, к Эдику, то есть…
Тут Саша неожиданно перебил сам себя.
— А ты знаешь, Андрюха, — проникновенно сказал он, — и в бедности тоже есть свои положительные стороны. Потому что только заимев деньги, ты понимаешь, какие уроды живут вокруг.
