Тут в Элен вошли бесы и у нас вышло... Не будь я привычен к оружию, Элен либо меня порешила, либо сама обрезалась ножичком. Так ее занесло.
Кончилось дело тем, что я впервые жизни поднял руку на женщину и выдрал ее так, что она потом с месяц - нормально сесть не могла. Потом я швырнул зареванную и оттого успокоенную Элен на кровать и ушел спать к латышам.
Лишь под утро, когда я сам немного остыл и пришел в себя, я вернулся. Элен сидела на нашей кровати, сжавшись в комочек, и тихонько скуля после "урока". Увидав меня, она медленно поднялась, молча посмотрела в мои глаза (ее были будто совиными - столько черноты появилось вокруг), а потом взяла меня за руку и уложила рядом с собой. Просто спать.
В пятницу нужный мне человек пришел к нам и был окружен ровно такой же теплотой и заботой, как и все прочие. С этого дня двери у нас отворились и для "не совсем чтоб жидов".
Внешне Элен оставалась такой же, как и была, но... Из нас четверых она одна не была кадровою разведчицей. Пожалуй, она не могла перенести мысли, что львиная доля происходящего навсегда останется для нее тайной за семью печатями. Когда же из Лондона прибыла моя сестра и...
Мне сложно объяснять мои отношенья с Элен. Однажды она как-то сказала, что я был и остаюсь ее мужем, другом и, конечно, любовником. В своем дневнике она написала (а я прочел сие лишь после ее смерти), что... никто кроме меня еще не был так добр, ласков и нежен с ней. И еще она написала, что... Что я "влюблен в шлюху, которая его нисколько не ценит". И - еще... Всякие гадости про мою родную сестру.
Они с Элен никогда не любили друг друга. (Как и мы с Нессельродом.) И - ровно как у нас с Нессельродом была общая Миссия, у Элен с Доротеей был... "общий муж". Так они меж собой меня называли. А долго такая "семья втроем" протянуть не могла.
Однажды, когда я играл в шахматы на известные ставки в кафе "Режанс", к сему заведению подъехала наша карета и оттуда выскочила моя сестра. Она дождалась, пока я проиграю очередную партию, подняла меня из-за столика и прошипела счастливым голосом:
- "Пока ты тут развлекаешься, твоя..."
Я в первый миг не поверил своим ушам. Мир мягко качнулся и стал уходить из-под ног, но я схватил сестру за плечо (она даже вскрикнула) и потребовал:
- "Не может быть! Где?! С кем?"
Моя сестра с радостью объявила:
- "У Нессельрода есть домик за Венсенном. Место там грязное, но только туда он смеет водить голышей-оборванцев, чтоб переспать с ними. Сейчас твоя там принимает своего бывшего хахаля..." - я зажал рот "Брату моему", чтобы она не сказала слов, после коих уже нельзя ничего изменить, согнал ее кучера с места и мы поехали за город мимо самых грязных, рабочих кварталов.
Доехали быстро, и я так и не успел решить, что делать. Я, Доротея и Нессель были Братьями и в свое время дали Обеты Молчания, но Элен...
Она со зла могла раскрыть рот и тогда пострадали бы те, кто нам доверился! А Обычай гласил, - Выход из нашего Братства - ногами вперед...
Сестра указала мне на дешевенький домик с хлипкою дверью, и я вышиб ее одним ударом ноги.
Элен была в комнате, а рядом с нею - какой-то незнакомый субъект. При виде нас он вдруг съежился и спрятался за Элен, а та холодно посмотрела мне прямо в глаза и... Я сам вышел из комнаты. А она уже вслед мне сухо сказала своему кавалеру:
- "Не бери себе в голову..." - а потом с какой-то яростью и тоской в голосе, - "Стучать надо, когда заходишь!"
Когда Элен вернулась домой, я ждал ее за столом, накрытым на две персоны. Она долго стояла у двери, не зная с чего начать, а потом сухо произнесла:
- "Да, я спала с ним..."
Я встал к ней из-за стола, прихватил с собой два бокала полных темного, пьянящего вина и, подавая один, улыбнулся:
- "Ну и что с этого? За эту Любовь!"
Элен благодарно улыбнулась в ответ и капельку пригубила из своего бокала. В первый миг она не поняла, что происходит, а потом судорожно схватилась рукой за горло со словами:
- "Какой странный привкус... Что это?!"
- "Сие горчит Истина. Да ты - не стесняйся... Слезами уже не помочь, а чем больше доза, тем меньше мучиться".
