"Это самый завидный жених во всей Летиции. Миранда, ты знаешь, что у его отца громадное состояние? А что юные леди падают к ногам этого красавца, точно осенние листья? Ты попадёшься, Миранда. Он того не стоит". Юноша нахмурил брови, снова осмотрел аллею и, поправив шляпу, торопливо зашагал к сверкающему павильону. Я наклонила голову и принялась умываться. Он будет моим. Я хочу.
Юноша замер, точно что-то услышав. Обернулся.
Я смотрела на него из-за угла зелёными кошачьими глазами. Хвост сам по себе мягко, нетерпеливо постукивал по земле.
Взгляд скользнул по мне, не заметив.
Я машинально выпустила когти и облизнулась. Подобралась, точно почувствовав добычу.
"Это самый завидный жених во всей Летиции. Миранда, ты знаешь, что у его отца громадное состояние? А что юные леди падают к ногам этого красавца, точно осенние листья? - говорила Луиза вчера, когда мы наблюдали вчера с крыши дворца за подъезжающими каретами, учтивыми кавалерами и прекрасными дамами в дорогих сверкающих платьях. - Ты попадёшься, Миранда. Он того не стоит".
Юноша нахмурил брови, снова осмотрел аллею и, поправив шляпу, торопливо зашагал к сверкающему павильону.
Я наклонила голову и принялась умываться.
Он будет моим.
Я хочу.
***
- Кто вы? Прошу, скажите, кто вы?
Мольба в его голосе меня тронула. Красивый, солнечный мальчик.
Прекрасные золотистые глаза смотрели, не отрываясь, точно я была единственным источником его жизни. Воздухом, светом... самой любовью.
Слишком просто.
Я погладила его щеку и выдохнула в губы:
- Не сейчас.
***
Не прошло и дня, как он, задыхаясь, шептал мне:
- Я буду любить тебя вечно. Кем бы ты ни была, я буду любить тебя!
А я думала: "Теперь ты мой". И на душе становилось грустно, потому что я знала: охота закончилась.
Он больше не задавал вопросы - почему мы встречаемся только в церкви, каков мой род, моё состояние и титул.
Скучно.
***
Он стоял у дверей склепа. И смотрел на пустую аллею со спокойным отчаянием.
А я смотрела на него из-за куста и била хвостом воздух.
Почему он не уходит? Зачем он является сюда уже пятый день? Разве я не ясно дала понять, что хватит, мне надоело?!
Почему он здесь?
И почему я здесь?!
- Миранда, - шепнули рядом.
Я обернулась, но, конечно, никого не увидела.
- Хватит играть в кошки-мышки, - продолжил голос Луизы. - Его отец знает, кто ты. Уходи. Это опасно.
- Двум смертям не бывать, - пошутила я.
- Тебе одной не хватило? - прошипела Луиза и по несчастным кустам прошёлся ветер, срывая листья и ломая ветви. - Дался тебе этот мальчишка! Довольно!
Я выгнулась, потянулась и потрусила в заросли можжевельника. Но не выдержала. Обернулась. И повернула обратно.
Луиза ветром выла в ушах, но я не обращала внимания. Остановилась у него в ногах, потёрлась о сапоги и принялась нахально умываться.
Его рука опустилась мне на лоб, нашла нужную точку между ушей и осторожно почесала. Я сама не заметила, как замурлыкала от удовольствия.
Он вздохнул и снова посмотрел на аллею. Я поймала его взгляд, фыркнула и побежала к склепу.
Он вздрогнул, когда я, прислонившись к чьей-то могиле, позвала его. Судорожно вздохнул, пожирая взглядом, точно не веря. И кинулся ко мне.
Ветер рвал мою одежду и волосы, когда я, не слушая его мольбу и жалобы, впилась ему в губы.
***
- Ты будешь со мной? - шепнула я, играя его волосами. - Всегда?
- Конечно, - стискивая меня в объятьях, ответил он. - Моя госпожа, моя королева, всё, что ты хочешь...
- Я хочу тебе верить, - отозвалась я, вдыхая его запах. И тут же потребовала. - Ты останешься, даже если узнаешь, кто я?
- Да, - прошептал он, жадно целуя мои губы.
И я поверила.
***
- Доигралась? - выдохнула Луиза.
Я толкнула крышку гроба, но та не поддалась.
- Семьдесят семь лет, - заявила Луиза. - Их Святого слова хватит на семьдесят семь лет. И это ты ещё легко отделалась. Могли бы и сжечь, между прочим. Знаешь, сколько я таких дурочек перевидала...
