Женевьева учтиво наклонила голову:
– Благодарю, ваше величество.
– Меня куда больше интересует, что привело вас сюда. Может, приступите?
Женевьева помедлила, глубокомысленно сомкнув перед собой руки. Дункану был хорошо знаком этот жест: она прикидывает, как много можно ему рассказать. Так же хорошо Дункан знал, каким будет ее ответ. У Серых Стражей имелось немало тайн, и они никогда не говорили больше, чем требовала крайняя нужда. Этому Дункан выучился на редкость быстро.
– Один из наших собратьев был схвачен порождениями тьмы, – медленно проговорила Женевьева. – Здесь, в Ферелдене. На Глубинных тропах.
– И что с того? – насупился Логейн. – Каким образом это касается нас?
Женевьеве явно не хотелось продолжать.
– Этот Серый Страж знает, где находятся Древние Боги.
И король, и тейрн Логейн воззрились на нее с одинаково потрясенным видом. В зале повисла напряженная тишина. Первый Чародей шагнул вперед, взволнованно дергая прихотливо завитый ус:
– Именно потому, милорды, я и счел это дело крайне деликатным. Если порождения тьмы сумеют узнать местонахождение Древнего Бога…
– Начнется Мор, – договорила за него Женевьева.
Король Мэрик мрачно кивнул, однако Логейн недоверчиво покачал головой.
– Не верь этой чуши, – нахмурясь бросил он. – Мора не было уже несколько столетий. Порождений тьмы вообще почти не видно на поверхности – что уж говорить о полновесном вторжении? Серые Стражи хотят напугать нас, только и всего. Со времен последнего Мора этот орден изрядно растерял былое значение и теперь пойдет на что угодно, чтобы устрашить мир и доказать свою необходимость.
– Уверяю вас, это правда! – выкрикнула Женевьева. В два широких шага она оказалась перед троном и опустилась на одно колено. – Ваше величество, этот секрет известен считаным Серым Стражам. Если порождения тьмы каким-то образом узнают, что этот Страж – один из посвященных, и вырвут у него тайну – они поднимутся на поверхность! И случится это здесь, в Ферелдене!
– Вы уверены? – выдохнул король.
Женевьева подняла голову и в упор глянула на него:
– Милорд, вы ведь своими глазами видели порождений тьмы, не так ли? Вам известно, что они не выдумка.
После ее слов наступило молчание, и король Мэрик заметно побледнел. По ужасу, отразившемуся на его лице, Дункан понял, что Женевьева права. Этот человек видел порождений тьмы собственными глазами. Только у того, кто их видел, может быть такое лицо.
Король задумчиво потер подбородок:
– Полагаю, вы просите разрешения войти в Ферелден, чтобы искать этого пропавшего Стража?
– Нет.
Король Мэрик и Логейн переглянулись, явно придя в замешательство.
– Что же вам тогда нужно? – спросил Логейн, обращаясь к Женевьеве.
Та наконец выпрямилась, отступив на шаг от трона:
– Если бы мы нуждались только в том, чтобы организовать поиски, мы вошли бы на Глубинные тропы из Орзаммара и вы никогда не узнали бы об этом. Ваша власть, король Мэрик, ограничивается только поверхностью Ферелдена, и вам это хорошо известно.
Логейн, судя по его виду, собирался что-то возразить, но король вскинул руку, остановив его.
– Справедливо сказано, – спокойно проговорил он.
– Нам прекрасно известно, где следует искать нашего похищенного собрата. Мы не знаем другого: как туда попасть? Мы полагаем, что вы двое – единственные из всех живущих, кто способен это сделать.
– Вы и впрямь предлагаете то, о чем я сейчас подумал? – изумленно осведомился Логейн.
– Восемь лет тому назад вы двое путешествовали по Глубинным тропам, – сказала Женевьева. – Вы повстречали отряд Легиона Мертвых под командованием Налтура из дома Канарек, и эти гномы помогли вам в восстании против Орлея. Нам известно, что так и было, поскольку три года назад, во время своего визита в Орзаммар, вы рассказали об этом королю Эндрину, и гномьи Хранители занесли это событие в Хроники.
– Каждое ваше слово – истинная правда, – кивнул король.
– Вы прошли Глубинными тропами под восточным Ферелденом, в тех местах, где уже больше столетия не ступала нога гнома. Или, по крайней мере, не осталось в живых никого, кто мог бы об этом поведать. – Женевьева вздохнула, и лицо ее потемнело. – Вы двое – единственные из живущих, кто побывал в тейге Ортан. Именно туда нам и надо попасть.
