Мои реббе ахнули и шум раздался еще громче. На сей раз они без стесненья шептали между собой -- "Своя Кровь", "Избиенье младенцев"!
При этом они боялись обратиться ко мне и я, не выдержав, крикнул:
- "Да что же вы за народ?! Нужно либо сцепить зубы и -- драться! Любою ценой, любым потом и кровью! Если мы хотим хоть чего-то добиться, нужно уже сейчас учить военному делу наших детей -- какая бы армия у нас ни была!
А ежели вы не можете драться, давай маслить попу и гнуться перед русскими с латышами! Да, обидно, но без армии в наших руках -- нужно -- иль гнуться, иль подыхать в миг очередного погрома!
Принимайте ж решение!"
Они на сей раз призадумались, а потом Бен Леви спросил:
- "Неужто мы не сыщем какого-нибудь... компромисса? Мы же разумные люди! Мы не можем идти против наших же жен, обрекая ребят на мучения, и... Зачем же нам мученики в среде -- фарисеев?!"
Я рассмеялся в ответ и мать моя, остерегающе, положила руку мне на плечо. Я ж обернулся, обнял и поцеловал ее в лоб, а потом сказал всем присутствующим:
- "Компромисс есть. Собирайте манатки, господа иудеи. Если вы не примете того, иль иного решения -- придет день и нас тут всех вырежут! Опыт Венеции показал это. Сожители наши не терпят чужого мнения -- коль уж они так славно принялись за курляндцев, свернуть шею горстке жидов -- им вообще, - за забаву! Собирайте манатки..."
Многие раввины обиделись на меня в этот день. Они так и не договорились... (Это обычная беда всех евреев -- мы не создали еще ни одной нашей партии. Меж евреями родовитыми всегда найдется повод для склок.) Просто, когда они покидали наш дом, Бен Леви на прощанье спросил у меня:
- "Раз вы прогоняете нас, на кого же теперь ты рассчитываешь? Кто пойдет умирать за твой трон и корону?"
Почти все раввины застыли и с интересом уставились на меня. Я же с улыбкой ответил:
- "Ты меня так и не понял, Учитель... Я готов царствовать лишь над любимыми мною людьми. Но раз они сами не ведают, что хотят -- Пастырь отвечает за свою Паству.
Коль вы не готовы еще строить наше -- Иудейское Царство, я не хочу чтоб ради моих претензий на трон страдал наш народ. Я не доведу дел до Иудейской Войны -- я просто не буду царствовать..."
Бен Леви всерьез призадумался, а потом, благословив меня и поцеловав на прощание, вышел из комнаты. Прочие же раввины, с интересом поглядывая в мою сторону, покинули дом моей матушки.
Прошло десять лет. Я всем моим политическим весом поддержал моего кузена в борьбе за русский престол. Ради того я -- даже упразднил Латвийское Герцогство и многие "нацисты" занесли меня в свои "черные списки". Но в 1823 году все раввины Империи единогласно выступили с петицией о создании Единого Раввината в России. Раввинат получили заковыристое название "Комиссии по Иудейской Вере и Быту" и я стал -- главным раввином Империи.
Знаете, - вопросы Крови и Веры потому и сложны, что... Всегда меж народами находятся поводы для обид. Дерьмо всплывает в каждом народе и в каждой нации -- есть свои гении. (Как бы я ни ненавидел поляков -- я плакал и плачу, слушая "Прощание с Родиной". Сия музыка -- не от Мира сего...)
Но вернусь к рассказу о той ужасной зиме. Уже к Новому 1797 году все евреи "немецкого корня" покинули обе столицы, перебравшись к нам -- в Ригу. Всем здравомыслящим людям было понятно, что сейчас Государь начнет искать "козлов отпущения"...
Евреи бросали дома, производства и лавки, хватали в охапку своих домочадцев и любою ценой -- пересекали границы Прибалтики. Считается, что с "Новым Порядком" в Ригу съехалось много евреев со всей Европы. Так вот, - в ту страшную зиму из России в протестантскую Латвию ушло в три раза больше народу, чем прибыло из иных стран... Увы, люди обычно не едут туда, где им лучше, но чаще бегут оттуда, где уже - просто невмоготу...
Прибытье такого количества беженцев вызвало голод и матушке пришлось обратиться за помощью ко всем лютеранам Европы.
Редко кто и когда воспринимал евреев за обычных людей. Но в те дни, несмотря на угрозы зимы и обледенение Балтики в Ригу пошли корабли с продовольствием: из Англии, Пруссии, Голландии и даже -- вроде бы враждебной нам Швеции. Корабли шли по мерзлой воде, прорубаясь сквозь смерзавшийся лед. Когда Балтика окончательно "встала", по льду пошли санные поезда...
