Киан снова поклонился, показывая, что принял к сведению.
-Ваше Высочество, Вы позволите сопровождать Вас?
Я молча кивнула.
-Ну наконец-то, - хмыкнула Мэв. - Дело сдвинулось с мёртвой точки.
***
-А это обязательно?
-Ещё бы, - в который раз зевнула Мэв. - Давай, не стой столбом, тебе ещё краситься.
-Кра...что?! - охнула я, отворачиваясь от зеркала.
-Краситься, детка, - снова зевок. - Красоту наводить. У тебя косметика есть? Ну хоть что-нибудь.
-Есть, - вздохнула я.
-Ну, значит, наведём.
Я боялась, что меня заставят размалеваться точно куклу. Но Мэв оказалась на диво консервативна. Ей хватило выделить глаза и подчеркнуть скулы. Правда, она всё время сетовала на отсутствие каких-то кистей. Я включила их в список "полезных вещей", чтобы потом передать его горничной. К слову, список получился очень длинным - бедные горничные...
-Так, теперь курточка - и выходишь, - на ходу твердила Мэв. - И улыбайся, детка, у тебя такая идиотская улыбка...
Киан, как и положено, ждал во дворе, держа под уздцы двух коней - для себя и меня. Забавно, изменённый фасон юбки по совету Мэв действительно оказался весьма удобен. Раньше взбираться, даже с помощью, было просто катастрофой: подол вечно путался в стременах. Сейчас я даже не задела его каблуком. Но Мэв всё равно фыркнула:
-Копуша. И в следующий раз, когда будешь на лошадь влезать, придержи его руку. Тебе же нравится, что она такая тёплая, нежная, приятная...
Лицо предсказуемо запылало. Я поспешила уткнуться взглядом в седло и робко тронула поводья.
-А ты точно умеешь ездить верхом? - в который раз подозрительно поинтересовалась Мэв.
Не отрывая взгляда от седла, я бросила в ответ:
-Умею. Шагом.
Воцарилось звонкое молчание, в процессе которого мы потихоньку выехали на дорогу: я впереди, Киан, как и положено, на полтора корпуса позади.
-Дура, - с чувством откликнулась, наконец, ведьма. - Какая скука за тобой так вот кататься... Всё, хватит рассматривать седло, чего ты там не видела? И дай поуправлять мне.
-Н-н-нет, ты... Ты!
Какое там! Меня и слушать не стали. Тело снова мне не подчинялось: пальцы как чужие сжали узду, руки напряглись, хорошенько потянули...
Конь лихо взвился на дыбы, Киан что-то встревоженно крикнул позади, но - удивительно - из седла я не выпала. Наоборот, сидела как влитая, пока конь на всех четверых пустился с места в галоп.
-Мэв! Мэв, не так... не так... не так быстро! Да остановись ты! Я же говорила, не умею...
-Зато я умею, - сердито подумала чародейка. - И вообще - захлопнись. Смотри и учись, принцесска сахарная.
Действительно, когда, наконец, удалось расслабиться, вышло, что ощущение на диво приятное: свист ветра в ушах, чувство полёта, мелькающие быстро-быстро деревья...
-А-а-ах! Хорошо-то как! - завопили мы в унисон.
И прохладный воздух полной грудью...
Мы выехали на симпатичную полянку, и Мэв снова лихо подняла коня на дыбы. Правда, поводья, у неё (у меня?) быстро перехватили.
-Ваше Высочество! Госпожа! Прошу вас, не надо! Вы можете...
-Он что, намекает, что я могу не справиться с управлением?
-Не-е-е-ет!
Мэв (точнее, моё тело) повернулась и ласково положила руку на пальцы Киана, всё ещё держащие узду.
-Зачем? - Боги! Мой указательный палец мягко пощекотал тыльную сторону его ладони. - Я прекрасно езжу верхом, - томно произнесла Мэв.
Киан моргнул. Быстро перевёл взгляд на наши руки (Мэв уже умудрилась сплести пальцы) и предсказуемо отшатнулся.
-Ваше Высочество!
-Меня зовут..., - Детка? Как тебя зовут?!
-Айлин! И прекрати этот балаган!
-...Айлин. Красивое имя, правда?
-Да, - выдохнул рыцарь, продолжая глядеть на меня (нас?) расширенными от удивления глазами. - Очень.
-В таком случае, - сладко улыбнулась Мэв. - Так меня и зовите. Между прочим, Вы как насчёт искупаться? Я слышу реку.
-Ч-ч-что? - пробормотал ошеломлённый Киан.
-Что?! - мысленно завопила я. - Мэв! Я принцесса! Не порть мне репутацию! Хва-а-атит!
-Не ори, дура, - тут же отозвалась ведьма, - между прочим, твою репутацию я с трудом подправляю. Так что молчи и не дёргайся. Лучше смотри - и учись.
