По сей день отношение к Велижу, мягко говоря, - неоднозначно. Есть верящие, что "Велиж - военное преступление", другие же думают, что с того дня Война приобрела новую грань.
Особенно сия грань пришлась по душе многим русским. В "больших маневрах" нет ничего романтического, того - о чем можно было бы всю жизнь вспоминать перед барышнями...
"Большие маневры" - грязь, вши, голод, дизентерия, бездумные решения генералов даже и не ведающих о вашем существовании. Многие из юных романтиков, устремившихся на Войну с самыми благими намереньями, померли "неукротимым поносом", побыв пару месяцев "клюквами" старших по званию...
И вот - Велиж. Люди вдруг осознали, что бывает и иная Война. Война один на один в лесу, когда видишь зрачки противника в оптический прицел из засады. Война - когда ты с крохотной группкой товарищей прячетесь под мостом, а над вами грохочут сапогами тысячные орды противника. Война, когда Смерть - не абстрактный рев чужого ядра, иль посвист неприятельской пули, но - рукопашная в тихом лесу, когда ни те ни другие не хотят подать голос, ибо никому неизвестно - кому из вас придет помощь...
Такова - "лесная Война" и в ней в сто крат больше детской "войны", в кою мы все играли ребятами, чем в самых "грандиозных маневрах".
Относитесь к сему как угодно, но русские в душе - романтики, да авантюристы. На другой день после Велижа пошли рапорты с просьбою перевести их в мой полк. Так затеялось то, что впоследствии назовут "партизанской Войною в России".
Другим корнем "Партизанской Войны" стало поведенье самих оккупантов. Ежли б Великая Армия была сплошь французской, - черт его знает, чем бы все это кончилось.
Но к 1812 году француз был уже не тот. Страшные потери предыдущих войн сказали свое слово и от твердокаменных "ворчунов" - "гроньяров", кои одним своим видом, иль словом умели поднять чернь на Войну, почти никого не осталось. Основу армии теперь составляли "плуты" - "пуалю". Деклассированный элемент, поднятый со дна насильными мобилизациями.
Мало того, - принято забывать, что в том году Франция вела не одну, но - две кампании. В ставках все понимали истинное значение русской кампании рядом с испанской, но... Французы - галлоцентристы. Для них события в далекой России, - блажь! Война же в соседней Испании - дело государственной важности. Поэтому французское общественное мнение требовало именно испанской победы, а победу над Россией воспринимало, как уже свершившийся факт. И посему запретило брать много французов в Россию. (В чем-то сей запрет оказался спасительным!)
К сему надо добавить мнение самого Бонапарта. Перед походом он собрал своих маршалов, сказав так:
- "Россия не умеет воевать иначе как - числом. Фридрих Прусский бил ее до тех пор, пока не утонул в реках крови, утопив с собой всю свою армию.
Не ждите в России простых и легких побед. Это будет война без изысков - стенка на стенку, мясо на мясо.
Мне не нужны хорошие люди. Оставьте их. Мне нужны люди скверные. Но много. Очень много. Чтоб на сто лет освободить жандармов от полицейской работы!"
Заветы Императора исполнялись до йоты. Открылись тюрьмы и завсегдатаям предложили - в Россию, иль к Гильотине. Кому что ближе.
Я не верю, что есть народы хуже, иль лучше прочих и счастлив, что Война не взрастила во мне зла к Франции. Иль в ней - ко мне. Наш свет по сей день норовит говорить по-французски, - ведь Франция по сей день - Светоч Культуры для нас. Партизаны не убивали вражеских офицеров потому, что услыхав знакомую речь, опасались обидеть "родню" своих природных хозяев.
Возможно, такая приязнь проистекает из отношения к пленным. Французы, руководствуясь своей исторической памятью, немедля отпускали наших сразу по "замирению". Они подсознательно помнили нас союзниками и содержали в гораздо лучших условиях, нежели англичан, иль пруссаков с австрийцами. Когда Фортуна переменилась, мы вернули наш "долг".
Пленники становились гувернерами, приказчиками и даже управляющими в имениях их сторожей. Огромная волна якобинства, захлестнувшая Россию сразу после Победы, пришла из Европы не в ранцах темных солдат, но с речами пленных, хорошо образованных, "домашних" учителей. В сем смысле якобинцы, конечно, - победили Россию. Но сему стоит радоваться.
