— Почему ты так думаешь? — Швец от нечего делать продолжал интересоваться судьбой женщины.
— Дочка из Англии не возвращается, по телефону с ней не разговаривает — один, — начал загибать пальцы бес. — К матери не прекращает приезжать, на жизнь жаловаться — это два. Готова за любой знак прощения миллион заплатить — это три.
— Миллион? Вот прямо так и сказала? Во всеуслышание? — рассмеялся Швец.
Пьянчуга обиделся. Одёрнул штаны, засопел.
— Не во всеуслышание. Когда у могилки стояла — говорила, миллион бы отдала, только бы понять, за что с ней так и как дело поправить. Я там был неподалёку, своими ушами слышал.
— Ну а в церковь сходить, замолить попробовать? — спросил, казалось бы, очевидное, Швец.
От такой наивности бес долго не мог прийти в себя. Хохотал.
— Кто? Эта? В церковь? Ой, уморил... В ней вера если и есть — то только в саму себя и в цифры с нулями. Ей что храм, что баня — без разницы.
Подъехало такси. Сергей засобирался.
— Тоха! Ты со мной?
Швец отвлёкся от беса, беспечно поинтересовавшись:
— А ты куда сейчас?
— В маркет у дома. Продуктами затариться велено. Потом — предлагаю у меня посидеть, по пивку пропустить.
Предложение заинтересовало призрака, он даже заволновался, при этом деланно-небрежно бросив:
— По пивку, говоришь? Ну, это можно...
Наскоро простившись, инспекторы поспешили к ожидающему такси. Уже у самого автомобиля Сергея неожиданно окликнул бес:
— Я... это... спасибо, в общем...
***
Покупок набралось изрядно. Друзья и сами не поняли, как это произошло, однако заранее прихваченные продуктовые корзины быстро переполнились, не оставив места для вожделенного пива. Пришлось брать ещё одну.
Дойдя до кассы и с облегчением вывалив товары на транспортёрную ленту, Иванов, не дожидаясь стандартного вопроса кассира, бросил:
— Нам три пакета, пожалуйста, — и получив желаемое, принялся складывать отсканированные упаковки. Швец помогал.
Дождавшись, пока огласят конечную сумму и уже протянув для оплаты банковскую карту, Сергей неожиданно хлопнул себя по лбу и воскликнул:
— А сигареты?!
— Точно, — подхватил напарник. — Блок дайте.
Пока кассир ходила за требуемым, пока принесла — инспекторы закончили раскладывать покупки по пакетам. Иванов снова протянул карту для оплаты, однако терминал решил показать свой электронный норов — транзакция повисла.
— Придётся подождать, — равнодушно сообщила сотрудница магазина, привычно усаживаясь на своё место и положив упаковку с куревом рядом с пакетами.
Оставив кредитку на пластиковой подставке для сдачи, Иванов принялся смотреть на «думающий» экранчик, ожидая, пока безнальная приблуда соизволит выполнить свою работу.
Стоящие за инспекторами люди заозирались, с недовольством посматривая на соседние кассы, где другие покупатели спокойно, без задержек оплачивали необходимое и бодро шли к выходу.
Пауза затягивалась.
— Может, наличкой? — не выдержав, поинтересовался Иванов, которому надоело ждать.
— Погодите, — скучно ответила кассир. — Возможно, деньги списались.
И в подтверждение её слов терминал начал медленно, с лёгким потрескиванием, выдавать чек.
Довольный окончанием всей этой возни инспектор бодро подхватил пакеты и направился к дверям.
— А карточка? — донеслось ему вслед. — А сигареты?
— Чёрт... забыл, — обернувшись, виновато улыбнулся инспектор. — Тоха, захвати!
В руки призрака немедленно ткнулись картонная коробка с известным всему курящему миру логотипом и пластиковый прямоугольничек со знаком банка. Тот автоматически взял.
— Пошли! — позвал Сергей друга, устремляясь к выходу.
Швец поспешил следом.
Уже на улице он деловито протянул кредитку владельцу.
— На! Маша-растеряша...
Однако напарник и не подумал забирать своё имущество. Вместо этого он ошалело уставился на призрака, отошёл к стене маркета, чтобы не мешать прохожим, осторожно поставил пакеты на асфальт, ни мало не заботясь их последующей чистотой и уточнил:
— С тобой всё в порядке?
— Да, а что случилось? — не понял Швец.
Ничего не объясняя, Иванов потребовал:
— Дай карточку.
Антон отдал.
— Теперь возьми.
Он взял, недоуменно уставившись на коллегу.
— Отдай, — не унимался тот.
