— Теперь шестеро.
— И все живые?
— Да...
Разговор явно не клеился, Иванов попробовал вмешаться и разрядить ситуацию.
— Звать тебя как, похитительница?
Хозяйка вздрогнула от такой внезапной перемены в теме разговора. Наверное, ждала какой-нибудь подлости от незваных визитёров или группу захвата, шустро набрасывающуюся со всех сторон. В пользу последней версии говорило то, что она беспрестанно вертела головой, осматриваясь.
— Лена.
— А меня Серёга. А его Антон. Ты ребёнка зачем украла? За это судят обычно.
— Было бы лучше, чтобы он там, с соблюдением законности умер?
— Нет, конечно. — Иванову с трудом давался дружелюбный тон, но он очень старался. — Вот только ты чем им помочь можешь?
— Я? Излечить могу.
— Врёшь...
Девушка подбоченилась, с вызовом глядя в глаза парням. Клыки куда-то пропали.
— Не вру! Пошли, покажу! — и, совершенно спокойно повернувшись спиной, вошла в дом.
Швец и Иванов переглянулись.
— Пойдём?
— Не знаю, сколько там их внутри может быть...
— Придётся идти, протупили. Она уже в доме. Сбежать может.
Вошли внутрь и сразу оказались в заставленной как попало многочисленной детской обувью прихожей. Из глубины дома раздавался характерный шум и гам, традиционно создаваемый собравшимися в одном помещении детьми.
— Идите, чего стали! — оттуда же послышался голос Лены.
Инспектор с помощником прошли. В большой гостиной на полу облепив со всех сторон девочку лет пяти, серенькую, словно тень, с лысой головой, сидела весёлая, жизнерадостная малышня и громко, наперебой, демонстрировали ей свои рисунки и игрушки. На взрослых они не обратили ровным счётом никакого внимания, полностью увлёкшись друг другом.
— Раз, два, три, четыре, пять, шесть... — беззвучно пересчитал их Серёга.
Иванов посмотрел на детей, на вышедшего в этот момент из кухни паренька лет пятнадцати, после обратился к хозяйке:
— Пошли, поговорим.
Вернулись на улицу, присели на лавочку у забора. Начал Швец.
— Лена, что предлагаешь делать? Ты же знала, что рано или поздно за тобой придут? И на силу свою не надейся. Через неё за тебя и зацепились.
Девушка сидела грустная.
— Вы кто, ребята? Какое-то спецподразделение? На вас ни отвод глаз, ни ужас не работает.
— Типа того. По таким, как ты, работаем. — умно навёл туману Серёга. — «Секретные материалы» смотрела?
Она кивнула.
— Понятно... И что с нами будет? Детей обратно по детдомам, а меня в лабораторию на изучение? Не дамся, убью себя!
Антон отскочил в сторону:
— Серёга, отойди от неё! Вампиры, даже полукровки, очень опасны и быстры, а у этой, похоже, сейчас истерика начнётся! Смотри, боевая трансформация началась!
И правда, у девушки по новой вылезли клыки, когти, сузились зрачки.
Однако вместо выполнения целиком правильной команды руководства, Иванов неожиданно для себя, от всей души провёл практически идеальный, нокаутирующий удар в челюсть. Полукровка рухнула на землю в глубокой отключке.
— Ничего себе! — раздался восхищённый голос со стороны дома. — Красиво! Не трогайте её, пожалуйста.
К лежащей Ленке подошёл тот самый паренёк, с кухни. Осмотрел её, расстроено вздохнул, приподнял и привалил спиной к забору, чтобы в сидячем положении находилась.
— Ленка, Ленка... Дура истеричная... Сколько раз говорили на эту тему, нет! Сначала делает, потом плачет, потом виновных ищет и лишь в самом конце думает... Я человек, не упырь, не бойтесь. Меня Сашкой зовут, а она сестра родная моя. Просто у нас папки разные...
Неожиданно в горло помощника и инспектора упёрлись острием хорошо заточенные спицы. И ловко так — ничего не успели заметить!
— Валите отсюда! И не возвращайтесь! — продолжил Ленкин брат. — Мы исчезнем, потому лучше вам забыть про нас.
Но тут случился фокус. Антон внезапно стал снова призраком и, сделав страшную рожу, приблизился к самому Сашкиному лицу, прямо через руку с острым оружием.
— Бу-у-у!!! — демонически провыл он и рассмеялся, глядя на перепуганное до жути лицо паренька. — Беги, смертный!
Сашка выронил спицы, затрясся от страха и действительно собрался задать стрекача, но Серёга ловко подставил ему подножку. Тот упал.
— Кудынах?!.. — и пару раз пнул ногой в область почек для профилактики.
