— Нет, сейчас пойду, — сказал Игорь и, помявшись, смущенно-виноватым голоском поинтересовался: — А вы почему не ругаете меня? Вообще-то полагалось бы.
Склонив голову набок, Брянцев прищурился одним глазом.
— Хм, считаешь, что тебя надо поругать?
— Ну, может, и полезно иногда сделать внушение, — осторожно ответил Игорь, пытаясь понять, куда гнет следователь.
— Легко хочешь отделаться.
Игорь озадаченно поморгал.
— А как надо?
— Высечь бы тебя хорошенько! — со смаком проиграл Брянцев своим красивым баритоном.
— За чем же дело стало? — спросил Игорь, заливаясь краской.
— За тем, что такая мера наказания не предусмотрена ни одним нашим кодексом, а я человек законопослушный. И потом у тебя есть наставник. Полагаю, ты ему доложишь о своих похождениях.
Игорь поежился:
— Страшно.
— Ты ж смелый! На троих пошел — не испугался. Тут-то чего хвост поджал? Между прочим, из множества ошибок, которые ты допустил, совершая свои подвиги, одна могла особенно дорого тебе обойтись.
— Да нет, я все хорошо рассчитал, — захорохорился Игорь. — Риск, конечно, был: если бы Ушаков не промахнулся.
— Не знаю, не знаю, — Брянцев покачал головой. — Но я не об этом. Самой большой опасности ты подвергался, когда поперся с Ушаковым к нему домой. Представь, что в темном подъезде тебя ждала бы засада? А так могло быть. И знаешь, что тебя спасло? Ребятки больно уж трусливые тебе попались. Ну, впрочем, каков вожак, таково и стадо.
Из здания милиции они вышли вместе.
— Где ваша машина? — спросил Игорь.
— В ремонте, — усмехнулся Брянцев. — А вообще-то на службе я предпочитаю пользоваться казенным транспортом, домой и на работу добираюсь трамваем.
— Какой же смысл тогда иметь свою машину? В выходные дни на природу выезжать? — не согласился Игорь. — Уж я-то свою буду гонять на всю катушку!
Брянцев покровительственно похлопал его по плечу:
— Когда-то я так же думал, — и поспешил на остановку.
Когда-то — в студенческие годы — он мечтал о «Жигулях». Потом женился, и они с Ниной решили, что в первую очередь надо купить кооперативную квартиру. Стали откладывать деньги. До сих пор откладывают. А пока ютятся в однокомнатной квартире. Какая-никакая, а все же крыша.
К этому времени старший оперуполномоченный угрозыска Владимир Горелов уже второй раз успел наведаться к Полуниным, и второй раз дверь их квартиры оказалась на замке. Еще продолжались каникулы, и застать Аню дома было непростым делом.
Лишь на третий раз, часов в десять вечера, встреча наконец-то состоялась. Это была рослая девочка с хорошо развитыми формами и смазливым накрашенным личиком. Без лишних слов она согласилась прийти на другой день в кабинет директора школы, который должен был присутствовать во время разговора.
Из протокола очной ставки:
«Вопрос следователя Ушакову: — Где находился Коля Северцев двенадцатого августа во втором часу ночи?
Ушаков: — В указанное время мы вчетвером — Северцев, Паклин, Худобин и я — напали во дворе школы на улице Калинина на неизвестного мужчину с целью ограбить его. Северцев первым его ударил, а когда мужчина упал на колени, набросил ему на шею жгут из бинта и стал придушать.
Вопрос Северцеву: — Вы подтверждаете показания Ушакова?
Северцев: — Да, подтверждаю. Все так и было.
Вопрос Ушакову: — Почему вы, все остальные, допустили это?
Ушаков: — Мы не ожидали, что Северцев станет душить мужчину до смерти. Ведь тот даже не сопротивлялся, когда его били.
Северцев отворачивается и молчит.
Следователь — Ушакову: — У вас есть вопросы к Северцеву?
Ушаков: — Коля, зачем ты задушил Полунина? Делать тебе нечего было, что ли? Сам залетел и нас подставил!
Северцев: — Ты, поганка бледная! Мы ведь не договаривались, что ты по-черному топить меня будешь! Скажи по-честному: были мы или нет в ночь на двенадцатое августа во дворе нашей школы? На самом деле я, что ли, придушил там кого-то?
Ушаков молчит.
Северцев: — Тогда я сам скажу! Никуда я с вами той ночью не ходил! А если кто и задушил Полунина, то это не моих рук дело. Кончай, Женька, бочку на меня катить!
Следователь — Ушакову: — Что вы теперь можете сказать?
Ушаков: — Мне надо посоветоваться с адвокатом».
